Gezonde Monahan voelt zich geweldig, levert grote bijdrage voor Canadezen – Sportsnet.ca

TEMPE, Ariz. – Een week geleden, na een training in de Montreal Canadiens-faciliteit in South Beach, zat Sean Monahan in zijn hokje in de kleedkamer, gekleed in straatkleding met een blik van absolute voldoening op zijn gezicht.

De 29-jarige, die bezig was een aantal van de meest waardevolle bijdragen te leveren in de sterke eerste maand van het seizoen voor de Canadiens, had alle reden om gelukkig te zijn. Hij heeft doelpunten gescoord, de faceoff-cirkel gedomineerd, een veteraanlijn geleid tussen Brendan Gallagher en Tanner Pearson, en hij voelt zich net zo goed als hij zich de afgelopen drie jaar ooit heeft gevoeld.

En misschien wel beter. Monahan herstelde zich zeker tijdens zijn Canadiens-debuut een seizoen geleden. Zijn opeenvolgende zomer, herstellende van een heupoperatie, was in zijn achteruitkijkspiegel te zien, en hij schoot vooruit met een momentum dat hem naar zes doelpunten en 17 punten in 25 wedstrijden zou leiden. En de pijn die elk uur van de dag had geplaagd en tot talloze slapeloze nachten in de afgelopen drie jaar had geleid, begon een verre herinnering te worden – maar deze keer, toen de heupoperatie ruim voor het laagseizoen werd voltooid, was het anders.

Monahan zou er alles aan hebben gedaan om op het ijs te staan ​​voor de Canadiens tijdens de 57 wedstrijden die hij tussen december en april miste, maar hij erkende de fysieke en mentale voordelen die hij behaalde als hij niet in een carrièrelang patroon van blessures terechtkwam die hadden moeten stoppen. hem in zijn sporen.

‘Ik praat er nu voortdurend over met mijn vrouw,’ zei hij. “Ze vertelde me altijd dat ik moest stoppen met spelen, en dat ziet ze vaak, en ik heb medelijden met haar, want op je slechte dagen is het niet leuk. Ik denk dat ik vorig jaar, toen ik wist dat ik 20% van mijn niveau zou halen als Ik speelde en daarna had ik pijn. Het was gewoon niet realistisch. Om dezelfde hoeveelheid rust te hebben die ik had – dat had ik nog nooit eerder gehad – en de operatie te ondergaan en alles op te ruimen en een zomer te hebben waar het was ‘Het is niet alleen maar revalideren en ik kon trainen en mezelf voelen. Nogmaals, in plaats van alleen maar de bewegingen in de sportschool te doorlopen en te herstellen door middel van revalidatietraining etc., helpt het je een heel eind op weg naar jezelf voelen en die extra boost krijgen.

Wat een verschil heeft het gemaakt voor de inwoner van Brampton, Ontario.

Het zou een redelijke veronderstelling zijn geweest – na wat Monahan de afgelopen drie seizoenen heeft meegemaakt, en nu de Canadiens meer ervaren en dieper zijn dan een jaar geleden – dat zijn rol deze keer zou worden verkleind. Hij tekende in juni een contract voor een jaar ter waarde van $ 1,985 miljoen, wat een salarisverlaging van $ 4,39 miljoen betekende ten opzichte van vorig seizoen, hoewel daar een prestatiebonus van $ 15.000 aan verbonden was die zou worden betaald als hij in ten minste één wedstrijd kon verschijnen. Omdat hij meer wedstrijden heeft gespeeld dan een jaar geleden, is de lat zeker wat lager gelegd.

Maar omdat hij gezond blijft en kracht opbouwt tijdens het laagseizoen, wordt er op Monahan vertrouwd als de derde meest benutte aanvaller van de Canadiens, met een gemiddelde van 19:13 per wedstrijd – of 1:51 meer dan vorig seizoen gemiddeld. En meer minuten per wedstrijd dan tijdens zijn laatste drie seizoenen bij de Calgary Flames.

Monahan is ook in de positie gebracht om de meest veelzijdige aanvaller van Montreal te zijn, en hij heeft daar op alle mogelijke manieren gebruik van gemaakt. Gedurende tien wedstrijden was hij een kracht aan beide kanten van het ijs, leidde het team met zes doelpunten, terwijl hij een van de drie spelers in de NHL was die meer dan 100 vijf-tegen-vijf minuten speelde zonder op het ijs te staan ​​om een ​​doelpunt te scoren. . tegen.

Monahan heeft zowel de powerplay als de penalty kill geregistreerd, heeft grote minuten geregistreerd, heeft vijf assists verzameld en heeft de op één na beste Corsi-rating onder de Canadiens-aanvallers (54,7 procent), hoewel hij bijna 60 procent van zijn omzet in de verdedigingszone begint. en bekleedt de vierde positie wat betreft confrontatieefficiëntie (60,6 procent) onder de competitiespelers die dit seizoen minstens 150 gelijke spelen hebben behaald.

Op al deze manieren was het gemakkelijk om de impact van Monahan op de 6-2-3-start van Montreal te meten.

Zoals de Canadiens-coach Martin St. Louis vorige week zei: “Hij maakt veel goede reads aan beide kanten van de puck, hij is geweldig met draws, hij kan doden, hij kan powerplay spelen. … Er zijn veel dingen. , maar voor mij is hij een hockeyspeler, niet zomaar een man.” “Hij speelt hockey. Hij speelt het spel. Soms is er een treffer nodig om een ​​actie te maken, soms is het risicobeheersing, soms is het een groot doelpunt scoren. Ik weet niet, hij is een man waar we op vertrouwen.”

Monahan is ook een man die op het ijs vertrouwt om de culturele toon te zetten die de Canadiens willen vestigen terwijl ze zichzelf willen uitbouwen tot eeuwige kanshebbers, en zijn teamgenoten zeggen dat hij die toewijding dagelijks onvermoeibaar waarmaakt.

“Mooney’s houding ten opzichte van wat dan ook is alles”, zegt Gallagher, die tevens de arrangeur is. “Hij heeft veel meegemaakt en hij laat zien dat hij zichzelf is: een grote glimlach op zijn gezicht, waardoor jongens aan het lachen zijn, ongeacht of hij gezond of gewond is. Hij brengt veel energie met zich mee, en dat doet hij al heel lang. Hij is Hij is echt slim, hij begrijpt het spel, en in alle opzichten… Een plek waar hij, toen hij gezond was, een zeer productieve speler was, en hij doet hetzelfde voor ons.

Jordan Harris, 23, vindt dat Monahan een rolmodel is geweest in het op twee na jongste team in de NHL.

‘Hij doet het allemaal om de juiste redenen,’ zei Harris. Hij voegde eraan toe: “Hij geeft om iedereen, geeft om het spel en helpt het team, en dankzij de carrière die hij heeft doorgemaakt en wat hij heeft meegemaakt, spreekt het veel voor zich dat hij bij ons komt en zich soepel aanpast en dat hij elke rol speelt die van hem wordt verlangd.” over zijn carrière.” Persoonlijkheid en wie hij is als man. “Het was heel fijn om hem te hebben.”

Voor Monahan is het gevoel wederzijds.

Sinds hij vanuit de Calgary Flames naar de Canadiens kwam, samen met zijn keuze in de eerste ronde van 2025 in een zomerhandel van 2022 die hem weghaalde van het enige andere NHL-team waarvoor hij ooit heeft gespeeld, voelt Montreal als thuis.

Hij zei dat de stad hem met open armen omhelsde, maar dat niets hem een ​​beter gevoel gaf dan de manier waarop de Canadezen hem ontvingen.

“De hele organisatie verwelkomde mij”, zei Monahan. “Toen ik werd verhandeld, kreeg ik heel veel telefoontjes en sms’jes. Een van mijn eerste berichten was eigenlijk van Cole (Caufield). Ik was niet verrast, maar ik had hem destijds nog nooit ontmoet. En voor een man die kom naar voren en vertel me goede plekken om te eten, goede plekken om te wonen en me te helpen’, zei hij. Op deze manier is dit het soort organisatie. Iedereen draagt ​​zijn steentje bij, helpt en steunt elkaar, en ik ben echt trots deel uitmaken van de Canadezen.

Het belangrijkste dat Monahan aan het lachen houdt, is zijn gezondheid.

Hij was te lang transgender geweest, wat het dagelijkse leven ingewikkelder en pijnlijker maakte dan hij zich ooit had kunnen voorstellen.

“Ik heb twee seizoenen gespeeld waarin ik nauwelijks kon lopen, en wat er vorig seizoen gebeurde was erg moeilijk”, zei Monahan. “Het eist zijn tol van je lichaam, maar het eist echt zijn tol van je geest. Je komt naar een wedstrijd waar je voorover buigt om je schaatsen vast te maken en jezelf afvraagt: ‘Wat ben je eigenlijk aan het doen?’ Ik zal nutteloos zijn op het ijs, je zult pijn hebben, en je weet dat je dat niet zult kunnen. Ik mag bewegen na de wedstrijd en je zult niet echt slapen. Voor mij om gezond te zijn, me goed te voelen en met plezier te spelen het spel gaat weer een heel eind in de richting van gewoon genieten van het dagelijks leven, terwijl ik voorheen niets wilde doen. Ik kwam ellendig en erg depressief thuis, en ik wilde gewoon het spel spelen waar ik van hield op het niveau waarvan ik wist dat ik het kon van.

“Gezondheid is uiteraard heel belangrijk. Ik ben blij dat ik weer kan spelen en voel me goed.”

Dat brengt een gevoel van echte waardering met zich mee voor de positie waarin Monahan zich bevindt sinds hij in 2013 als zesde algemeen werd opgesteld.

“In het begin ben je onder de indruk als je aan de competitie deelneemt en bereikt waar je als kind van droomde”, zei hij. “Je komt elke dag binnen, je krijgt de kans om te strijden tegen de beste spelers ter wereld, de kleedkamer te delen met topspelers en geweldige vriendschappen en banden te smeden die een leven lang meegaan. Maar naarmate je ouder wordt, doe je dat niet meer. neem het net zo serieus, vooral met wat ik heb meegemaakt.’ ‘Je komt hier elke dag, je gaat naar je werk, en als je hockeywedstrijden wint en je wint samen, dan is er geen beter gevoel.’

Er is geen twijfel dat het gevoel dat Monahan nu voelt heel goed is. Je kunt het weten door er gewoon naar te kijken.