Het browserbedrijf maakt een andere browser, en deze heet niet Arc.

Stop me als dit bekend klinkt: het browserbedrijf bouwt een browser waarvan het gelooft dat deze uw online leven overzichtelijker, nuttiger en misschien zelfs leuker kan maken. Het bevat nieuwe ideeën over tabbladen en wat uw browser voor u kan doen.

Ik heb dit verhaal eerder gehoord! Maar de browser waar Browser-CEO Josh Miller het over wil hebben als hij mij donderdag belt, is niet Arc, het product waar hij en zijn team de afgelopen vijf jaar aan hebben gewerkt. Het is ook geen Arc 2.0, hoewel Miller het heeft Ik heb me uitgesproken Het draait al een tijdje rond Arc 2.0. Het is een compleet nieuwe browser. Voor Miller en The Browser Company is het een kans om weer te gaan bouwen aan de toekomst van de browsers die ze in de eerste plaats wilden creëren.

Miller zegt dat er de afgelopen twee jaar iets vreemds is gebeurd. Arc is snel gegroeid – alleen al dit jaar verviervoudigde het aantal gebruikers – maar het is ook duidelijk geworden dat Arc nooit een echt mainstream product zal worden. Het is heel ingewikkeld, heel anders en heel moeilijk om erin te komen. “Het is gewoon een hoop nieuwigheid en verandering om het aantal mensen te bereiken dat we echt willen bereiken”, zegt Miller. Gebruikersinterviews en gegevens hebben het bedrijf ervan overtuigd dat dit een krachtige gebruikerstool is en dat altijd zal blijven.

Aan de andere kant zijn mensen die Arc gebruiken vaak dol op Arc. Ze houden van de zijbalk, ze houden van persoonlijke ruimtes en profielen, en ze houden van alle aanpassingsopties. Over het algemeen kozen deze gebruikers ook voor Arc, en Miller zegt dat ze niet zozeer nieuwe functies willen, maar wel dat hun browser sneller, soepeler en veiliger is. En eerlijk genoeg!

The Browser werd dus geconfronteerd met een situatie waar veel bedrijven mee te maken hebben: ze hadden een product dat populair was en nooit een game-changer zou worden. In plaats van te proberen het volgende in het bestaande in te bouwen, het risico te lopen de mensen die het leuk vinden te vervreemden en nooit de mensen te bereiken die er niet van houden, besloot het bedrijf gewoon iets nieuws te bouwen.

Miller zegt dat Arc niet sterft. Hij zegt het keer op keer, zelfs nadat ik het hem heb verteld YouTube-video Het bedrijf maakte zojuist geluiden die leken op wat bedrijven zeggen rechts Voordat ze het product doden. Alleen zal de boog niet veel meer veranderen. Het krijgt stabiliteitsupdates en bugfixes, en er is een team bij The Browser Company dat zich daarvoor inzet. “In die zin voelt het als een compleet product”, zegt Miller. Het grootste deel van de energie en tijd van het team zal nu worden besteed aan het opnieuw beginnen.

“Arc was in wezen een innovatie op het gebied van front-end tabbladbeheer”, zegt Miller. “Mensen vonden het geweldig. Het groeide als kool. Toen begon het traag te worden en veel te crashen, en we voelden ons slecht, en we moesten snel leren hoe we het moesten doen. En we verloren in sommige opzichten een beetje uit het oog het feit dat we het besturingssysteemgedeelte moesten doen.”

Het plan is deze keer om niet alleen een andere browserinterface te bouwen, maar ook een geheel ander soort browser te creëren: een browser die proactiever, krachtiger, meer AI-gericht is en meer in lijn met die oorspronkelijke visie. Noem het de iPhone van de webbrowsers, de ‘internetcomputer’, of welke andere metafoor je ook verkiest. Het idee is om van de browser een platform voor applicaties te maken. Miller wil het nog steeds doen, en hij wil het voor iedereen doen.

Hoe ziet dat eruit? Miller is een beetje vaag over de details. De nieuwe browser, die Miller begin volgend jaar zou kunnen lanceren, is zo ontworpen dat er geen overstapkosten nodig zijn, wat onder andere betekent dat hij horizontale tabbladen zal hebben en minder gedachten over de organisatie. Het idee is om “de eerste 90 seconden gemakkelijk te maken” om zo meer mensen te laten overstappen. En dan, langzaam, om te onthullen wat deze nieuwe browser kan doen.

Miller heeft een paar favoriete voorbeelden van hoe de browser je kan helpen dingen gedaan te krijgen, die hij me vertelde in… DecoderingEn elders de afgelopen maanden. Er is de leraar die uren besteedt aan het kopiëren en plakken van gegevens tussen bedrijfsapplicaties; Shopify-verkopers die veel tijd besteden aan het opzoeken van bestelnummers en deze vervolgens in e-mails voor klantenondersteuning plakken. Dit zijn het soort dingen dat een browser, die toegang heeft tot al uw webapplicaties en browsegegevens, voor u kan doen. En met AI-tools zoals de nieuwe ‘Use Computer’-functie van Anthropic beginnen dit soort dingen geautomatiseerd en mogelijk te worden.

Het ontwerpen van een browser die voor iedereen toegankelijk is en iets compleet nieuws zal niet eenvoudig zijn. Het browserbedrijf heeft het al een keer geprobeerd en het kwam hier terecht. Maar Miller heeft een goed gevoel over het bouwen van een goede browser in de afgelopen vijf jaar. Nu is het tijd om weer aan het echte werk te gaan.