Een vrouw is gearresteerd nadat ze dicht bij Donald Trump probeerde te komen in een civiel fraudeproces in New York

NEW YORK (AP) – Een toeschouwer bij het civiele fraudeproces van Donald Trump is woensdag gearresteerd nadat hij midden in zijn getuigenis was opgestaan ​​en naar de voorkant van de rechtszaal was gelopen waar de voormalige president zat.

De vrouw uitte haar wens om Trump te helpen, en het rechtssysteem zei dat noch zij, noch iemand anders in het proces ooit in gevaar was. De voormalige president en koploper van de Republikeinse Partij van 2024 reageerde niet in de rechtbank en vertelde verslaggevers later dat hij zich niet bewust was van het incident achter hem.

“Wie is gearresteerd?” vroeg Trump. “Daar wisten wij niets van.”

De vrouw, later geïdentificeerd als medewerker van het rechtssysteem, trok zich terug nadat een medewerker van de rechtbank haar had gevraagd terug te keren naar haar stoel. Korte tijd later begeleidden agenten haar naar buiten en arresteerden haar op beschuldiging van minachting voor het verstoren van de gerechtelijke procedure, zei rechtbankwoordvoerder Lucien Chalfen.

Chalfen zei dat de vrouw tegen Trump schreeuwde en zei dat ze hem wilde helpen, hoewel verslaggevers in de rechtszaal haar niet haar stem hoorden verheffen. Later hoorde men haar schreeuwen in de gang van de rechtbank terwijl agenten haar uit het gebouw begeleidden.

Buiten de rechtszaal werd de vrouw op de NBC-camera gezien en zei tegen de gerechtsdeurwaarders: “Je maakt me bang, en ik heb het recht om hier te zijn. Ik ben een Amerikaans staatsburger en ik ben ook een medewerker van de rechtbank. “Ik ben hier ook alleen maar om Donald Trump te steunen.”

Ze zei verder dat ze “deze procedure op vreedzame wijze observeerde” en gehoorzaamde toen een gerechtsambtenaar haar vroeg om “geen problemen meer te veroorzaken”.

De vrouw, wier naam niet is vrijgegeven, is met administratief verlof geplaatst en verbannen uit de staatsrechtbanken terwijl de autoriteiten onderzoek doen, zei Chalfen.

Het proces ging door, zij het met nog een ongewoon moment – ​​dit keer nadat Trump schijnbaar gefrustreerd zijn hand opstak en opgewonden met zijn advocaten overlegde, terwijl vastgoedtaxateur Doug Larson getuigde over zijn interacties met een Trump-directeur.

Openbaar aanklager Kevin Wallace vroeg rechter Arthur Engoron om de verdediging te vragen “te stoppen met commentaar te geven tijdens de getuigenis van de getuige”, eraan toevoegend dat er “waarschuwingen” hoorbaar waren aan de kant van de getuige. De rechter vroeg vervolgens iedereen om hun stem zacht te houden, “vooral als het bedoeld was om getuigenissen te beïnvloeden.”

De zaak, aangespannen door de New Yorkse procureur-generaal Letitia James, beschuldigt Trump en zijn bedrijf ervan banken en verzekeringsmaatschappijen te misleiden door hen schromelijk opgeblazen verklaringen te geven over Trumps nettowaarde en de waarde van zijn bezittingen. Engoron heeft al geoordeeld dat Trump en zijn bedrijf fraude hebben gepleegd, maar het proces omvat resterende beschuldigingen van samenzwering, verzekeringsfraude en het vervalsen van bedrijfsgegevens.

James beweert dat de financiële verklaringen van Trump de sleutel waren tot het veiligstellen van deals en leningen, en getuigen en bewijsmateriaal dat tijdens het proces werd gepresenteerd, gaven aan dat de documenten een factor waren.

Aan een aanbod uit 2015 om een ​​gebouw dat eigendom was van Trump op Wall Street te herfinancieren, waren bijvoorbeeld voorwaarden verbonden, waaronder het “overdragen van financiële overzichten (inclusief belastingaangiften)” van Trump, volgens een document dat woensdag voor de rechtbank werd getoond.

Terwijl de deal werd voorbereid, stuurde de Trump-organisatie potentiële kredietverstrekker Ladder Capital papieren kopieën van de financiële overzichten en persoonlijke belastingaangiften van Trump, zo getuigde Ladder-CEO Jack Weisselberg, eraan toevoegend dat een Trump-manager hem een ​​bericht stuurde over wanneer de documenten werden verwacht.

“Ik denk dat ze zich zorgen maakten over de vertrouwelijkheid, en ze wilden er zeker van zijn dat deze rechtstreeks in mijn handen zou komen”, zegt Weisselberg, de zoon van de voormalige CFO van de Trump Organization, Allen Weisselberg.

Trump ontkent alle aantijgingen van James. Hij zegt dat zijn bezittingen eigenlijk veel meer waard waren dan hij beweerde in zijn verklaringen, die vergezeld gingen van een disclaimer waarin hij de mensen vroeg de cijfers zelf te controleren.

Engoron zal over de zaak beslissen, en niet door een jury, omdat de staatswet dit soort rechtszaken niet toestaat.

Terwijl Trump voor de tweede dag op rij vrijwillig het proces bijwoonde – zijn vijfde overall – probeerden zijn advocaten de beweringen van de staat te ondermijnen dat zijn topfunctionarissen uit het bedrijfsleven spelletjes speelden om de waarde van zijn eigendommen op te blazen en zijn winsten te vergroten.

In een reeks vragen probeerde de advocaat van Trump, Lazaro Fields, te bewijzen dat Larson op een gegeven moment de verwachte waarde van het kantoorgebouw in Wall Street in 2015 met $114 miljoen had onderschat. ‘De waarden waren niet verkeerd, dat wisten we destijds’, zei Larson.

Trump stak zijn hand op tijdens de uitwisseling.

Larson getuigde dinsdag dat hij nooit overleg had gepleegd met of toestemming had gegeven aan Jeffrey McCone, de voormalige controleur van de Trump Organization, om hem te noemen als een externe deskundige in de waarderingsspreadsheets die hij gebruikte om de financiële overzichten van Trump te maken.

Fields beschuldigde Larson woensdag van liegen, daarbij verwijzend naar een tien jaar durende e-mailuitwisseling tussen McCone en de taxateur.

Dit leidde tot een boos debat tussen de verdediging en de staat, waarbij Trumps advocaat Christopher Casey suggereerde dat Larson het risico liep op meineed en geïnformeerd moest worden over zijn rechten tegen zelfbeschuldiging. Openbaar aanklager Colleen Faherty noemde de opmerkingen van Casey ‘intimidatie van getuigen’.

Uiteindelijk stond Engoron Larson toe terug te komen en de vraag te beantwoorden zonder enige juridische waarschuwing. Larson zei dat hij zich de e-mail niet herinnerde.

Toen hem opnieuw werd gevraagd of hij begreep dat McCone zijn inbreng had gevraagd om de evaluaties te maken, zei een vermoeide Larson: “Zo klinkt het.”

Tijdens een pauze in de rechtbank bekritiseerde Trump en zei: “De regering heeft gelogen.”

Trump, die de zaak herhaaldelijk heeft beschreven als onderdeel van een politieke aanval gelanceerd door James en andere Democraten die willen voorkomen dat hij terugkeert naar het Witte Huis, voegde eraan toe: “Ze hebben niet al het bewijsmateriaal onthuld dat mij volledig onschuldig maakt aan wat ze hebben gedaan.” zeggen.” Witte Huis.

“Geen van zijn gedragingen, die het best als performatief kunnen worden omschreven, zal veranderen wat er in de rechtszaal gebeurt”, zei James buiten de rechtszaal.

Ik geef niet op. Ik geef niet op. ‘Ik zal alleen de gerechtigheid dienen en de wet handhaven’, zei ze.

Engoron, een democraat, vaardigde een beperkt zwijgbevel uit, waardoor de betrokkenen bij de zaak werden uitgesloten van het belasteren van leden van zijn staf. Het bevel kwam nadat Trump op de tweede dag van het proces de griffier van de rechter op sociale media had beledigd.

Associated Press-schrijver Jill Colvin heeft bijgedragen aan dit rapport.