–
De succesvolle afronding van de Artemis I-missie naar de maan en terug maakte van 2022 een indrukwekkend jaar voor NASA. Het bureau hoopt dit momentum in de toekomst voort te zetten terwijl het naar het nieuwe jaar kijkt.
NASA-beheerder Bill Nelson zei in een onlangs uitgebrachte video van een bureau dat 2022 “de geschiedenisboeken zal ingaan als een van de meest succesvolle jaren (in) de hele geschiedenis en missies van NASA.” Voor 2023 zei hij: “Er komt nog veel meer aan.”
Enkele van de hoogtepunten van het nieuwe jaar zijn onder meer meer missies naar het internationale ruimtestation ISS en nieuwe ontwikkelingen voor het Artemis-programma, evenals wetenschappelijke missies, leveringen van lading aan het maanoppervlak en vorderingen in supersonische vliegtuigen.
Meer ruimtestationmissies
NASA’s volgende bijna zes maanden durende missie naar het internationale ruimtestation ISS, SpaceX’s Crew-6, staat gepland om ergens midden februari op te stijgen vanaf het Kennedy Space Center aan boord van het Crew Dragon-ruimtevaartuig. De bemanning bestaat uit twee NASA-astronauten, Stephen Bowen en Woody Hoburg, samen met Al Neyadi uit de Verenigde Arabische Emiraten en de Russische kosmonaut Andrei Fedyaev.
Een andere langdurige bemande missie, SpaceX’s Crew-7, zal ergens in de herfst volgen.
Astraal jaar voor ruimte: Hier is een blik op enkele van de grootste ruimteverhalen van 2022
Raketlanceringsschema:Aankomende lanceringen en landingen in Florida
SpaceX zal naar verwachting dit jaar ook drie vrachtbevoorradingsmissies naar het station uitvoeren. De ene wordt voor maart verwacht, de andere waarschijnlijk in juni en uiteindelijk ergens in de herfst.
Daarvoor wordt in april de laatste testvlucht van Boeing’s Starliner-ruimtevaartuig verwacht. De Crew Flight Test, die ongeveer twee weken zal duren, zal het vermogen van Boeing en Starliner benadrukken om twee NASA-astronauten, Barry Wilmore en Suni Williams, naar het station en terug te vliegen.
Artemis-ontwikkelingen
Hoewel de volgende Artemis-missie pas ergens in 2024 gepland staat, heeft het bureau dit jaar veel te doen om toekomstige bemande missies naar de maan mogelijk te maken.
Volgens Nelson zal het bureau naar verwachting vroeg in het jaar “de selectie van de eerste astronauten in meer dan 50 jaar die naar de maan gaan” aankondigen.
Vanessa Witchey, directeur van NASA’s Johnson Space Center, vertelde verslaggevers in december dat de aankondiging pas zou komen nadat NASA de Artemis I-missie als een groot succes had beschouwd. Nu met het ruimtevaartuig Artemis I Orion Terug in het Kennedy Space Center, Deze aankondiging kan elk moment komen.
NASA’s grootste uitdaging: Het publiek geïnteresseerd houden in ruimteverkenning
Elk van de 42 momenteel actieve NASA-astronauten en 10 kandidaat-astronauten-in-opleiding zou in aanmerking kunnen komen voor toekomstige Artemis-missies, vertelde Reed Wiseman, hoofd van NASA’s Office of Astronauts, in augustus aan verslaggevers. “Qua leeftijd hebben we ergens tussen eind 20 en midden 60”, zei Weisman over de geschiktheid van de Artemis-astronautenmissie. “Zolang je gezond bent,” zei hij, “laden we je in een raket en lanceren we je van de planeet, en we lopen op de maan en vervolgens naar Mars.”
Andere mijlpalen van Artemis in 2023 zijn onder meer de onthulling van nieuwe ruimtepakken die het samen met het in Texas gevestigde Axiom Space heeft ontworpen, ontwikkeld en geproduceerd. Van astronauten wordt verwacht dat ze ruimtepakken en ondersteunende uitrusting gebruiken tijdens de Artemis III-missie, die gepland staat om ergens voor 2030 twee mensen – waaronder de eerste vrouw – op de maan te laten landen.
Om een maanlandingsmissie te laten plaatsvinden, moet SpaceX eerst een geteste maanvariant van zijn ruimteschip afleveren om als lift te dienen om de bemanning naar het maanoppervlak te brengen.
De eerste orbitale testvlucht van een Starship-prototype en zijn superzware booster staat gepland voor dit jaar. Het is echter nog niet duidelijk wanneer dat zal gebeuren.
Nelson is ervan overtuigd dat SpaceX het zal waarmaken. Hij vertelde verslaggevers in december dat het bedrijf niet alleen op schema lag om dit jaar een orbitale demonstratievlucht te maken, maar ook om het onbemande ruimtevaartuig op de maan te laten landen. “De ontwikkeling van een nieuw voertuig, een nieuwe raket, je kunt wat vertraging verwachten, maar er is mij verteld dat ze op schema liggen”, zei hij.
Aard- en ruimtewetenschappelijke initiatieven
Het zou ook een belangrijk jaar moeten worden voor de wetenschappelijke initiatieven van NASA om meer te weten te komen over onze planeet, ons zonnestelsel en ons melkwegstelsel.
Voortdurende verzameling van verbazingwekkende gegevens en afbeeldingen van de James Webb Space Telescope wordt verwacht.
James Webb-ruimtetelescoop: de astronoom is “als een kind in een snoepwinkel” op de eerste beelden
2023: Weer een druk jaar voor raketlanceringen vanaf de Florida Space Coast
Een grote focus in 2023 zal liggen op diensten om goederen naar de maan te brengen door commerciële bedrijven. Intuitive Hardware, Firefly Aerospace en Astrobotic hebben allemaal plannen om dit jaar maanlandingsmissies te lanceren met SpaceX en de United Launch Alliance onder NASA’s Commercial Lunar Payload Services-programma.
NASA zal dit jaar ook meer informatie verzamelen over asteroïden. Monsters die zijn verzameld van de asteroïde Bennu zouden in september naar de aarde moeten terugkeren om NASA’s Osiris-Rex-missie, die in 2016 werd gelanceerd, te voltooien.
Het ruimtevaartuig Psyche, dat in 2022 vertraging heeft opgelopen, zou dit jaar moeten lanceren op een SpaceX Falcon Heavy-raket vanaf het Kennedy Space Center. Het zal in een baan tussen Mars en Jupiter reizen om de asteroïde Psyche te bestuderen, een uniek nikkel-ijzer ruimtegesteente dat de metalen kern van een vroege planeet lijkt te zijn.
Aard- en klimaatwetenschap zal ook een grote focus zijn voor het ruimteagentschap.
Het ruimtevaartuig Tropospheric Emissions Monitoring of Pollution (TEMPO) zal worden gelanceerd om de vervuiling boven Noord-Amerika te meten, terwijl de missie Plankton, Aerosol Cloud en Ocean Ecosystem (PACE) zal worden gelanceerd om de gezondheid van de oceanen op aarde te helpen beoordelen.
Nieuwe technologietests in de luchtvaart
Ten slotte zou 2023 volgens Nelson een “baanbrekend” jaar moeten zijn voor NASA’s experimentele nieuwe supersonische vliegtuig.
In Palmdale, Californië, zullen de Quest-missie en de eerste vlucht van NASA’s stille experimentele supersonische X-59-vliegtuig technologie testen die is ontworpen om de luidheid van sonische knallen boven woonwijken te verminderen.
Evenzo zal in het Armstrong Flight Research Center in Californië het eerste gevecht plaatsvinden met NASA’s kleine experimentele X-57-vliegtuig. De nieuwe benadering van elektrische voortstuwing zou een schonere, stillere en duurzamere vluchtoplossing kunnen zijn dan de huidige praktijken.
“We zullen nooit stoppen met het verkennen van het onbekende in de atmosfeer en de ruimte”, zei Nelson. “(Er is) veel om naar uit te kijken in 2023.”
Jamie Groh is satellietcorrespondent voor Florida Today. U kunt contact met haar opnemen via [email protected]. Volg haar Twitter @AlteredJamie.
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
More Stories
China is van plan het Tiangong-ruimtestation uit te breiden; Stel deze in op “Space Rule” omdat het ISS wordt uitgeschakeld
De Verenigde Staten detecteren het eerste geval van de H5N1-vogelgriep bij een varken, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid voor de mens
NASA zal in 2025 de ruimtewandelingen aan boord van het internationale ruimtestation hervatten na een lek in het ruimtepak