Eurovisie brengt Covid-lite terug naar Nederland

De majestueuze glamour van Eurovisie is weer terug, met de Nederlanders deze week gastheer van een veilige, miniatuurversie van het Coronavirus na het afgelasten van het songfestival van vorig jaar.

Ongeveer 3.500 Covid-geteste fans mogen de finale van 22 mei in Rotterdam bijwonen, aangezien de terugkeer van de competitie de voorzichtige heropening in Europa wat sprankeling geeft.

De Franse zangeres Barbara Bravie, tegenwoordig Edith Piaf genoemd, is een favoriet van bookmakers om een ​​einde te maken aan de 44-jarige Eurovisiedroogte in haar land, gevolgd door Italië en Malta.

De artiesten zullen zich onder strikte regels van de Nederlandse overheid in een speciale “bubbel” bevinden om de concurrentie in de Ahoy Arena in de kuststad door te laten gaan.

“Wij zijn niet verantwoordelijk voor het hosten van het Eurovisie Songfestival in deze moeilijke tijd”, zegt Martin Oosterdahl, Eurovisie Executive Supervisor.

Bekend om zijn flitsende kostuums en vrolijke liedjes, wordt Eurovisie bekeken door meer dan 180 miljoen mensen in meer dan veertig landen, tot aan Australië toe.

Maar de tv-wedstrijd werd vorig jaar voor het eerst in zijn zestigjarige geschiedenis geannuleerd, toen de coronavirus-pandemie de wereld begon te veroveren.

De organisatoren maakten zaterdag bekend dat een lid van de Poolse delegatie positief heeft getest op het Covid-19-virus en dat de hele delegatie – inclusief zanger Rafal Brzuzowski – in quarantaine is.

Dit betekent dat ze donderdag niet live kunnen optreden in de tweede halve finale wanneer de laatste repetitieopname wordt vertoond.

– ‘Aanzienlijke inkrimping’ –

De afgelasting was een bittere tegenvaller voor Nederland, dat het recht kreeg om de wedstrijd te organiseren nadat de Nederlandse zanger Duncan Lawrence in 2019 in Israël won.

Op het hoogtepunt van de epidemie werd de locatie in Rotterdam opnieuw ontworpen om 88 bedden voor coronaviruspatiënten te huisvesten.

Maar het zal nu niet alleen live fans ontvangen voor de laatste wedstrijd, maar ook voor de halve finales op dinsdag en donderdag.

Onder het Fieldlab-programma van pilot-evenementen van de Nederlandse overheid zal elke show een publiek van maximaal 3.500 mensen toelaten, ongeveer 20 procent van de capaciteit van Ahoy Arena.

Het verhaal gaat verder

Voor kijkers die gewend zijn aan een zee van vlaggen en glamoureuze, gevierde en knuffelbare artiesten, zal het Eurovisie Songfestival 2021 er anders uitzien.

Kunstenaars uit de meeste van de 39 deelnemende landen reizen naar Nederland, maar sommigen – zoals Australië – doen mee via de vooraf opgenomen video.

Nationale delegaties moeten een strikt protocol volgen, gescheiden blijven van het publiek en elke 48 uur testen.

“Het aantal is drastisch verminderd. De delegaties zijn veel kleiner”, zegt uitvoerend producent Cetse Packer.

De organisatoren “herinnerden de deelnemers beleefd aan de regels” vorige week nadat foto’s en video’s toonden waarop kunstenaars journalisten omarmden, terwijl het testresultaat van Oekraïne na een paniek negatief uitkwam.

Ze zeiden ook dat ze verwachtten dat “zeer weinig” fans vanuit het buitenland zouden reizen vanwege Nederlandse reisbeperkingen, waaronder een 10-daagse quarantaine en PCR-testvereisten.

“We willen het coronavirus zo ver mogelijk weghouden”, aldus Packer.

Hoewel recentelijk enkele beperkingen zijn versoepeld, worstelt de Nederlandse regering nog steeds met de trage uitrol van het vaccin, in een land van 17 miljoen mensen, waar 17.000 mensen zijn omgekomen en 1,57 miljoen zijn besmet.

Duivel aanbidden

Maar de unieke mix van kitsch en sudderende nationale spanningen op het Eurovisie Songfestival blijft ondanks de pandemie hetzelfde.

De Franse Barbara Bravi draagt ​​de hoop van haar land met haar stemmingsnummer “voila”.

“Ik voel de druk niet, het is ongeduld en vreugde”, zei Bravi.

Frankrijk wacht al sinds 1977 op de songfestivalkampioen, toen Marie Miriam de wedstrijd won.

De 18-jarige Malta-zangeres Destiny Choconier, die “Je Me Casse” (Frans voor “I’m outta here”) zingt, trok de aandacht – evenals trollen die het lichaam schokkende – vanwege haar gewaagde garderobe-keuzes, waaronder felroze No. Fringed.

“Dit is een droom die uitkomt en een bewijs dat ik op de goede weg ben en dat dit harde werk zijn vruchten afwerpt”, zei de zanger, die de tweede editie van X Factor Malta won, toen de deal werd aangekondigd.

De vreemde en prachtige verhalen van Eurovisie verschenen als in geen ander jaar.

De intrede van Rusland, de ‘Russische vrouw’ uitgevoerd door Manisha, maakte conservatieven thuis boos met haar antiseksistische liedjes.

Ondertussen hield Cyprus vast aan zijn controversiële toetreding nadat de orthodoxe kerk het ervan beschuldigde een “duivelaanbidding” te bepleiten.

En hoewel de pandemie van het Coronavirus dit jaar tot een heel andere kijk op het Eurovisiesongfestival heeft geleid, is het niet de eerste keer dat het evenement in botsing komt met de realiteit.

De editie van 2017 in het door conflict getroffen Oekraïne werd gekenmerkt door spanningen met Rusland, terwijl de laatste show in Israël in 2019 tot protesten leidde van pro-Palestijnse activisten en kunstenaars.

dk / jz / lb