Melanie Walker, die een reeks vaccinaties moest ondergaan, zegt dat ze zich niet realiseerde hoe belangrijk het was om een behandeling te krijgen na haar ontmoeting met vleermuizen.
Toen Melanie Walker een kleine vijver op haar Chemainus-boerderij bereikte en een handvol puin verzamelde, was ze geschokt toen ze een ontbindende vleermuis tevoorschijn haalde.
Nadat daaropvolgende tests hadden bevestigd dat de vleermuis besmet was met hondsdolheid, waarschuwde ze anderen om de nodige voorzorgsmaatregelen te nemen, zodat zij niet dezelfde ervaring zouden moeten meemaken.
Ze zei dat ze begin augustus de niervormige vijver met haar blote handen aan het schoonmaken was toen ze ontdekte wat ze aanvankelijk dacht dat het een kikker was. “Toen zag ik de botten van de vleugel van een vleermuis en dacht: 'Oh mijn God.'”
Eenmaal in haar huis ‘wast, wast, wast, wast’ ze haar rechterarm en hand.
Walker nam contact op met het Ladysmith Community Health Centre, waar een arts haar verzekerde dat het belangrijk voor haar was om voor zorg naar het centrum te komen. Het karkas van de vleermuis werd in een plastic zak naar het midden gebracht.
Vervolgens werd ze naar het Cowichan County Hospital gestuurd om tien injecties in haar bovenarmen, dijen en billen te krijgen, de eerste in een reeks vaccinaties. Daarna voelde ze pijn in haar gewrichten en kreeg ze griepachtige symptomen, maar zonder vaccins kan hondsdolheid dodelijk zijn.
Dr. Rahul Walia, een plaatselijke gezondheidsfunctionaris bij Island Health, zei dat als er geen vaccinaties worden gegeven om de ziekte te voorkomen voordat de symptomen verschijnen, de dood vrijwel zeker is.
Walia voegde eraan toe dat het rabiësvaccin zeer effectief is als het correct en op het juiste moment wordt toegediend. “Het is bijna 100% effectief in het voorkomen van het ontstaan van hondsdolheid bij mensen als het wordt gegeven voordat de symptomen optreden.”
Hij zei dat de symptomen gewoonlijk drie tot zes weken na de blootstelling verschijnen en kunnen bestaan uit hoofdpijn, koorts, slikproblemen, overmatige speekselafscheiding, spierspasmen en zwakte.
Walker zei dat ze aanvankelijk onzeker was over haar behoefte aan aandacht en ontdekte dat anderen niet duidelijk wisten wat ze moesten doen, wat haar ertoe aanzette haar ervaring op sociale media te plaatsen.
“De boodschap die ik wil overbrengen is om koste wat kost contact met vleermuizen te vermijden. Als je, zoals ik, per ongeluk contact hebt, zoek dan onmiddellijk medische hulp.”
De waarschuwing van Walker komt nadat een inwoner van Ontario deze maand hondsdolheid opliep, ook door contact met een vleermuis, en in het ziekenhuis moest worden opgenomen.
Dit is het eerste lokaal overgedragen geval van hondsdolheid bij mensen in Ontario sinds 1967, zei Dr. Kieran Moore, hoofd van de medische afdeling van Ontario, in een verklaring.
Slechts 26 andere bekende gevallen van hondsdolheid bij mensen zijn in heel Canada geregistreerd sinds het begin van de rapportage, zei Moore, die iedereen die direct fysiek contact heeft met een vleermuis waarschuwde om onmiddellijk medische hulp te zoeken, zelfs als er geen zichtbare beet of kras over haar was in 1924.
“De zorgverlener zal, in overleg met de plaatselijke volksgezondheidseenheid, uw risico op rabiësinfectie beoordelen en kan vaccinaties aanbieden om infectie te voorkomen.”
Walker, 61, vloog de dag na haar eerste injectie naar Las Vegas om tijd door te brengen met haar twee volwassen dochters. Terwijl ze daar was, ontving ze haar volgende geplande vaccin, dat meer dan $ 1.000 kostte.
Ze was met haar dochters in een kuuroord toen een telefoontje van Island Health bevestigde dat de vleermuis hondsdolheid had. “Het voelde als een stomp in de maag.”
“Ik keek naar mijn meisjes en zei ‘dit is iets positiefs’ en ze begonnen te huilen.”
De reeks behandelingen ging door nadat Walker naar huis terugkeerde en eindigde pas op 23 augustus.
Ze weet niet wat voor soort vleermuis er in de vijver zit en zegt dat hij in de palm van haar hand past.
Vleermuizen zijn de enige bekende bron van hondsdolheid in British Columbia, hoewel het kan worden overgedragen op andere dieren, zei Walia.
Ongeveer 0,5 procent van de vleermuizen in British Columbia is drager van hondsdolheid, maar ongeveer 11 procent van de in de provincie geteste vleermuizen is positief voor hondsdolheid, zei hij.
“Het hoge percentage is te danken aan het feit dat de geteste vleermuizen vaker in contact zijn geweest met mensen of huisdieren, en dat deze vleermuizen vaker besmet zijn met het virus.”
Tot nu toe zijn dit jaar drie van de 24 vleermuizen die in British Columbia voor testen zijn ingediend, positief getest, zei hij.
In de jaren 2016 tot 2024 waren 22 van de 192 geteste vleermuizen positief, zei hij.
Destijds kregen inwoners in 107 voor Christus het advies een behandeling te ondergaan om hondsdolheid te voorkomen.
British Columbia heeft de afgelopen 25 jaar twee gevallen van hondsdolheid bij mensen gezien: één in 2003 en de laatste in 2019, toen een 21-jarige man stierf in Parksville. Er wordt aangenomen dat een vleermuis op klaarlichte dag naar de man vloog en zijn hand raakte.
De man kreeg pas zes weken later klachten die verband hielden met hondsdolheid.
Walia zei dat elk geval in British Columbia te wijten was aan direct contact met een vleermuis.
“Dit is heel belangrijk, want als er direct contact is, bestaat er een kans op risico, maar geen risico om opgemerkt te worden.
“Je kunt geen hondsdolheid krijgen door alleen maar in de buurt van een vleermuis te zijn of door een vleermuis van een afstand te observeren.”
Om een vleermuis veilig uit uw huis te verwijderen, kunt u contact opnemen met het BC Community Bat Program via bcbats.ca Of een plaatselijk ongediertebestrijdingsbedrijf, eraan toevoegend dat als het huisdier in contact is geweest met een vleermuis, de eigenaar contact moet opnemen met een dierenarts.
Hij voegde eraan toe dat huisdieren vaccinaties tegen hondsdolheid moeten krijgen om zichzelf en menselijk contact met hen te beschermen.
Walia voegde eraan toe dat iedereen die in contact komt met een vleermuis het getroffen gebied minstens 15 minuten met water en zeep moet wassen en daarna medische hulp moet zoeken.
Hij benadrukte dat hondsdolheid uiterst zeldzaam is bij mensen, tenzij er direct contact is met een vleermuis, en dat vaccinaties alleen nodig zijn na vermoedelijke en bevestigde blootstelling.
Voor meer informatie raadt Walia aan om naar de BC CDC-website te gaan op bccdc.ca/health-info/diseases-conditions/rabies.
[email protected]
>>> Als u op dit artikel wilt reageren, schrijft u een brief aan de redactie: [email protected]
More Stories
China is van plan het Tiangong-ruimtestation uit te breiden; Stel deze in op “Space Rule” omdat het ISS wordt uitgeschakeld
De Verenigde Staten detecteren het eerste geval van de H5N1-vogelgriep bij een varken, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid voor de mens
NASA zal in 2025 de ruimtewandelingen aan boord van het internationale ruimtestation hervatten na een lek in het ruimtepak