Egypte van streek door Nederlandse tentoonstelling over Afrocentrisme

Een nieuwe tentoonstelling in een Nederlands museum verkondigt dat “Egypte deel uitmaakt van Afrika”, wat de meeste mensen die een wereldkaart hebben gezien misschien als een controversiële uitspraak zal treffen.

Maar nog steeds Optreden in het Rijksmuseum van Oudheden te Leiden Buiten de geografie. Het onderzoekt de erfenis van zwarte muzikanten – Beyoncé, Tina Turner, Nas en anderen – en put inspiratie en trots uit het idee van het oude Egypte als een Afrikaanse cultuur. De tentoonstelling is ontworpen als een effectieve correctie op de culturele vernietiging van Afrikanen door de eeuwen heen.

Wat in de Verenigde Staten echter empowerment lijkt te geven en in Nederland tot nadenken stemt, is een gruwel voor de Egyptische regering en veel van haar burgers, die klachten posten – soms racistische – op de Facebook- en Google-pagina’s van het museum over wat zij zien als een westers toeëigening van hun geschiedenis.

Veel Egyptenaren zien zichzelf niet als Afrikaans, identificeren zich meer met de overwegend Arabische en islamitische landen van het Midden-Oosten en Noord-Afrika, en velen kijken neer op Egyptenaren met een donkere huidskleur en Afrikanen ten zuiden van de Sahara. Sommigen hebben het gevoel dat hun cultuur en geschiedenis worden vernietigd in de westerse zoektocht om historisch racisme te corrigeren.

De tentoonstelling “valt de beschaving en het erfgoed van de Egyptenaren aan” en “vernietigt de Egyptische identiteit”, zei wetgever Ahmed Belal in een toespraak op 2 mei, kort na de opening van de tentoonstelling, gevolgd door soortgelijk vuurwerk op een Netflix-documentaire. De oude Grieks-Egyptische koningin Cleopatra was zwart.

Binnen enkele weken, misschien om een ​​beroep te doen op haar nationalistische aanhangers, kwam de Egyptische regering in actie. De autoriteit die toezicht houdt op alles wat met het Oude Egypte te maken heeft, vertelde het team van archeologen van het Leids Museum, inclusief de half-Egyptische curator van de tentoonstelling, dat ze niet langer in Egypte konden opgraven. Tot die tijd werkten Nederlandse egyptologen aan de oude graven van Saqqara Sinds 1975.

“Als u onze cultuur of ons erfgoed niet respecteert, zullen we niet met u samenwerken totdat u dat doet”, zegt Abdul Rahim Rihan, een Egyptische archeoloog die de groep Campaign to Preserve Egyptian Civilization leidt.

Suggesties dat het oude Egypte de culturele voorouder is van moderne zwarte mensen, staan ​​centraal in sommige vormen van afrocentrisme, een culturele en politieke beweging die vaak racistische, kolonialistische ideeën tegenspreekt die worden beschouwd als inferieur aan Europese beschavingen. Zwarte mensen kunnen in die zin trots zijn op hun wortels in het oude koninkrijk dat ‘s werelds grootste meesterwerken heeft gebouwd.

Maar voor de Egyptenaren ontworstelen ze de controle over het oude Egypte aan de Egyptenaren, net zoals westerlingen antiquiteiten zoals de Rosetta-steen uit Egypte plunderden en de eer opeisten ze in de afgelopen eeuwen te hebben ontdekt.

De Museum tentoonstelling, “Kemed: Egypt in Hip-Hop, Jazz, Soul & Funk”, kijkt naar hoe Afrocentrisme zich afspeelde in de muziek. Beyoncé en Rihanna verkleedden zich als Nefertiti, de oude koningin van Egypte; Nina Simone zei dat ze geloofde dat Nefertiti was gereïncarneerd; En Tina Turner zong ooit over koningin Hatsjepsoet – een oude Egyptische farao – in een vorig leven.

De albumhoes voor Nas’ album “I Am …” uit 1999 toont het beroemde gouden masker van koning Toetanchamon die zijn gelaatstrekken uitsnijdt. Miles Davis, Prince en Erykah Badu hebben zich laten inspireren door de farao’s voor teksten, sieraden en meer.

‘Kemed’, het woord van de oude Egyptenaren voor hun land, was een decreet Audiotour In het Nederlands, Engels en Arabisch wordt Typhoon beschreven door een Nederlandse rapper, net als een nieuw nummer van de Nederlandse rapper Nelk over zijn connectie met het oude Egypte.

Typhoon geeft op tournee toe dat de perspectieven van muzikanten “niet de enige manier zijn om na te denken over het oude Egypte”, maar hij presenteert de tentoonstelling als een herziening van de geschiedenis.

“Hoewel tv-programma’s en films in Nederland en de Verenigde Staten vaak slechts een bepaald beeld van Egypte aan het publiek presenteren, leefden zwarte mensen zowel in het verleden als in het heden”, zegt hij.

Het programma, de curator, Daniël SolimanSemi-Egyptisch, opgenomen a Rapport naar een beschrijving van de tentoonstelling online naar aanleiding van de “buzz” op social media. Het zei dat het probeerde uit te leggen “waarom het oude Egypte belangrijk was voor deze artiesten en muzikanten en uit welke culturele en intellectuele stromingen de muziek voortkwam”.

Vertegenwoordigers van het museum weigerden verder commentaar te geven dan deze verklaring. Maar dat Behoud van het programma De meeste recensenten hebben erop gewezen dat ze het niet hebben gezien.

Aan de Egyptenaren, hoe Tastbaar Dat werd duidelijk tijdens de Netflix-controverse.Koningin Cleopatra‘, riep een Egyptische advocaat op om de streamingdienst in Egypte te verbieden en de regering deed de show af als een “vervalsing van de Egyptische geschiedenis”.

Een deel van hun woede kan ook voortkomen uit colorisme: sommige Egyptenaren hebben de neiging om een ​​lichte huid te identificeren met de elite, misschien als gevolg van primitieve schoonheidsnormen voor een lichte huid en eeuwenlange overheersing door lichtere veroveraars uit Europa en Turkije.

De woede van de Egyptenaren is gedeeltelijk gebaseerd op een Afrocentristisch idee, dat niet wordt aanvaard door iedereen die het Afrocentrisme onderschrijft, namelijk dat de Arabieren die Egypte binnenvielen in de zevende eeuw de echte Afrikaanse Egyptenaren verdreven.

“Dit is een aanval op de Egyptische identiteit”, zei dr. Rihan, een Egyptische archeoloog. “Het gaat niet om huidskleur”, voegde hij eraan toe. “‘Je haalt de Egyptenaren uit hun eigen geschiedenis, tegen alle bewijzen in’, zei hij als je dat soort dingen zei.

dr. Soliman begon als student aan opgravingen in Egypte voordat hij bij het museum kwam. Hij is een van de leiders van een aan het museum gelieerd team dat de graven van de oude Egyptische stad Memphis opgraaft in het dorp Saqqara, ten zuiden van Caïro.

In tegenstelling tot eerdere archeologische opgravingen onder Europese of Amerikaanse leiding – zie Howard Carters foto’s van de beroemde ontdekking van de tombe van koning Toetanchamon – besteedt het Leidse archeologische team aandacht aan de bijdragen van Egyptische arbeiders, door ze te fotograferen en prominent in beeld te brengen. Online dagboeken Over de opgravingen van elk seizoen. Die inspanningen zijn in overeenstemming met een groeiende trend in de egyptologie om meer nadruk te leggen op het veld, waarbij ooit de Egyptenaren over het hoofd werden gezien bij de studie van de geschiedenis van hun eigen land.

Maar dr. Het deed er weinig meer toe nadat de tentoonstelling van Soliman zich had verspreid.

Het Nederlandse museum was enigszins ontzet door de toon van de kritiek op sociale media en merkte op dat hoewel het een “respectvolle dialoog” verwelkomde, racistische of beledigende opmerkingen zouden worden verwijderd.

Geleerden hebben de neiging om het oude Egypte te lezen als onderdeel van de mediterrane wereld, met culturele en politieke connecties met Griekenland en Rome en Nubië, dat ongeveer samenvalt met het hedendaagse Soedan.

Hoewel er geen wetenschappelijke consensus bestaat over de oorsprong of etnische afkomst van de oude Egyptenaren, zeggen veel classici dat het ongepast is om in die tijd over ras te praten, aangezien de Ouden mensen niet classificeerden zoals wij nu doen.

Hedendaagse Egyptenaren stammen, net als het dialect dat ze spreken, af van een veelvertakte stamboom. Grieken, Romeinen, Arabieren, Turken en Albanezen veroverden allemaal eeuwen geleden Egypte. Circassiërs kwamen als slaven, Levantijnse Arabieren en West-Europeanen als handelaars. De Nubiërs wonen nog steeds in het zuiden van Egypte.

Maar de islam en de Arabische taal domineren nu en verbinden Egypte met het grotendeels Arabische en islamitische Midden-Oosten en Noord-Afrika, in plaats van met de rest van het continent waarop het ligt.

“Egypte is in zijn eigen categorie”, zegt David Abulafia, een historicus van Cambridge University die de antieke wereld bestudeert. “De subtiliteit gaat vaak verloren in de presentatie van de Afrikaanse geschiedenis als geheel omdat iedereen op één hoop wordt gegooid.”

Maar voor Typhoon, de Nederlandse rapper, voedt het Egyptische exceptionisme de in diskrediet gebrachte Europese theorieën die “werden gebruikt om te bepalen welke oude culturen als belangrijk werden beschouwd en daarom niet Afrikaans”, zegt hij tijdens de audiotour.

Dergelijke theorieën, zegt hij, ‘scheidden het oude Egypte van zijn Afrikaanse context’.

Nina Siegel Bijgedragen rapportage vanuit Amsterdam.