Guus Hiddink op de bank bij Sokeres voor de vriendschappelijke wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland

Een knaller uit het verleden zal op de bank in Australië zijn wanneer de aan het WK gebonden Australische ploeg donderdag in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Nieuw-Zeeland speelt – voormalig coach Guus Hiddink.

Hiddink zal de assistent-coach van Graham Arnold zijn voor de wedstrijd in Brisbane, waarmee hij de reis van het team naar de laatste 16 van het WK in Duitsland in 2006, toen Australië met 1-0 verloor van WK-kampioen Italië, terugdraait.

“Ik kreeg een telefoontje van Arnie. Het was geen vraag. Ik wil dat je komt”, vertelde de inmiddels gepensioneerde Nederlandse coach woensdag aan de media. “Zonder enige twijfel heb ik even gezegd: ‘Ik kom.’ “

Dit wordt de laatste thuiswedstrijd van Australië voor de start van het novembertoernooi in Qatar. Australië speelt zondag ook in Auckland tegen Nieuw-Zeeland.

Arnold en HIddink wisselden verhalen en grappen uit tijdens een 30 minuten durende mediaconferentie op woensdag, en Arnold zorgde ervoor dat een deel van de gouden generatie van het team aan boord was.

“Ik had op een avond het gekke idee om een ​​man terug te brengen die me zo veel heeft geleid en geholpen in mijn leven en carrière”, zei Arnold. “We hebben de beste (spelers) nodig en ik weet door Guus’ oog voor talent en de manier waarop hij met de spelers praat, in dit kamp kan het een echte bonus zijn.”

Hiddink, die Zuid-Korea naar de halve finales van het WK 2002 leidde, drong er bij Australiërs op aan “offensief te voetballen” in de WK-wedstrijden van groep D tegen Frankrijk, Tunesië en Denemarken. Australië speelt op 23 november tegen Frankrijk, op 26 november tegen Tunesië en op 1 december tegen Denemarken.

Australië bereikte voor de vijfde achtereenvolgende keer het WK in de laatste fase van de kwalificaties na het winnen van strafschoppen tegen Peru in Qatar in juni.

“Je vertelt een paar goede verhalen uit het verleden, maar er is altijd een connectie met het heden en daarom denk ik dat ik kan helpen in de paar dagen dat ik hier ben”, zei Hiddink.

____

Meer van AP voetbal: https://apnews.com/hub/soccer en https://twitter.com/AP_Sports