Grote cijfers, kleine verwachtingen voor Nederlandse en Poolse fans

HAMBURG, Duitsland – Tienduizenden Poolse en Nederlandse fans stroomden in auto's, bussen en treinen over de Duitse grenzen heen voor de openingswedstrijd van Euro 2024 – ondanks de afwezigheid van belangrijke spelers in hun stoet.

Vanuit de Poolse hoofdstad Warschau werden speciale treinen gelanceerd die in vier andere steden stopten, voordat ze naar de stad Hamburg in Noord-Duitsland reden om zondag de vierde groepswedstrijd te spelen. De reis was voor sommige fans gemakkelijker, gezien de grote Poolse gemeenschap in Duitsland.

“Ik heb geen kaartje, maar ik moest hier zijn!”, zei Jakub Kovalchik (33 jaar), gekleed in rood en wit en werkzaam als chauffeur in Berlijn, die de trein naar Hamburg nam om van de feestelijke sfeer te genieten. . .

Aan de andere kant van Duitsland namen de files aan de Nederlandse grens toe, zo meldden lokale media, terwijl zo'n 40.000 Oranje-fans op pad gingen, van wie slechts een derde kaartjes bij zich had. Eén konvooi dat vrijdag uit Hardenberg vertrok, bestond uit 75 auto's.

“De overwinnaars komen eraan! Hamburg wordt een zee van oranje”, zegt Lukas Bakker, 20, die vroeg met vrienden arriveerde in een van de auto's van zijn ouders.

“We hadden geen mogelijkheid om naar Qatar te gaan voor het laatste WK, dus nu zijn we blij dat we hierheen kunnen rijden en de brandstofkosten kunnen delen.”

Ondanks hun passie en aantallen weten fans van beide teams dat hun ploeg niet tot de favorieten behoort om de titel te winnen en zijn ze realistisch over hun kansen gezien tegenslagen door blessures.

De angstaanjagende Poolse aanvaller Robert Lewandowski zal de wedstrijd tegen Nederland missen met een hamstringblessure, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid over een matige kwalificatiecampagne waarin ze zich alleen na strafschoppen kwalificeerden via een play-off met Wales.

“We zullen ons heel snel moeten verbeteren en ik weet niet zeker wie we nog voor ons kunnen scoren”, zei Packer. “Maar dit is Polen, wij zijn strijders, dat weten de Nederlanders.”

Helaas voor Nederland is spelmaker Frenkie de Jong uitgesloten van het toernooi vanwege een enkelblessure.

Maar de fans waren in ieder geval optimistisch na de recente 4-0-overwinningen in vriendschappelijke wedstrijden tegen IJsland en Canada.

“We hebben de laatste tijd goed gespeeld en we hebben een aantal hele goede middenvelders”, zei Henk van Beek, terwijl hij met andere fans sprak vanuit de oranje dubbeldekkerbus uit 1980 die hij bezat, terwijl hij het konvooi vanuit Hardenberg door het stadion leidde. grens.

“We moeten Polen verslaan.” Reuters