Het afsluiten van Water Street in Gastown voor verkeer leidde tot een daling van de detailhandel met 30%

Artikel inhoud

De stad Vancouver had hoge verwachtingen van een proefproject om in juli en augustus drie blokken van Water Street in Gastown om te vormen tot een voetgangersgebied.

Maar sommige bedrijven zeggen dat het tot nu toe een regelrechte ramp is geweest.

“Onze rekeningen zijn 30 procent gedaald ten opzichte van ons historische niveau in Gastown”, zegt Peter Buckley, voorzitter en CEO van Old Spaghetti Factory. “De Spaghetti Factory bestaat al 54 jaar in Gastown. Met uitzondering van COVID, toen we sloten, hebben we in 54 jaar geen gastenaantallen op dit niveau gezien.”

Artikel inhoud

Jackie Halliburton van kledingwinkel Angel in Powell en Carrall Street zei dat haar omzet ook met 30% is gedaald. zei Kim Briscoe van Kimprints, een inlijstbedrijf op de begane grond van het Europa Hotel.

De daling van het voetgangersverkeer is zelfs nog dramatischer geweest, zegt Nancy Bendtsen van Inform Interiors.

“Ik zou zeggen dat onze omzet met 20 tot 30 procent is gedaald, maar ons verkeer is met 80 procent gedaald”, zei ze.

Buckley gelooft dat de straatafsluiting de lokale bewoners huiverig heeft gemaakt om naar Gastown te komen.

“De lokale markt is in alle opzichten bezweken voor pogingen om Gastown binnen te komen. Als je vanuit het oosten komt, moet je door een van de moeilijkste wijken van Canada rijden (via Hastings Street in het oosten van de binnenstad)”, zegt hij. gezegd.

“Gisteren was iemand in de winkel en zei: 'Ik kan niet geloven hoe stil het hier is', niemand komt de winkel binnen, niemand is hier”, zei Bendtsen. Restaurants zijn zeer disfunctioneel. Gisteren om 13.00 uur was de binnenplaats van de spaghettifabriek half leeg. Het plaatselijke restaurant in Caral Street was half leeg.”

Halliburton zei dat de vertraging in maart begon, toen de stad Water Street sloot voor straatreparaties.

Artikel inhoud

Artikel inhoud

“Als ze dit experiment moesten doen, waarom hebben ze ons dit dan allemaal opgelegd na drie maanden wegenaanleg?” zei Haliburton. “Mijn lokale klanten zeggen vaak dat ze probeerden uit te stappen, maar dat ze rondliepen (op zoek naar een parkeerplaats en vervolgens vertrokken). Ze zullen niet uitstappen zolang deze zaak aan de gang is.”

Briscoe heeft twee verkooppunten die Kimberents-producten verkopen. Haar Powell Street is omgebouwd tot laadzone, zodat haar klanten geen parkeerplaats in de buurt van haar winkel kunnen vinden.

“Ik ben een fotolijster. Soms hang ik grote foto's op… en maken we T-shirts. Mensen willen geen blok of twee lopen met grote, zware afdrukken. Dat gaat nooit gebeuren”, zei ze. .

Sommige klanten vragen haar om hun pakketten naar Kimprints in West End te sturen, zodat ze ze daar kunnen ophalen.

Er is wat toeristenverkeer, maar ze lijken niet zoveel geld uit te geven als de vaste lokale klanten.

Jack Mackler woont in een buitenwijk van Washington, DC. Toen hem werd gevraagd wat hij vond van het voetgangersgebied Water Street, zei hij: “Als toeristen vinden we het leuk. (Maar) in onze stad, waar ze parkeerplaatsen hebben weggenomen, vinden we het niet leuk.”

Artikel inhoud

Zijn vriend Jeff Kaye uit Seattle was verrast door hoe levendig het centrum van Vancouver werd vergeleken met Amerikaanse steden. Maar hij vroeg zich af of de autovrije zone werkte zoals gepland.

“Er lijkt hier veel minder voetgangersverkeer te zijn dan wanneer er auto's passeren, en ik denk dat dit de retailers echt pijn doet”, zei hij.

Rachel Magnuson is adjunct-directeur straatactiviteiten van de stad en leidt het voetgangersgebiedproject Water Street. Ze zei dat het de gemeente was die vorig jaar toezicht hield op dit project.

“Ze vroegen ons vooral om naar Water Street te kijken en met een gedurfde visie te komen om deze voetgangersvriendelijker te maken”, zei ze.

De stad hield enquêtes over het project en kreeg veel positieve feedback. Maar deze reactie staat ver af van wat bedrijven zeggen te zien.

“In gesprekken met bedrijven worden sommigen zeker met een aantal uitdagingen geconfronteerd”, zei ze. “We hebben veel positiviteit gehoord van anderen, waaronder sommigen die aanvankelijk erg sceptisch waren over het proefproject. Het brengt mensen naar de buurt.” en) ze zien meer verkeer.' 'Voetgangers zijn bezig met hun zaken. Aan het eind van de zomer zullen we over dat alles meer gegevens hebben.'

Artikel inhoud

Aan de andere kant was Peter Buckley, eigenaar van de Spaghettifabriek, zo bezorgd over het omzetverlies als gevolg van de autovrije zone dat hij ontmoetingen begon met eigenaren van bedrijven en onroerend goed.

“We hebben de burgemeester en de raad nodig om hierin de koers te veranderen”, zei hij. “Ik heb met tien grote vastgoedeigenaren in Gastown gesproken, en ze zijn allemaal tegen (het proefproject). Er bestaat geen geloof dat het sluiten van Water Street de beste keuze is.

“We hebben een niveau van autoverkeer nodig dat de lokale markt in staat stelt zich te herinneren dat we bestaan ​​en dat we hier zijn. We hebben ze nodig om te kunnen stoppen en te parkeren voor onze bedrijven.”

Bruce Clarkson van de Gastown Residents Association zei dat de sluiting van Water Street voor problemen voor de bewoners heeft gezorgd.

'Het is een beetje een Dr. Jekyll en Mr. Hyde-scenario,' zei hij. 'Gedurende bepaalde delen van de dag ziet het er echt leuk uit, het voelt alsof je in Disney World bent. Aan de andere kant hebben we vaak ruzie met zaken (’s nachts) als veiligheid en geluidsoverlast.”

“We hebben bewoners die hier al tientallen jaren wonen en die voor het eerst klagen over hoe lawaaiig het gebied is geworden.”

Artikel inhoud

Toen hem werd gevraagd om het succes van de pilot te beoordelen, zei hij: “Als ik het zou moeten beoordelen op een schaal waarbij 0 een absoluut sombere mislukking is, en 10 een doorslaand succes, zou ik het op ongeveer 3,5 schatten.”

[email protected]

Voeg onze site toe aan uw favorietenlijst en steun onze journalistiek: Mis het nieuws dat u moet weten niet – voeg VancouverSun.com toe en deprovincie.com Voeg uw pagina's toe aan uw bladwijzers en abonneer u hier op onze nieuwsbrieven.

U kunt onze journalistiek ook steunen met een digitaal abonnement: voor slechts $ 14 per maand krijgt u onbeperkt toegang tot The Vancouver Sun, The Province, The National Post en 13 andere Canadese nieuwssites. Steun ons door u vandaag nog te abonneren: Vancouver Sun-krant | Gouvernement.

Artikel inhoud