Gezondheidsfunctionarissen zeggen 51 gevallen van Omicron BA. 2 variant gedetecteerd in Canada

Eenenvijftig gevallen van a nieuwe Omicron-subvariant, bekend als BA. 2, zijn gedetecteerd in Canada, zegt de Public Health Agency of Canada.

Maar het is te vroeg om alarm te slaan, volgens Dr. Rob Kozak, een klinisch microbioloog in het Sunnybrook Hospital.

“Er zijn momenteel geen gegevens die suggereren dat (BA. 2) virulenter of erger is (dan eerdere varianten)”, zegt Dr. zei Kozak. “Dit is de fase van waakzaam wachten.”

De Omicron-variant, of B1.1.529, omvat nakomelingen BA. 1, BA. 1.1, BA. 2 en BA. 3, blijkt uit onderzoek van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) die SARS-CoV-2-varianten volgt.

De WHO heeft BA niet gelabeld. 2 als een “variant van zorg”, hoewel wetenschappers over de hele wereld het in de gaten hebben gehouden. BA. 2 is gedetecteerd in ten minste 40 landen, waaronder de Verenigde Staten, maar het komt veel meer voor in Azië en Europa.

In Denemarken, BA. 2 vormden medio januari 45 procent van alle gevallen van COVID-19, een stijging van 20 procent twee weken eerder, volgens het Statens Serum Institut, dat onder het Deense ministerie van Volksgezondheid valt.

Een eerste analyse door wetenschappers in dat land laat geen verschil zien in ziekenhuisopnames voor BA. 2 vergeleken met de originele Omicron-variant. Wetenschappers onderzoeken BA nog steeds. 2’s besmettelijkheid en hoe goed de huidige vaccins en behandelingen daartegen werken.

De variant wordt ook in Canada gevolgd.

“Hoewel de effecten van alle varianten in Canada nog steeds worden gecontroleerd, weet de Canadese regering dat vaccinatie, in combinatie met volksgezondheid en individuele maatregelen, van cruciaal belang is om de verspreiding van COVID-19 en zijn varianten te verminderen”, aldus PHAC.

BA. 2 wordt algemeen beschouwd als onopvallender dan de originele versie van Omicron omdat bepaalde genetische eigenschappen het iets moeilijker te detecteren maken. Sommige wetenschappers vrezen dat het ook besmettelijker kan zijn.

Toch zijn er veel onbekenden, waaronder of vaccins minder effectief zijn tegen BA. 2 of als het ernstigere symptomen veroorzaakt.

In een verklaring per e-mail aan de Star zei PHAC dat er momenteel “zeer beperkt bewijs” is over de impact van de verschillen tussen BA. 1 en BA. 2 kan zijn.

BA. 2 vertoont enkele verschillen met BA. 1, inclusief enkele mutaties die de overdraagbaarheid, detectie en “mogelijke immuunontsnapping” kunnen beïnvloeden, zei PHAC.

“(De regering van Canada) blijft samenwerken met internationale partners, waaronder de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), om deze varianten en hun impact beter te begrijpen.”

dr. Kozak zei dat hoewel vaccinaties mogelijk minder effectief zijn bij het voorkomen van infectie door Omicron, ze zeker beschermen tegen ernstige ziekten.

“Dat zal waarschijnlijk ook voor deze variant het geval zijn”, zei hij.

En als Omicron zich zou verspreiden vóór massale vaccinatie-inspanningen, zou het land zich nu waarschijnlijk in een andere situatie bevinden. “We hebben enorm veel geluk dat we vaccins hebben en dat onze vaccinatiegraad hoog is”, zei hij.

Hoewel een aanzienlijk deel van de bevolking wordt gevaccineerd, is Dr. Kozak zei dat Omicron en zijn nakomelingen hoogstwaarschijnlijk hetzelfde risico vormen voor niet-gevaccineerde of ondergevaccineerde mensen als alle andere COVID-19-varianten.