Geestelijke gezondheidsproblemen kunnen toenemen met de leeftijd

Geestelijke gezondheidsproblemen kunnen ons op elke leeftijd treffen, maar naarmate we ouder worden, kunnen extra stressfactoren mentale en neurologische stoornissen zoals dementie veroorzaken of verergeren.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie lijdt ruim 20 procent van de volwassenen van 60 jaar en ouder aan een mentale of neurologische aandoening, en deze aantallen zullen naar verwachting stijgen naarmate de wereldbevolking ouder dan 60 jaar naar verwachting zal verdubbelen van 900 miljoen. 2018. 2015 naar twee miljard in 2050.

Oudere volwassenen worden geconfronteerd met veel risicofactoren die de geestelijke gezondheid in gevaar kunnen brengen, waaronder een slechte lichamelijke gezondheid en mobiliteit, ziekte, chronische pijn, gehoor- en gezichtsverlies, pensionering, isolatie, eenzaamheid, kwetsbaarheid, verdriet en veranderingen in de financiële status.

“Er zijn duidelijk allerlei factoren die ertoe kunnen bijdragen dat oudere mensen depressief worden”, zegt dr. David Kuhn, een in Toronto gevestigde geriatrische psychiater en medevoorzitter van de Canadian Alliance for Older Mental Health. “Naarmate u ouder wordt, is de kans groter dat u verliezen lijdt in uw leven, of het nu gaat om uw dierbaren, uw partner of andere familieleden en vrienden. Hoe langer u leeft, hoe groter de kans dat u deze verliezen ervaart.

Allison Mapp, supervisor Senior Citizens Counseling and Elder Abuse bij Carya, een in Calgary gevestigd bureau voor sociale impact – voorheen Calgary Family Services – wiens programma’s veel middelen voor senioren omvatten, is het ermee eens dat de pijn van verliezen kan toenemen en terugkeren.

“Het is een last die oudere mensen moeten dragen. Oud worden is niet iets om je zorgen over te maken”, vertelde een cliënt me ooit. Maar zelfs met moeilijke levensgebeurtenissen vinden ze manieren om ermee om te gaan. Na verloop van tijd zullen de symptomen verminderen. Ze vinden manieren om vol te houden.”

Ze moedigt cliënten aan om zich te concentreren op dankbaarheid en zelfcompassie. Zelfcompassie en vriendelijkheid zijn een groeiend idee dat positieve resultaten oplevert.

Kuhn voegt eraan toe dat veel oudere volwassenen een positieve kijk hebben.

‘Er zijn onderzoeken die aantonen dat naarmate we ouder worden, de kans groter is dat we gelukkig zijn.

“Studies uitgevoerd in San Diego keken naar verschillende leeftijdsgroepen en kwamen tot de conclusie dat hoewel de fysieke gezondheid op natuurlijke wijze afneemt naarmate we ouder worden, het algemene gevoel van welzijn toeneemt – het verbetert in de loop van de tijd.

Gezonde oudere volwassenen die zelfstandig wonen, hebben dus niet meer kans op een ernstige klinische depressie dan jonge volwassenen.

Proactief zijn in het bereiken en behouden van een optimale geestelijke gezondheid kost wat werk, maar Kuhn en Mab zeggen dat deze beproefde strategieën hebben bewezen te werken.

Eet voedzaam voedsel, houd uw lichaam gehydrateerd en beweeg

Onderzoek bevestigt dat een goede lichamelijke gezondheid een positieve invloed heeft op de geestelijke gezondheid. “We praten er de hele tijd over, en we zijn het allemaal beu om het te horen, maar het werkt”, zegt Mapp.

Neem deel aan dagelijkse beweging, wat beschermend gedrag is voor ouderen. Het creëert en behoudt flexibiliteit, spiermassa en hartgezondheid, en helpt vallen te voorkomen.

Het is aangetoond dat wandelen angst en depressie helpt verminderen. Bewegingen zoals dansen, tai chi, yoga en wandelen verbeteren de cognitieve gezondheid. En samenwonen met andere mensen kan een sociale verbinding creëren.

Het opbouwen en versterken van sociale banden

“Het blijkt dat de stimulatie die je van andere mensen krijgt op zichzelf goed is voor de hersenen”, zegt Kuhn.

De sociale netwerken van mensen worden doorgaans kleiner naarmate ze ouder worden. Vorm nieuwe relaties door lid te worden van activiteitengroepen of via online communities. Herstel oude relaties indien mogelijk. en het leggen van contacten met verschillende generaties zoals nichten, neven of kleinkinderen.

Blijf je geest uitdagen

Verander dingen en blijf niet vastzitten in dezelfde activiteiten. Speel spelletjes, lees, leer muziekinstrumenten bespelen en leer een nieuwe taal.

“Je kunt nog steeds nieuwe paden in je hersenen creëren naarmate je ouder wordt. Vroeger dachten we dat de hersenen vaststonden, maar dat blijkt niet het geval te zijn”, zegt Kuhn. “Neuroplasticiteit betekent dat de hersenen voortdurend in staat zijn tot constante verandering. zelfs later in het leven.”

Vind een gevoel van doel

“Ik merk dat deze bevolkingsgroepen niet het gevoel hebben dat ze een doel hebben, en dat ze echt moeten heroverwegen dat ze dat niet kunnen doen als ze niet werken en de kinderen worden vrijgelaten, of als hun gezondheid te veel verandert. de dingen die ze vroeger deden”, zegt Mapp.

Uit onderzoek blijkt dat ongeveer 10% van de mensen zes jaar na hun pensionering een achteruitgang in de geestelijke gezondheid ervaart, en dat 33% van de gepensioneerden lijdt aan een gebrek aan doel. Het blijven vinden van uitdagingen in het leven, leren, plannen en streven naar groei zijn waardevolle doelen. Besteed tijd aan het leren over jezelf, vrijwilligerswerk, reizen, het delen van je talenten door middel van lesgeven, het verkennen van je passie of het vinden van een nieuwe.