Europese landen zetten Russische diplomaten en inlichtingenofficieren het land uit

Toen de Russische en Oekraïens Ministers van Buitenlandse Zaken kwamen bijeen in kalkoen Slechts 19 dagen geleden was het weer giftig – en geen van beide partijen ging verder dan het herkaderen van de huidige posities.

Vandaag, tijdens een bijeenkomst in Istanbul tussen de Russische en Oekraïense teams, was de sfeer aanzienlijk positiever en begonnen de contouren, hoe vaag ook, van een alomvattende regeling van deze gruwelijke, verwoestende oorlog duidelijk te worden.

Het omvatte de toekomst van de Krim en de Donbass-regio, de neutrale status van Oekraïne, beschermd door veiligheidsgaranties, een duidelijke terugtrekking van de Russische troepen die zich momenteel ten noorden van Kiev bevinden, en zelfs de mogelijkheid van een ontmoeting tussen presidenten Vladimir Poetin en Volodymyr Zelensky.

De Oekraïense kant stemde ermee in om in het hoge gras te trappen door de Krim te plaatsen, die Rusland in 2014 annexeerde.

Over de toekomst van de Krim, wiens annexatie noch Oekraïne noch andere westerse landen hebben aanvaard, zei Mikhailo Podolyak, de adviseur van Zelensky: “Er werd in bilateraal formaat overeengekomen om 15 jaar te stoppen en bilaterale gesprekken te voeren over de status van deze regio’s.

“We hebben afzonderlijk besproken dat er over vijftien jaar, terwijl bilaterale besprekingen plaatsvinden, geen militaire strijd zal zijn”, zei hij tegen verslaggevers.

Hiermee wordt een van de meest controversiële kwesties op dit moment van tafel geveegd.

Beide partijen leken in een constructieve stemming te zijn. Podolyak zei dat de Russische onderhandelaars “het verdrag hebben aangenomen dat de manieren om de oorlog te beëindigen vastlegt en hun tegenvoorstellen zullen formuleren”.

Het hoofd van de Russische delegatie, Vladimir Medinsky, zei door het Russische persbureau TASS dat de gesprekken constructief waren. “Rusland neemt twee stappen richting Oekraïne om de escalatie te stoppen”, zei hij.

De meest urgente daarvan is de Russische aankondiging dat de vijandelijkheden tegen Tsjernihiv en in de richting van de Oekraïense hoofdstad Kiev aanzienlijk zijn verminderd. Tsjernihiv in het noorden van Oekraïne is belegerd door Russische troepen en heeft de afgelopen drie weken verwoestende vernietiging ondergaan.

Even belangrijk, zei Medinsky, waren de Oekraïense voorstellen nu voldoende geformuleerd om “aan de president te worden voorgelegd. Ons gepaste antwoord zal worden gegeven.”

“Op voorwaarde dat het akkoord snel wordt uitgewerkt en een compromis wordt bereikt, wordt de kans op het sluiten van vrede dichterbij”, zei Medinsky, de meest optimistische beoordeling van een Russische functionaris sinds de eerste gespreksronde eind februari.

Russische functionarissen hebben eerder elke betrokkenheid bij het proces van Poetin gebagatelliseerd en gezegd dat er meer moet worden onderhandeld voordat de Russische leider persoonlijk kan gaan zitten voor persoonlijke gesprekken.

Nu sprak het officiële Russische persbureau RIA Novosti – daarbij verwijzend naar de Russische delegatie – over de mogelijkheid van een ontmoeting tussen Poetin en Zelensky, die samenvalt met de parafering van het vredesverdrag door de ministers van Buitenlandse Zaken van de twee landen.

De Turkse minister van Buitenlandse Zaken Mevlut Cavusoglu, die de gesprekken bemiddelde, schetste een mogelijke routekaart, met “de hoogste prioriteit om zo snel mogelijk een staakt-het-vuren te bereiken om de weg vrij te maken voor een duurzame politieke oplossing.”

Deze “moeilijkste” kwesties zullen aan de Russische en Oekraïense ministers van Buitenlandse Zaken worden voorgelegd “om de gemeenschappelijke aanpak de laatste tijd bij te stellen”. Na de gesprekken met verslaggevers zei hij dat een ontmoeting tussen Poetin en Zelensky op de agenda zou staan.

grafiek toont: Voor Oekraïne zijn veiligheidsgaranties altijd een belangrijk onderdeel geweest van elke oplossing van het conflict. Geleidelijk aan namen president Zelensky en andere Oekraïense functionarissen afstand van Oekraïnes aandringen in het verleden dat het het recht – en zelfs de plicht – had om het NAVO-lidmaatschap aan te vragen, zoals vastgelegd in de Oekraïense grondwet.

Nu verschijnt er een heel andere formulering.

Dat verdrag zou volgens Oekraïense functionarissen moeten worden geratificeerd door de parlementen van de staten die garant staan, die duidelijk zoveel mogelijk verzekeringen in het mechanisme inbouwen. Oekraïners willen ook dat de garantiestaten permanente leden van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties omvatten, waaronder Rusland.

Arakhmeya zei dat de garanties zeer specifiek zouden zijn. In het geval van agressie of een militaire operatie gericht tegen Oekraïne, “moet het overleg binnen drie dagen plaatsvinden”.

“Daarna zijn de garantstellers verplicht om ons te helpen. Militaire hulp, strijdkrachten, wapens, gesloten luchten – alles wat we nu hard nodig hebben en niet kunnen hebben.”

Oekraïners kijken nu naar wat zou kunnen worden genoemd beschermde – en permanente – neutraliteit.

Lees verder hier.