HBC kent historisch Winnipeg-gebouw toe aan Aboriginal-groep

De Hudson’s Bay Company Geeft het historische Winnipeg-gebouw in het stadscentrum aan een de oorspronkelijke mensen Georganiseerd, gedeeltelijk te gebruiken voor betaalbare huisvesting en een Aboriginal cultureel, geneeskrachtig en artistiek centrum.

Naar verwachting maakt het bedrijf het cadeau vrijdag bekend. premier Justin Trudeau Andere regeringsvertegenwoordigers zullen aanwezig zijn.

Het zes verdiepingen tellende gebouw van 655.000 vierkante meter werd toegekend aan de Southern Leaders Organization.

De winkel is in november 2020 gesloten.

De werktitel van het project is Wehwehneh Bahgahkinahgohn, wat ‘het is zichtbaar’ betekent in het Anishinaabe, volgens het persbericht van donderdagavond. Plannen voor het nieuwe centrum omvatten bijna 300 betaalbare woningen voor leden van de Southern First Nations in Manitoba, een openbare ruimte ter ere van het lokale land en water, een museum en kunstgalerie, twee restaurants en een gezondheids- en behandelcentrum.

De verklaring noemt het project ‘een algemeen werk voor terugwinning en verzoening’.

Richard Baker, gouverneur en CEO van HBC, zei dat hij sinds 2009 probeerde te bedenken wat te doen met het gebouw. ​​Hij zei dat het belangrijk en speciaal was voor het bedrijf vanwege zijn leeftijd en status, maar het was duidelijk dat de pure grootte van de winkel was niet economisch haalbaar.

Een jaar geleden, zei Baker, begon het bedrijf besprekingen met de Southern Leaders Organization, en hij vond dat hun ideeën voor het gebouw “visionair” waren en in lijn waren met de doelstellingen van het bedrijf voor de leraar.

Senior president Jerry Daniels zei dat het plan is ontworpen om de grootste impact te hebben op de inwoners van Winnipeg, met name de inheemse bevolking.

“Het gaat echt om het partnerschap van… het grotere bedrijfsleven dat helpt om verzoening te realiseren”, zei hij.

Baker zei dat HBC onlangs een bod van $ 60 miljoen op het gebouw heeft aangenomen ten gunste van het Southern Leaders Plan.

“Dit was een veel spannendere kans voor ons”, zei hij.

Wanda Wootoni, een gepensioneerde professor Inheemse Studies aan de Universiteit van Manitoba, zei dat het project een geweldige kans lijkt, niet alleen voor de inheemse bevolking die in Winnipeg woont, maar ook voor de economie van de stad, vooral om uit de pandemie te komen. Ze hoopt dat het centrum een ​​trekpleister voor toeristen zal worden en tegelijkertijd lokale inheemse gemeenschappen zal ondersteunen.

“Het is veel meer dan slechts twee gecombineerd,” zei ze. “Het is logisch dat de overheid dit op alle niveaus ondersteunt.”

Volgens het persbericht zal het gebouw ook het toekomstige huis worden van de leiders van de Southern First Nations, die volgens Wootoni hun diensten toegankelijker zullen maken voor de inheemse bevolking die in het centrum woont.

Het geschenk is een positieve stap, zei Wootoni, maar echte economische verzoening komt met tijd en ruimte: ruimte voor onafhankelijke, zelfvoorzienende lokale economische activiteit om te bloeien.

Hoe dan ook, het geschenk van HBC stuurt een krachtige boodschap, zei ze.

“(Jij) kan het verleden niet veranderen, maar het is nooit te laat om het juiste te doen. En ik denk dat dit een grote stap voorwaarts is.”

Een anonieme bron vertelde The Canadian Press dat Manitoba $ 10 miljoen verstrekt, en Winnipeg en de federale overheid zullen ook bijdragen.

Het gebouw werd geopend in 1926 en is een van de oorspronkelijke zes flagshipstores van het bedrijf. Volgens HBC’s was het destijds het grootste gebouw van gewapend beton in Canada erfgoedsite. Op de openingsdag bediende het ongeveer 50.000 klanten. De winkel was de thuisbasis van verschillende restaurants en verschillende dochterondernemingen, waaronder de slijterij en het CIBC-filiaal.

Het gebouw, dat onlangs de status van erfgoed kreeg, is aan renovatie toe, aangezien het bijna een eeuw geleden werd gebouwd. In de jaren tachtig onderging het echter een ingrijpende renovatie voor een bedrag van enkele miljoenen dollars.

In de loop der jaren heeft het bedrijf zijn winkelactiviteiten in de winkel teruggeschroefd naarmate de consumentengewoonten zijn veranderd. Ondertussen ontstonden er gesprekken over hoe het gebouw het beste gebruikt of zelfs herontwikkeld kon worden. In 2012 meldde de Winnipeg Free Press dat HBC had aangeboden het gebouw te verkopen aan de Universiteit van Winnipeg voor een “nominale prijs” van slechts $ 1.

Op een gegeven moment, kort voordat de pandemie begon, waardeerde een vastgoedbedrijf het gebouw op nul dollar, gezien hoeveel geld het zou kosten om het operationeel te maken.

De historische site is eindelijk gesloten omdat de pandemie retailers overal treft. Vorig jaar kondigde de provincie een tegoed van $ 25 miljoen Om het gebouw te helpen behouden en verbeteren. HBC zei destijds met verschillende organisaties in gesprek te zijn over hoe de site het beste kan worden gebruikt.

Daniels zei dat de Southern Leaders Organization zich inzet om ervoor te zorgen dat de inheemse bevolking niet alleen contracten krijgt om het gebouw te upgraden, maar ook ter plaatse wordt opgeleid, en dat ze een integraal onderdeel zijn van het voortdurende beheer van het gebouw.

Janice Thiessen, hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Winnipeg, zei dat het geschenk een enorm gebaar is gezien het belang van de site. Ze zei dat het gebouw miljoenen zou kosten om weer bruikbaar te zijn, dus financiële steun, zoals bijdragen van de overheid, zou de sleutel zijn tot het succes van dit plan.

Ze voegde eraan toe dat de donatie zelf waarschijnlijk een zware last op de schouders van HBC zou zijn, aangezien het bedrijf al jaren probeert uit te vinden wat ermee te doen.

Het zou leuk zijn als er iets zou gebeuren met de leraar op de vloer, zei Tessin.

“Het is absoluut een heel belangrijk symbolisch gebaar”, zei ze.

De huidige projectplanning is 36 maanden.

Delen: