'Eetstokjes' in de lanceertoren vangen de dalende raketbooster op tijdens de lancering van het Starship van SpaceX

SpaceX lanceerde zondag zijn vijfde Starship-testvlucht vanuit Texas en bracht de torenhoge eerstetrapbooster van de raket voor het eerst terug naar de aarde, waarmee een nieuwe herstelmethode werd bereikt waarbij grote metalen armen betrokken zijn.

De booster van de eerste trap van de Super Heavy-raket steeg om 08.25 uur ET op vanaf de lanceerfaciliteiten van SpaceX in Boca Chica, Texas, en stuurde de Starship-raket van de tweede trap op een traject in de ruimte, op weg naar een landing in de oceaan.

Een uur later maakte het lege ruimtevaartuig dat bovenop de booster werd gelanceerd, zoals gepland een gecontroleerde landing in de Indische Oceaan, wat bijdroeg aan het succes van de dag.

De Super Heavy-raket keerde, nadat hij zich op een hoogte van ongeveer 74 kilometer had losgemaakt van de Starship-raket, terug naar hetzelfde gebied van waaruit hij was gelanceerd om een ​​landingspoging te doen, met behulp van twee robotarmen, eetstokjes genaamd, die aan de lancering waren bevestigd. toren.

• Welke vragen heb je voor de Canadese astronaut Chris Hadfield? Hij is onze “Ask Me Anything”-gast deze zondag op Cross Country Checkup. Vullen Dit model En jij kunt verschijnen op de show van 13 oktober.

SpaceX heeft gezegd dat zowel de boostertoren als de 71 meter hoge lanceertoren in goede en stabiele staat moeten zijn. Anders zou de zaak net als zijn voorgangers in de Golf terecht zijn gekomen.

De reis van juni eindigde uiteindelijk nadat de stukken loskwamen. SpaceX heeft de software geüpgraded en het hitteschild herwerkt, wat resulteerde in verbeterde hittetegels.

SpaceX is al negen jaar bezig met het herstellen van eerstetrapsboosters voor zijn kleinere Falcon 9-raketten, nadat hij satellieten en bemanningen vanuit Florida of Californië in een baan om de aarde had gebracht. Maar ze landen op drijvende offshore-platforms, of op betonnen platen op enkele kilometers afstand van hun lanceerplatforms, en niet daarop.

Het recyclen van Falcon-boosters heeft de lanceringssnelheid van SpaceX versneld en het bedrijf miljoenen bespaard. CEO Elon Musk heeft gezegd dat hij van plan is hetzelfde te doen voor Starship, de grootste en krachtigste raket ooit gebouwd met alleen al op de booster 33 methaanmotoren.

NASA heeft twee ruimtevaartuigen besteld om later dit decennium astronauten op de maan te laten landen. SpaceX is van plan Starship te gebruiken om mensen en voorraden naar de maan en uiteindelijk naar Mars te sturen.