Haïti zet zich schrap voor Grace, Florida voor Fred terwijl de stormen losbarsten

Fort Lauderdale, Florida. – Tropische depressie Grace begon maandag het door de aardbeving getroffen Haïti onder water te zetten en dreigde tot 38 cm regen te dumpen op een landschap waar mensen zich in velden verzamelen en zoeken naar overlevenden van de aardbeving van 7.2. Tropische storm Fred groeide toen het noordwesten van Florida naderde, en een derde tropisch systeem vormde zich vanuit Bermuda.

Air Force Reserve Hurricane Hunter stelde vast dat Fred’s maximale wind toenam tot bijna 60 mph (95 km/h) en dat de tropische storm naar het oosten draaide. Tegen 11 uur EDT was het 55 mijl (90 km) ten zuidwesten van Apalachicola, Florida, met een snelheid van 10 mph (17 km/u) naar het noorden. Aan land komen in het oosten van Florida werd dinsdagmiddag verwacht op een route door het zuidoosten van de Verenigde Staten.

Ondertussen stak Grace het zuidelijke Barahona-schiereiland van de Dominicaanse Republiek over met maximale wind van 55 mph (55 km/u), waardoor het rampgebied in Haïti werd getroffen met wat volgens meteorologen in totaal 25 cm zou kunnen zijn, en meer in geïsoleerde gebieden. Het Hurricane Centre waarschuwde voor de mogelijkheid van overstromingen en modderstromen, vooral langs de zuidelijke kusten van Hispaniola.

De volgende storm kon niet op een slechter moment komen voor de Haïtianen die worstelen met de gevolgen van de aardbeving met een kracht van 7,2 op zaterdag, die verantwoordelijk is voor bijna 1.300 doden.

Grace was gecentreerd 85 mijl (140 km) ten zuidoosten van Port-au-Prince, Haïti, en beweegt naar het westen met 15 mph (24 km / h). De verwachting is dat hij maandag langs de zuidkust van Hispaniola zal passeren en opnieuw zal veranderen in een tropische storm als hij dinsdag tussen Cuba en Jamaica passeert op weg naar het Mexicaanse schiereiland Yucatan. Aan de zuidkust van de Dominicaanse Republiek en Haïti, en het grootste deel van de zuidkust van Cuba en de Kaaimaneilanden was monitoring van tropische stormen van kracht.

Het Amerikaanse National Hurricane Center zei dat de belangrijkste bedreigingen waarmee Fred wordt geconfronteerd, regenval en stormvloed zijn. Voorspellers verwachtten dat Fred 10 tot 20 cm regen zou aanhouden vanuit Alabama via de Big Bend en Panhandle in Florida, en tot 30 cm regen in afgelegen gebieden, terwijl de plotselinge stijging het zeewater zou kunnen stuwen zo hoog als 3 tot 5 voet (1 tot 1,5 m) aan de kust tussen Florida’s Indian Passage en de Steinhache River.

Voorspellers waarschuwden dat Fred ook stortregens zou kunnen werpen over een deel van het zuidoosten van de Verenigde Staten en in de Midden-Atlantische staten, met plotselinge overstromingen waarbij sommige rivieren overstromen en zelfs aardverschuivingen langs de Blue Ridge Mountains op dinsdag.

Langs Panama City Beach in Panhandle, Florida, hieven strandwachten dubbele rode vlaggen op om strandgangers te waarschuwen niet de Golf van Mexico in te gaan. Het gebied zette zich schrap voor regen en wat wind van de storm, en hoewel er geen evacuatiebevelen werden uitgevaardigd, waren scholen en overheidsgebouwen maandag gesloten.

Aan de kust van Alabama heeft de stad Orange Beach zand en zakken verstrekt aan bewoners die zich zorgen maken over overstromingen. Zes schoolsystemen sloten maandag in het zuidoosten van Alabama, waar tot 15 centimeter regen had kunnen vallen, en een grote kerk werd geopend als schuilplaats.

“We hebben het zeker veel slechter gehad dan dit, maar dat is geen reden om je goed te voelen”, zegt Tommy Ford, de sheriff van Bay County in Florida. “Hoe minder mensen op de weg, hoe beter. We verwachten zware regen van deze storm.”

Ondertussen vormde de achtste tropische depressie van het seizoen zich laat op zondag in de buurt van Bermuda, en het orkaancentrum voorspelde dat het ergens maandag zou veranderen in een tropische storm terwijl het rond het eiland cirkelt, ongeveer 220 kilometer uit de kust. Tropische stormmonitoring was van kracht voor het eiland toen de luchtwinden van het systeem groeiden tot ongeveer 35 mph (55 km / u).