Experts verklaren Poetin’s ‘zuivering’ Rusland van retoriek van ‘verraders’

De giftige toespraak van Vladimir Poetin op woensdag, waarin werd gesproken over het “reinigen” van Rusland van “uitschot en verraders”, was een escalatie in zijn retoriek die door sommigen werd gezien als een teken van zijn frustratie over de invasie van Oekraïne.

In een toespraak tot de ministers van de regering stuurde de Russische president een sinistere waarschuwing naar degenen in zijn land die sceptisch staan ​​tegenover de oorlog, waarbij hij zei dat ze door het Westen worden gebruikt.

“Het collectieve Westen probeert onze samenleving te verdelen… om een ​​burgerconfrontatie in Rusland uit te lokken”, zei Poetin in zijn toespraak. “Het doel… is de vernietiging van Rusland.”

“Het Russische volk zal altijd in staat zijn om echte patriotten te onderscheiden van uitschot en verraders, door ze simpelweg uit te zenden als een vlieg die per ongeluk in de mond vloog.

“Ik ben ervan overtuigd dat zo’n natuurlijke en noodzakelijke reiniging van de samenleving ons land alleen maar sterker zal maken.”

Waarnemers zeggen dat dit soort retoriek een teken is dat Poetin van plan is hard op te treden tegen degenen die het niet met hem eens zijn.

“Poetin is zich er terdege van bewust dat oproepen tot vrede en kritiek op oorlog … snel kunnen veranderen in uitgesproken kritiek op hem als president”, zei Ben Noble, universitair hoofddocent Russische politiek aan het University College London, in een e-mail.

“Er is dus een existentiële urgentie in zijn retoriek die critici afschildert als verraders.”

Er was een toename van het anti-oorlogsgevoel in Rusland, wat de potentiële frustratie van Moskou nog groter maakte over een invasie die niet zo goed zou verlopen als aanvankelijk gedacht, en dat het Westen te eensgezind was in het opleggen van sancties.

De nieuwste wetgeving die begin maart in Rusland is aangenomen, staat een gevangenisstraf van maximaal 15 jaar gevangenisstraf toe voor degenen die “opzettelijk valse informatie” verspreiden over het leger of over Russische acties in Oekraïne. Sinds het begin van de invasie van Oekraïne op 24 februari zijn duizenden anti-oorlogsdemonstranten gearresteerd en zijn veel onafhankelijke mediaorganisaties gedwongen hun activiteiten op te schorten.

“Rusland lijkt over te gaan op een regeringsstijl die gebaseerd is op angst en repressie in plaats van kritiek en oppositie met zachtere middelen te beheersen”, zei Noble.

Sommige uitdrukkingen – “collectief Westen”, “Rusland ondermijnen” en “buitenlandse agenten” – zijn bekend terrein voor de Russische president, maar andere delen van die retoriek vertegenwoordigen een intensivering van de toon en schijnbare woede, zei Noble: Direct, emotioneel en diep met stemmen die de activiteiten van het Russische leger in Oekraïne in twijfel trekken.”

Verontrustend genoeg opent de toespraak van Poetin een venster naar enkele van de donkerste hoeken van Ruslands verleden. Zijn taal klinkt voor Maria Popova als een terugkeer naar de begindagen van de Sovjet-Unie, een indicatie van toenemende interne repressie.

Het is schokkend qua inhoud, maar het is geen verrassing dat Poetin tot dit punt is geëscaleerd. “Hij is de afgelopen acht jaar in die richting gegaan”, zegt Popova, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de McGill University.

“Voor mij, als geleerde van de Russische politiek, is het meest verrassende de terugkeer naar de antiwesterse paranoia over het fokken van interne vijanden door het Westen die de natie zouden bedreigen. Dit is in wezen stalinisme.”

Popova zei dat de mensen die volgens Poetin verraders zijn, degenen zijn – zoals de Russische oppositieleider Alexei Navalny – die denken als het Westen, die praten over vrijheid, democratie en het beheersen van corruptie.

Ze zei dat de Oekraïense regering de perfecte vertegenwoordiger is van die verraders van Poetin.

De Oekraïense regering denkt zoals het Westen, wil integreren met het Westen. Het wil een pro-Europese richting uitgaan. Het heeft competitieve verkiezingen. “Ze geniet van de vrijheid van meningsuiting”, zei ze.

“Dit zijn allemaal verachtelijke dingen voor Poetin.”

Ze merkte met name op dat Russische oligarchen die miljoenen dollars uitgeven aan luxe jachten, huizen en voetbalteams in het Westen, zijn uitgesloten van zijn definitie van “uitschot en verraders” – hij beschouwt ze als pro-Russisch, maar gebruikt alleen het Westen. voor zijn welzijn.

Terwijl Poetin het Westen afschildert als de grondoorzaak van de onenigheid tegen zijn heerschappij in Rusland, lijkt de boodschap in deze laatste toespraak – in het Russisch – duidelijk intern gericht te zijn.

Terwijl de media in het Westen uitgebreide berichtgeving over Russische granaten die Oekraïense ziekenhuizen en theaters die burgers onderdak bieden, vernietigen, zei Popova, gaat de boodschap van Poetin duidelijk over het beheersen van het verhaal in Rusland over de oorlog en het elimineren van mogelijke anti-oorlogsbewegingen in de Verenigde Staten. knop.

“Het is zorgwekkend omdat het snel escaleert tot zeer radicale retoriek”, zei ze. “Al liggen de wortels hiervan in de afgelopen acht jaar.”

“Dit is heel duidelijk en heel gevaarlijk.”