EXCLUSIEF: VS annuleert gesprekken met Taliban over nieuwe verschuiving in onderwijs voor meisjes

KABUL/WASHINGTON (Reuters) – De Verenigde Staten hebben de ontmoetingen met de Taliban in Doha, die belangrijke economische problemen moesten aanpakken, abrupt geannuleerd nadat de Afghaanse islamitische heersers zich terugtrokken van een besluit dat alle meisjes toestaat terug te keren naar de top, zeiden functionarissen vrijdag. Klas.

De annulering van de besprekingen was het eerste tastbare teken dat de nieuwste stappen van de Taliban op het gebied van mensenrechten en inclusie een directe invloed kunnen hebben op de bereidheid van de internationale gemeenschap om de groep te helpen, waarvan sommige leiders onder Amerikaanse sancties staan.

“Hun beslissing was zeer teleurstellend en onverklaarbaar voor onze toewijding aan het Afghaanse volk in de eerste plaats en aan de internationale gemeenschap”, zei een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken tegen Reuters.

“We hebben een aantal van onze afspraken geannuleerd, waaronder geplande vergaderingen in Doha, en hebben duidelijk gemaakt dat we deze beslissing als een potentieel keerpunt in onze betrokkenheid zien.”

Drie bronnen die bekend zijn met de zaak vertelden Reuters dat er zaterdag en zondag een reeks ontmoetingen tussen Amerikaanse regeringsfunctionarissen en de Taliban gepland waren in de marge van een conferentie in de Qatarese hoofdstad.

De bronnen voegden eraan toe dat sommige vergaderingen zouden worden bijgewoond door vertegenwoordigers van de Verenigde Naties en de Wereldbank.

Een woordvoerder van het Afghaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat een delegatie van de Taliban, waaronder de waarnemend minister van Buitenlandse Zaken, naar Doha zou gaan.

De besprekingen hebben tot doel onder meer de onafhankelijkheid van de Afghaanse Centrale Bank en het drukken van Afghaanse bankbiljetten te behandelen.

Volgens de drie bronnen staat ook een humanitaire uitwisselingsfaciliteit ter discussie om fondsen en honderden miljoenen dollars aan financiering vrij te maken die momenteel worden bewaard in een trustfonds van de Wereldbank voor de Afghaanse onderwijssector.

Ze weigerden hun namen vrij te geven omdat ze niet bevoegd zijn om met de media te spreken.

“Het Qatari-vliegtuig dat de delegatie van Mottaki in Kabul zou meenemen, kwam niet opdagen”, zei een diplomatieke bron, verwijzend naar de waarnemend minister van Buitenlandse Zaken Amir Khan Mottaki.

Het communicatiebureau van de Qatarese regering reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

“tragische” gevolgen

De stap toont de tegenwind waarmee de Taliban-regering wordt geconfronteerd bij het verkrijgen van buitenlandse hulp en het liberaliseren van de banksector. Het tekort aan harde valuta leidde tot meer inflatie en verergerde de economische crisis.

Ook hebben de Taliban geen toegang gekregen tot miljarden dollars aan buitenlandse reserves die in het buitenland worden aangehouden, aangezien regeringen, waaronder de Verenigde Staten, weigeren deze volledig te erkennen.

Naast het verlamde financiële systeem heeft een scherpe daling van de ontwikkelingsfinanciering, die voorheen miljarden dollars bedroeg en de Afghaanse regering hielp functioneren, voedseltekorten en armoede verergerd.

Bijna 23 miljoen mensen lijden acute honger en 95% van de bevolking eet niet genoeg voedsel, aldus de Verenigde Naties.

Washington en zijn bondgenoten hebben erop aangedrongen dat de Taliban, die meisjes van school en de meeste vrouwen van het werk verbood de laatste keer dat ze werden geregeerd, werkt aan het verbeteren van hun mensenrechtensituatie.

De Taliban, die vochten tegen een opstand die de door het Westen gesteunde regering afgelopen augustus omver wierp, is beschuldigd van het onderdrukken van de vrijheid van meningsuiting, het gewelddadig uiteendrijven van protesten en het nemen van dodelijke wraak op hun voormalige vijanden.

De groep zegt de rechten van iedereen te zullen respecteren volgens haar interpretatie van de islamitische wet en heeft toegezegd specifieke beschuldigingen van misbruik te onderzoeken.

De Taliban hebben woensdag afstand gedaan van hun eerdere toezegging om middelbare scholen voor meisjes te openen en zeiden dat ze gesloten zouden blijven totdat er een plan werd opgesteld om ze te heropenen.

Deze verschuiving schokte velen, studenten in tranen en leidde tot kleine protesten van meisjes in Kabul. Het heeft ook veroordeling gekregen van humanitaire organisaties en buitenlandse regeringen. Lees verder

“Ze schieten absoluut in de voeten”, zei Graeme Smith, senior adviseur bij de International Crisis Group, over de beslissing over onderwijs voor meisjes.

Deze maand vindt een belangrijke donortop voor humanitaire hulp plaats, waaraan Groot-Brittannië zal deelnemen, in een poging om $ 4,4 miljard aan financiering op te halen die volgens de Verenigde Naties nodig is om aan de dringende behoeften in het land te voldoen.

Diplomaten en hulporganisaties vrezen dat de oorlog in Oekraïne, samen met het besluit van de Taliban over onderwijs voor meisjes, het moeilijk zal maken om geld in te zamelen.

“De beslissing is begrijpelijk”, zei John Sifton van Human Rights Watch over de Amerikaanse stap. De Verenigde Staten en andere donoren zouden de Taliban moeten informeren dat hun acties onaanvaardbaar zijn.

“Tegelijkertijd is de annulering van deze belangrijke bijeenkomst tragisch… de Afghaanse economie is ingestort en miljoenen lijden aan ernstige ondervoeding. Elke dag sterven mensen van de honger.”

Aanvullende rapportage door Andrew Mills in Doha en Humaira Pamuk in Washington. Bewerking door Mike Collette White

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.