Eric Ten Hag: Een nieuwe manager voor Manchester United creëren

Lang voordat hij eind 2017 bij Ajax kwam, werd Erik ten Hag beschouwd als de kroonprins van het moderne Nederlandse coachen – een man die klassieke methoden koppelde aan de stijl van een vooruitstrevende laptopcoach, iemand die data en statistieken vermengde met wat hij zag op het veld.

De beste eigenschappen van Ten Hag waren mensen begrijpen, in de hoofden van voetballers kruipen en de dingen zien zoals ze ze zien.

Hij zei ooit: Voetbal International: “Je moet de man achter de speler kennen. En ik kan je vertellen wat ik dit kan aflezen aan de manier waarop de speler beweegt, de manier waarop hij reageert als hij de bal verliest, als hij toegeeft of als er een fout wordt gemaakt.”

Insluiten van Getty Images

“Ik kan een beeld schetsen – een breed beeld – van de man. Ik kan dit gebruiken in mijn management. Ik kies voor elke speler een andere aanpak. Maar dat is nog maar het begin. Je moet ook kijken naar de dynamiek in de groep.” Hoe ze met elkaar omgaan. En ik kan voor de wedstrijd zien wat voor soort wedstrijd het is.”

De stoere en ietwat koppige gewoontes van de Tin Hag zijn te koppelen aan zijn fokkerij in Hacksbergen, in de regio Twente, vlakbij de Duitse grens. De Tukker, zoals de mensen uit die regio hem kennen, werd geboren in een familie van zakenlieden.

Zijn vader, Heaney, begon in 1967 als woningmakelaar en werd een grote magnaat, met negen vestigingen door het hele land en meer dan honderd medewerkers. Maar succes zou hem en zijn twee broers niet worden gegeven. Het moest verdiend worden en die waarden zaten er van kinds af aan in.

Werkervaring in het bedrijfsleven was essentieel voor zijn broers, terwijl er voor Eric een doelgerichte weg naar de sport was. Hoewel zijn familie hem niet per se in het voetbal wilde zien werken, in plaats daarvan de voorkeur gaf aan een volledige opleiding, steunden ze hem toen de selectie werd gemaakt. FC Twente was zijn eerste liefde.

De spelerscarrière van Tin Hag was solide, zo niet geweldig. Hij was een goede centrale verdediger en had drie verschillende periodes bij Twente met tussendoor tijd bij De Graafschap, Waalwijk en Utrecht, en zijn overwinning in de KNVB-beker in 2001 met Enschede – toen Ten Hag aanvoerder was – was zijn enige grote eer. Het winnen van de trofee was speciaal voor Twente, precies een jaar na de vuurwerkramp in Enschede bij het SE Fireworks-depot waarbij 23 mensen omkwamen.

Insluiten van Getty Images

Wat Tin Hag als speler miste, maakte hij goed met zijn intelligentie en bewustzijn – hij bleek een essentieel onderdeel te zijn van elk team waarvoor hij speelde. Hij ging in 2002 op 32-jarige leeftijd met pensioen en speelde meer dan 200 wedstrijden voor zijn jeugdclub. Hij stapte al snel over naar coaching en als een succesvolle manager met een sterk emotioneel bewustzijn had hij van jongs af aan kwaliteiten om een ​​goede carrière op te bouwen.

Ondanks dat hij stopte met zijn voetbalcarrière, verliet hij Twente niet, werkte daar als coach bij de jeugd van de club voordat hij viel voor de rol van assistent Fred Rotten bij het eerste elftal. Gefascineerd door de mentaliteit van professionele atleten, wilde hij meer leren en zijn vak verbeteren.

Als jeugdtrainer stonden discipline en integriteit hoog in het vaandel, terwijl teambuilding en voor elkaar werken zijn belangrijkste doelen waren. Hij behield de oude waarden – die waarmee hij zelf is opgegroeid: schoenen moeten zwart zijn, trainingsjacks moeten worden opgevouwen, niet worden gegooid. Deze gewoonten waren niet onderhandelbaar.

Tot zijn persoonlijke bibliotheek behoren boeken over sportpsychologie zoals: Di Wenar is Jixian (Winnaar verschijnt) door de beroemde Nederlandse sportpsycholoog Peter Blitz en Effect Een van mijn favorieten is de Noorse kunstschaatsster Johan Olaf Koss. Ten Hag ontwikkelde een hechte band met Rotten, die in 2008 naar Schalke 04 vertrekt en toen Steve McClaren als zijn vervanger in dienst trad, was de Engelsman al snel onder de indruk van het werk van zijn nieuwe assistent.

Toen hij bij McLaren kwam, ontving McLaren onmiddellijk zes vellen met notities en suggesties over het team dat het overnam, en een dag later kwamen er meer om hem te helpen met de taak die voor hem lag. Dat seizoen kregen ze een titelgevecht met AZ Alkmaar onder leiding van Louis van Gaal, maar ze faalden met 11 punten en eindigden op de tweede plaats. Desalniettemin plaatsten ze zich voor de Champions League – een goed rendement voor de club.

Insluiten van Getty Images

Dit was het enige seizoen dat het duo samenwerkte en na meer dan 20 jaar van support, spelen en werken met Twente en het helpen van het eerste elftal, vertrok Tin Hag met een slechte noot naar PSV Eindhoven, waar hij herenigd wordt met Rotten. als assistent. De zaak zou voor de rechter komen, waar Twente had gehoopt op schadevergoeding in ruil voor de handtekening van Tin Hag, maar de jury oordeelde anders.

Zijn rol bij PSV was vergelijkbaar, hij werkte bij het eerste elftal en observeerde ook de opkomende jeugd van de club. Hij speelde een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de prille Memphis Depay, en daarna bij de jeugdploegen van PSV, die volgens Ten Hag de vrijheid nodig hadden om hun magie uit te werken.

Hij deed het zo goed bij PSV Eindhoven dat hij in 2012 – 10 jaar na zijn pensionering – al snel hoofdcoach zou worden en dat kwam met de Go Ahead Eagles, die zijn gestimuleerd door investeringen van Marc Overmars en die de sprong willen maken na een aantal jaren in de Eerste Divisie.

Toen hij bij de club kwam, bracht hij wijzigingen aan in de faciliteiten van de club – een paar details die een enorme impact hadden op zijn werk – en zijn aandacht voor detail trok de aandacht van velen in heel Nederland.

Dit is een fragment uit het boek van Karan Tijwani, Glorieuze heruitvinding: de wedergeboorte van Ajax Amsterdamuitgegeven door Pitch Publishing.