Groot-Brittannië midden in ‘moeilijke 48 uur’ met allereerste waarschuwing voor ernstige hitte

Brittannië Eerste waarschuwing voor extreme hitte Het is van kracht in grote delen van Engeland, terwijl de autoriteiten zich voorbereiden op recordhoge temperaturen die het reizen, de gezondheidszorg en scholen nu al verstoren.

De “rode” waarschuwing zal de hele maandag en dinsdag aanhouden, wanneer de temperatuur voor het eerst 40 °C kan bereiken, wat een risico op ernstige ziekte en zelfs de dood inhoudt bij verder gezonde mensen, volgens het UK Met Office, de weerdienst van het land. De hoogste temperatuur ooit gemeten in Groot-Brittannië is 38,7 graden Celsius, een record dat in 2019 werd gevestigd.

De meeste huizen, scholen en kleine bedrijven in Groot-Brittannië hebben geen airconditioning.

“We hebben een moeilijke 48 uur voor de boeg”, vertelde Kate Malthouse, de minister die verantwoordelijk is voor de coördinatie van de regering, aan BBC Radio.

Een hittewaarschuwing van niveau 4, uitgegeven door het Bureau of Meteorology, wordt gedefinieerd als een nationale noodsituatie, die wordt gebruikt wanneer een hittegolf zo ernstig en/of langdurig is dat de gevolgen ervan verder reiken dan het gezondheids- en sociale zorgstelsel. Op dit niveau kunnen ziekte en overlijden voorkomen bij gezonde en fitte mensen, niet alleen bij risicogroepen.”

Het Met Office zei dat het dorp Cavendish in het oosten van Engeland tegen 15.00 uur 37,5 graden Celsius had bereikt en dat Wales voorlopig de hoogste temperatuur ooit registreerde, met 37,1 graden Celsius in Howarden in het noordoosten van Wales.

In het Verenigd Koninkrijk zouden minstens vier mensen zijn verdronken terwijl ze probeerden af ​​te koelen in rivieren, meren en stuwmeren.

Treinoperators hebben klanten gevraagd niet te reizen tenzij het absoluut noodzakelijk is, omdat de hitte de rails zou kunnen vervormen en de stroomvoorziening zou kunnen verstoren, wat tot ernstige vertragingen zou kunnen leiden. Sommige wegen liepen op lage snelheid of waren vanaf halverwege de middag volledig afgesloten, toen de temperaturen naar verwachting zouden pieken.

Vluchten werden verstoord op Luton Airport in Londen als gevolg van wat werd beschreven als een “oppervlakkig defect” op de landingsbaan te midden van stijgende temperaturen. De luchthaven zei dat technici ter plaatse waren geroepen en dat er reparatiewerkzaamheden aan de gang waren.

Er zijn serviceonderbrekingen van kracht

De regering drong er bij scholen op aan open te blijven, maar velen zouden eerder sluiten dan normaal, de reguliere eisen voor uniformen werden afgeschaft en de eindejaarsdagen werden afgeschaft. Sommige scholen zijn gesloten en nemen hun toevlucht tot online lessen in lockdown-stijl.

Ten minste één dierentuin, in Chester, zei dat het voor twee dagen zou sluiten, terwijl London Zoo en Wipsnad Zoo zeiden dat veel dieren zich zouden kunnen terugtrekken in “koude gebieden” en dat sommige galerijen zouden kunnen sluiten.

Sommige fabrieken hebben ook uren naar voren geschoven, om te voorkomen dat werknemers in de heetste banen, zoals lassen, ziek worden.

De zinderende hitte bracht het Parlement er zelfs toe zijn strikte dresscode te versoepelen. De voorzitter van het Lagerhuis zei dat mannelijke parlementsleden deze week afzien van jasjes en stropdassen.

Verwacht wordt dat de hitte aanhoudt

De verwachting was dat de nacht wat opluchting zou brengen, aangezien het Met Office om middernacht temperaturen van 29 graden Celsius voorspelde in Londen.

De belangrijkste meteoroloog, Paul Davies, zei dat het maandagnacht “extreem winderig” zou zijn en dat het moeilijk zou zijn om te slapen.

De temperaturen zullen naar verwachting verder stijgen naarmate de warme lucht dinsdag naar het noorden beweegt, zei Penelope Endersby, chief executive van het Bureau of Meteorology.

“Dus morgen zien we echt een kans van 40 graden hoger en temperaturen nog hoger”, vertelde Endersby aan de BBC.

“Eenenveertig is niet van de kaarten. We hebben ongeveer 43 seconden in de vorm, maar we hopen dat het niet zo hoog zal zijn.”

De hitte in Groot-Brittannië wordt weerspiegeld in een groot deel van Europa, waar extreme temperaturen en een gebrek aan regen leiden tot meerdere grote bosbranden in Frankrijk, Spanje en elders.