Elf Trump-rallydeelnemers werden vanwege de hitte in Arizona naar het ziekenhuis gestuurd

Extreme hitte in Arizona stuurde elf mensen naar het ziekenhuis terwijl duizenden wachtten op een campagnebijeenkomst met voormalig president Donald Trump.

Toen Trump net na 17.00 uur EDT (22.00 uur GMT) het podium betrad in een megakerk in Phoenix, was de temperatuur 44 graden Celsius.

Het was zijn eerste bijeenkomst sinds zijn strafrechtelijke veroordeling in een geheime geldzaak in New York, waarin hij schuldig werd bevonden aan het vervalsen van bedrijfsgegevens in verband met betalingen aan volwassen filmactrice Stormy Daniels.

Trump profiteerde van de verkiezingsgebeurtenis door de beschuldigingen te herhalen dat de zaak tegen hem politiek gemotiveerd was en riep op tot ongedaan maken van de veroordeling.

‘Ik heb zojuist een vervalst proces in New York achter de rug,’ hield hij vol. “Het was verzonnen en verzonnen spul.”

Verwacht wordt dat de voormalige president tijdens de rechtszaak tegen alle 34 aanklachten in beroep zal gaan.

Fans stonden al vroeg in de rij buiten de megakerk Phoenix Dream City om hem te zien spreken, en door strikte beveiliging duurde het even voordat iedereen binnen was.

Terwijl supporters buiten de campagnebijeenkomst wachtten, zag BBC News dat verschillende mensen werden behandeld voor hittegerelateerde problemen en twee van hen werden naar het ziekenhuis gebracht.

Donderdag – twee weken voordat de zomer officieel begint – voorspelt de National Weather Service (NWS) recordtemperaturen voor het binnenland van Californië en delen van Nevada en Arizona.

Tijdens de hittegolf wordt verwacht dat de temperatuur in de verzengende Death Valley in Californië 49 graden Celsius zal bereiken.

In Phoenix werd vrijdag een waarschuwing voor extreme hitte afgegeven, waarbij mensen werd gevraagd de tijd buitenshuis te beperken en gehydrateerd te blijven.

Trump begon donderdag aan een minicampagnetour met een stop in Phoenix, precies een week na zijn veroordeling in New York.

De voormalige president sprak ongeveer 90 minuten voordat hij vertrok naar een inzamelingsactie in San Francisco.

Naast het bekritiseren van zijn veroordeling, zei hij dat hij het nieuwe uitvoerende bevel van president Joe Biden, gericht op het beperken van de toegang van migranten tot de grens tussen de VS en Mexico, zou intrekken.

‘Op de eerste dag van mijn regering zal ik het vreselijke uitvoerende bevel van Crooked Joe intrekken’, zei hij en noemde het ‘pro-invasie’.

De presidentskandidaat beloofde ‘elk opengrenzenbeleid van de regering-Biden te beëindigen’.

Terwijl beide partijen campagne blijven voeren, zei Trump in een donderdag uitgezonden interview dat hij volgende maand zijn vice-presidentiële keuze zal bekendmaken op de Republikeinse Nationale Conventie, met als commentaar: “We hebben een aantal zeer goede mensen.”

Vervolgens zal Trump naar verwachting zondag een campagne-evenement houden in Las Vegas.

Die stad is ook getuige van recordtemperaturen. De verwachte maximumtemperatuur van 112 F (44 C) in Las Vegas op donderdag zal de eerste 112 F-dag ooit in de stad zijn.

Volgens de National Weather Service liggen de temperaturen 20 tot 30 graden Fahrenheit boven het gemiddelde voor deze tijd van het jaar, hoewel ze iets zullen afkoelen tegen de tijd dat Trump zondag op bezoek komt.

Door de extreme hitte zijn meer dan 30 miljoen mensen in de zuidwestelijke regio gewaarschuwd voor gevaarlijk hoge temperaturen, waarbij ambtenaren de bewoners vragen voorzorgsmaatregelen te nemen.

Hittegerelateerde ziekten en zelfs sterfgevallen komen steeds vaker voor in Phoenix en het Amerikaanse zuidwesten.

Hoewel hittekoepels ooit als zeldzaam werden beschreven, komen hittegolven en hittekoepels steeds vaker voor en zijn ze ernstiger als gevolg van door de mens veroorzaakte klimaatverandering, zeggen wetenschappers.

De Copernicus Climate Change Service van de Europese Unie zei eerder deze week dat de wereld gedurende twaalf opeenvolgende maanden recordhoge temperaturen heeft geregistreerd.

Vorige maand was de warmste mei ooit gemeten.