Federale regering zet stappen om China af te sluiten van de Canadese industrie van kritieke metalen

Na een nationale veiligheidsbeoordeling beval de minister van Innovatie François-Philippe Champagne drie Chinese grondstofbedrijven om hun belang in Canadese bedrijven voor kritieke metalen te verkopen.

Het verzoek van Champagne komt minder dan een week nadat hij zei dat Canada de deelname van buitenlandse staatsbedrijven aan de industrie zou beperken.

Kritische mineralen en mineralen, zoals lithium, cadmium, nikkel en kobalt, zijn essentiële componenten van alles, van windturbines en elektrische auto’s tot laptops, zonnepanelen en oplaadbare batterijen.

China is de dominante speler in de raffinage en bioprocessing van metalen, en in de productieketen voor batterijcelcomponenten.

Maar China produceert niet veel mineralen en heeft in plaats daarvan zwaar geïnvesteerd in overzeese mijnen in plaatsen zoals Canada om de grondstoffen te krijgen die het nodig heeft.

Canada en zijn bondgenoten proberen wanhopig de dominantie van China in het veld om te buigen en een toeleveringsketen te creëren die afhankelijk is van stabielere en betrouwbaardere partners.

“Hoewel Canada buitenlandse directe investeringen blijft verwelkomen, zullen we resoluut optreden wanneer investeringen onze nationale veiligheid en onze vitale toeleveringsketens voor mineralen bedreigen, zowel in binnen- als buitenland”, zei Champagne eind woensdag in een schriftelijke verklaring.

De Canadese investeringswet onderwerpt buitenlandse investeringen aan herziening vanwege bezorgdheid over de nationale veiligheid, en Champagne zei dat aanzienlijke minerale investeringen “meer onder de loep” worden genomen.

Hij zei dat een “meerstaps nationaal veiligheidsbeoordelingsproces” door de nationale veiligheids- en inlichtingendiensten tot de conclusie kwam dat drie bedrijven een inventarisatie zouden moeten maken van hun bezit in Canadese kritieke mineralenbedrijven.

Het vereist Sinomine (Hong Kong) Rare Metals Resources om zijn investering in het in Vancouver gevestigde Power Metals Corp, dat lithium-, cesium- en tantaalexploratieprojecten heeft in het noorden van Ontario, te verkopen.

Chengze Lithium International Ltd. moet: Het terugtrekken van zijn belangen in Lithium Chile Inc. Ltd., een in Calgary gevestigd bedrijf met meer dan een dozijn lithiumprojecten in Chili.

Zangge Mining Investment kreeg de opdracht om zijn investering in Ultra Lithium Inc. , een in Vancouver gevestigd bedrijf voor de ontwikkeling van hulpbronnen met lithium- en goudprojecten in Canada en Argentinië.

Zowel Canada als de Verenigde Staten hebben tientallen mineralen en metalen geïdentificeerd die zij essentieel achten voor hun toekomstige economische succes.

Ze wijzen op de instabiliteit die wordt veroorzaakt door Europa’s afhankelijkheid van Rusland voor olie en gas na de Russische inval in Oekraïne afgelopen winter, en toenemende spanningen met China als redenen om ervoor te zorgen dat de toeleveringsketens grotendeels in handen blijven van vrienden en bondgenoten.

In juni noemde de Amerikaanse minister van Financiën Janet Yellen dit tijdens een reis naar Ottawa ‘vriendensteun’.

“Dus de steun van vrienden is het idee dat landen die een gemeenschappelijke reeks waarden over internationale handel en gedrag in de wereldeconomie omarmen, moeten handelen en de voordelen van handel moeten krijgen, dus we hebben meerdere bevoorradingsbronnen en niet over -afhankelijkheid van belangrijke bronnen van goederen die vandaan komen, “zei Yellen. Landen waar we geopolitieke zorgen hebben.”

Nieuwe regels voor cruciale minerale investeringen die vorige week door Champagne zijn aangekondigd, betekenen dat investeringen door staatsbedrijven alleen “bij uitzondering” worden goedgekeurd en van toepassing zullen zijn op investeringen van elke omvang, van kleine belangen tot volledige overnames.

Het zal van invloed zijn op alles, van exploratie en ontwikkeling tot mijnbouw, raffinage en verwerking.