Geen pizza meer: ​​Restaurant Pi sluit de deuren en geeft de schuld aan het voetgangersgebied

Na 20 jaar pizza serveren, zet Pi Gourmet Eatery zaterdag de oven uit en sluit de deur voorgoed.

Eigenaar Megan Oddie zegt dat het succes van het restaurant door de jaren heen te danken is aan de trouwe klanten en medewerkers, die ze al meer dan tien jaar heeft.

“Veel mensen zijn hier verliefd geworden. Mensen zijn hier getrouwd”, zei ze.

Maar COVID-19, de inflatie en de stijgende kosten van levensonderhoud waren klappen waar het bedrijf niet van kon herstellen, zei ze.

O'Dea zit in het restaurant aan King's Road in het centrum van St. Louis. John staat naast haar vader, Chris O'Dea. Hij zegt dat Covid-19 de eetgewoonten van mensen heeft veranderd, maar de grootste klap die hun bedrijf heeft gekregen is het op voetgangers gerichte winkelcentrum, dat in de zomermaanden delen van het stadscentrum voor voertuigen afsluit.

Mensen parkeerden hun auto in Duckworth Street om toegang te krijgen tot het winkelcentrum, waardoor klanten niet in de buurt van het restaurant konden parkeren.

Hij voegt eraan toe dat het voetgangersgebied ook een soort grens voor mensen creëerde en hen aanmoedigde binnen de grenzen te blijven en geen bedrijven daarbuiten te bezoeken.

Hij voegde eraan toe dat ze in gesprek waren geweest met andere bedrijven in de binnenstad buiten het voetgangersgebied, en dat hun omzet met 30 procent was gedaald, een cijfer dat vergelijkbaar was met de daling die ze hadden.

“Je kunt je prijzen maar zo veel verhogen en de mensen zullen niet meer binnenkomen”, zei hij.

“Een stad die heeft besloten het concurrentielandschap te veranderen door de uitverkorenen te steunen die binnen de geografische grenzen van het voetgangersgebied vallen.”

Pizza, beroemdheden en herinneringen

Chris O'Dea wijst naar een bord aan de muur: Ter ere van Megan O'Dea's eerste plaats in een pizzawedstrijd in Las Vegas.

“Ze heeft een geweldig product. De gemeenschap zal haar missen”, zei hij.

Megan klopte op zijn arm. “Dit is absoluut mijn grootste steun”, zei ze.

Megan heeft haar hele leven met een handicap geleefd. Ze is geboren met hersenverlamming en epilepsie en kan de linkerkant van haar lichaam beperkt gebruiken. Vorig jaar liep ze ook zenuwbeschadiging op.

‘Het heeft mij nooit tegengehouden’, zei ze.

“Het zal haar in de toekomst niet tegenhouden”, voegde haar vader eraan toe.

Ze zeiden dat de plaats veel herinneringen bewaart: trouwe klanten, mensen die elkaar voor het eerst ontmoeten, sommigen zijn er zelfs getrouwd.

Megan zei dat de Canadese radiopresentator Stuart McLean haar pizza proefde en hem prees, zo erg zelfs dat zijn zus de plek bezocht omdat hij er maar over kon praten.

Een andere belangrijke figuur die het restaurant bezocht was Anthony Bourdain, de Amerikaanse chef-kok en auteur. Op Meghan's rechterarm staat een tatoeage die haar woorden weergeeft: “Serves the best pizza in town.”

“Het is mijn thuis en dit is mijn liefde”, zei ze.

Veel fans van het restaurant deelden dit sentiment en spraken hun steun uit op sociale media.

“Mijn belangrijkste focus is nu om al mijn loyale klanten en loyale medewerkers uit heden en verleden blij te maken en van de week te genieten”, zei ze.

“Begin dan met een nieuw plan.”

CBC News heeft de stad Saint John om commentaar gevraagd.

Download onze Gratis CBC News-app Om u aan te melden voor pushmeldingen voor CBC Newfoundland en Labrador. Klik hier om onze landingspagina te bezoeken.