Het biedingsproces voor de nieuwe vervanging van de Georges Massey-tunnel begint

De provinciale overheid is een biedingsproces gestart om een ​​aannemer te vinden die een nieuwe vervangende kruising voor de George Massey-tunnel kan ontwerpen en bouwen.

De Request for Qualifications (RFQ)-fase, die vorige maand van start ging, nodigt vakbonden uit om belangstelling te tonen voor een bod op het grote project van de bouw van de nieuwe achtbaans overdekte buistunnel onder de Fraser River tussen Richmond en de Delta.

Een shortlist van maximaal drie in aanmerking komende consortia zal in oktober 2023 worden aangekondigd en zij zullen worden uitgenodigd om door te gaan naar de Request for Proposal (RFP)-fase, waarin wordt gezocht naar gedetailleerde biedingsaanbiedingen van supporters.

De deadline voor het indienen van de RFP is januari 2024 en de succesvolle endorser wordt de volgende maand bekend gemaakt. De bouw begint in het najaar van 2025, de tunnel moet in 2030 worden geopend.

De nieuwe vervangende tunnel vormt het belangrijkste onderdeel van het Interstate 99 Tunnel-programma van $ 4,15 miljard, waarvan enkele kleinere onderdelen zijn voltooid of in aanbouw zijn.

Dit omvat de voltooiing van de Bridgeport Road-busverbinding voor de zuidelijke richting op de Interstate 99, en de verwachte voltooiing deze zomer van schouderbusstroken op de Interstate 99. In de zomer van 2022 zijn grote bouwwerkzaamheden begonnen aan het nieuwe Steveston Highway-knooppunt met vijf rijstroken voor voertuigen. en zullen naar verwachting in 2025 worden afgerond.

Het hoofdcontract voor de bouw van een nieuwe vervangende tunnel omvat een belangrijk onderdeel van de bouw van een ongeveer 350 meter lange brug over Deas Slough aan de zuidkant van de tunnel – ter vervanging van de bestaande brug over het zuidelijkste kanaal van de tunnel. Fraser Bridge ten zuiden van Deas Island. Deze brug vormt de verbinding tussen het zuidelijke uiteinde van de tunnel en de Interstate 99 in Delta.

Technische weergave van de nieuwe verzonken tunnelvervanging met acht rijstroken voor de Georges Massey-tunnel. (regering van Brits-Columbia)

Technische weergave van de nieuwe verzonken tunnelvervanging met acht rijstroken voor de Georges Massey-tunnel. (regering van Brits-Columbia)

De nieuwe ondergedompelde tunnel wordt ongeveer 800 meter lang, met vier rijstroken voor auto’s in elke richting, inclusief een busstrook in beide richtingen. In het midden van de wegrichtingen komt een aparte tunnel voor een speciaal multifunctioneel pad voor voetgangers en fietsers.

Momenteel is er in de bestaande tunnel geen multifunctioneel pad voor voetgangers en fietsers, en de provinciale overheid exploiteert een gratis pendeldienst tussen beide uiteinden van de tunnel om fietsers een veilige doorgang te bieden.

Dit project zal ook een nieuwe rijbaan voor openbare voertuigen creëren op de Interstate 99 in zuidelijke richting tussen het knooppunt Westminster Expressway in Richmond en het knooppunt Interstate 17 in Delta.

Volgens de provincie zullen de nieuwe tunnel en wegen het autoverkeer vlot laten doorstromen met een snelheid van 80 km/u, in tegenstelling tot het huidige gemiddelde van 30 km/u met de huidige vierbaanstunnel, die wordt aangestuurd door het tegenstroomsysteem, met in de spits slechts één rijstrook in de dalrichting.

De bouwwerkzaamheden aan de nieuwe tunnel zullen naar verwachting pas beginnen als het milieubeoordelingsproces van de provinciale overheid voor het project, dat naar verwachting begin 2025 zal beginnen na een proces van 3,5 jaar dat voor het eerst in de zomer van 2021 begon, is voltooid.

De hoofdaannemer zal ook verantwoordelijk zijn voor de ontmanteling van de bestaande, in 1959 gebouwde, aardbevingsgevoelige tunnel.

De provincie heeft aangegeven dat de nieuwe tunnel een nieuwe naam krijgt. De huidige tunnel, genoemd naar voormalig Delta MLA Nehemiah George Massey, die pleitte voor de bouw van de huidige tunnel, werd geopend door koningin Elizabeth II.