Florida weigert niet-gevaccineerde leerlingen te weren van scholen waar mazelen uitbreken

FORT LAUDERDALE, Florida (AP) – De controversiële chirurg-generaal van Florida heeft kritiek geuit op zijn aanpak van een uitbraak van mazelen op een basisschool, waar hij ouders van niet-gevaccineerde kinderen vertelde dat het hun keuze was of hun leerlingen naar de les gingen of niet – een overtreding van richtlijnen Federalisme dat oproept tot uitsluiting ervan.

Dr. Joseph Ladapo, landelijk bekend Ronduit scepticisme tegenover het Covid-19-vaccinDeze week is er een brief gestuurd naar ouders van de Manatee Bay Elementary School in de buurt van Fort Lauderdale, nadat zes leerlingen het zeer besmettelijke en mogelijk fatale virus hadden opgelopen. Dergelijke uitbraken zijn zeldzaam in de Verenigde Staten, hoewel het aantal gemelde gevallen al dit jaar is gestegen van 58 voor heel 2023 naar 35.

In de brief wordt opgemerkt dat wanneer er op een school een uitbraak van mazelen plaatsvindt, het “gewoonlijk wordt aanbevolen” dat niet-gevaccineerde leerlingen die de ziekte nog niet eerder hebben gehad, drie weken thuis blijven “vanwege de grote kans” op infectie.

Maar in de brief staat vervolgens dat de staat die aanbeveling, althans voorlopig, niet in een mandaat zal omzetten. Het Broward County School District zei vrijdag dat 33 van de 1.067 studenten van Manatee Bay niet minstens één dosis van het mazelenvaccin met twee doses hebben gekregen. Het vaccin dekt ook de bof en rubella en is zelfs na een enkele dosis zeer effectief tegen mazelen. De school is gevestigd in Weston, een welvarende buitenwijk van de hogere middenklasse, waar het gemiddelde jaarlijkse gezinsinkomen meer dan $120.000 bedraagt.

“Gezien de hoge mate van immuniteit in de gemeenschap, evenals de last voor gezinnen en de onderwijskosten van gezonde kinderen die afwezig zijn van school, laat het (staatsministerie van Volksgezondheid) het nemen van beslissingen over schoolbezoek over aan ouders of voogden, ' schreef Ladapo. Vanwege hen werd hij in september 2021 benoemd door de Republikeinse regering Ron DeSantis Wederzijds verzet tegen het verplicht stellen van COVID-19-vaccins en -maskers en de sluiting van scholen.

De formulering ervan is in strijd met de aanbevelingen van de Centers for Disease Control and Prevention, die schoolfunctionarissen vertellen dat niet-gevaccineerde kinderen “drie weken lang moeten worden uitgesloten”. Staten zijn echter niet verplicht deze aanbevelingen op te volgen.

Dit onvermogen om niet-gevaccineerde kinderen te voorkomen krijgt kritiek van artsen in Florida en het hele land, waaronder de American Academy of Pediatrics.

Dr. Rana Alissa, vice-president van de academie in Florida, zei vrijdag dat de staat de CDC-richtlijnen moet volgen “voor de veiligheid van onze kinderen.” Ze zei dat het toelaten van niet-gevaccineerde kinderen tijdens een uitbraak hen niet alleen in gevaar brengt, maar ook anderen blootstelt die mogelijk een verzwakt immuunsysteem hebben en later besmet zouden kunnen raken.

“Als je een uitbraak hebt, moet je, om deze in te dammen, de aanbevelingen op het gebied van de volksgezondheid en veiligheid opvolgen en mensen geen keuze geven”, zei ze. “Eerlijk gezegd is het geven van keuzevrijheid aan mensen wat ons hier heeft gebracht.”

De richtlijnen van de Centers for Disease Control and Prevention zijn ‘gebaseerd op decennia van iteratieve wetenschap’, maar verkeerde informatie over de risico’s van het mazelenvaccin verspreidt zich, zegt Judy Guest, een epidemioloog aan de Rollins School of Public Health van Emory University. De CDC zegt dat het vaccin in zeer zeldzame gevallen aanvallen kan veroorzaken die niet permanent of levensbedreigend zijn.

‘We hebben te maken met een pandemie van wetenschappelijke desinformatie’, zei ze.

Het kantoor van Ladapo heeft vrijdag niet teruggebeld om een ​​reactie op de kritiek te vragen.

Het schooldistrict zegt dat beslissingen over de verplichte uitsluiting van niet-gevaccineerde leerlingen uitsluitend bij de gezondheidsafdeling liggen. Woordvoerder John Sullivan zei niet of de zes zieke kinderen niet waren gevaccineerd, daarbij verwijzend naar privacyproblemen.

De wet van Florida vereist dat studenten worden ingeënt tegen mazelen en vele andere infectieziekten, maar ze kunnen op medische gronden worden vrijgesteld door hun arts of door hun ouders als ze beweren dat vaccinaties in strijd zijn met de ‘religieuze overtuigingen en praktijken’ van het gezin. Ambtenaren mogen geen specifieke informatie over deze overtuigingen verkrijgen.

Mazelen verspreiden zich wanneer geïnfecteerde mensen virussen uitademen, hoesten en niezen – en kunnen twee uur in de lucht en op oppervlakken blijven hangen, waardoor veel mensen worden besmet. Een besmette persoon kan vier dagen besmettelijk zijn voordat de symptomen optreden, waaronder huiduitslag, koorts, hoesten, loopneus en tranende ogen.

De CDC zegt dat gevaccineerde mensen de ziekte zelden krijgen, en als ze dat wel doen, zijn hun symptomen minder ernstig en minder besmettelijk.

Behalve de niet-gevaccineerde studenten lopen de kinderen die het grootste risico lopen de ziekte op te lopen, kinderen die geen vaccinaties kunnen krijgen; Volwassenen en kinderen met een verzwakt immuunsysteem als gevolg van ziekten zoals kanker en HIV; En zwangere vrouwen, van wie de foetus negatief kan worden beïnvloed.

Terwijl de meeste mensen die mazelen krijgen zonder grote problemen herstellen, heeft een niet-gevaccineerde persoon die mazelen krijgt, volgens de Centers for Disease Control and Prevention ongeveer 20% kans om in het ziekenhuis te worden opgenomen.

Ongeveer 5% van de geïnfecteerde kinderen krijgt longontsteking, en ongeveer 1 op de 1.000 kinderen krijgt zwelling in de hersenen, wat doofheid of een verstandelijke beperking kan veroorzaken. De CDC zegt dat tussen de 1 en 3 op de 1.000 kinderen die besmet zijn en niet zijn gevaccineerd, aan de ziekte zullen sterven.

Voordat de vaccinatie tegen mazelen in 1963 begon, liepen jaarlijks ruim 400.000 Amerikanen de ziekte op. De aantallen daalden dramatisch tot 47.000 gevallen in 1970 en 13.000 in 1980. Na een stijging tot 27.000 gevallen in 1990 was het aantal gemelde infecties in 2000 minder dan 100.

Maar toen was er een sprong naar 1.200 gevallen in 2019 voordat de lockdowns van het coronavirus in 2020 en 2021 ervoor zorgden dat de cijfers opnieuw daalden.

___

AP Public Health Reporter in Milwaukee heeft aan dit rapport bijgedragen.

___

De Associated Press Health and Science Department krijgt steun van de Robert Wood Johnson Foundation. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.

Terry Spencer, Associated Press