Een nieuwe weersatelliet onthult verbluffende beelden van de aarde

Meteosat Third Generation Imager-1 (MTG-I1) werd op 13 december 2022 gelanceerd op een Ariane 5-raket, de eerste van een nieuwe generatie satellieten die een revolutie teweeg zullen brengen in de weersvoorspelling in Europa. ESA en Eumetsat zijn trots om samen de nieuwe Next Generation Image uit te brengen.

Het beeld, vastgelegd door de fusie van flexibele satellietbeelden op 18 maart 2023, toont een groot deel van Noord- en West-Europa en Scandinavië bedekt met wolken, met een relatief heldere lucht boven Italië en de westelijke Balkan.

Simonetta Chelly, directeur van ESA-aardobservatieprogramma’s, zei: “Dit beeld is een geweldig voorbeeld van wat Europese samenwerking in de ruimte kan bereiken. Het detailniveau dat wordt onthuld door het MTG-I1-beeld, dat tot nu toe niet haalbaar is in Europa en Afrika vanuit een geostationaire baan , zal het ons een beter begrip geven van onze planeet en de weersystemen die haar vormen.

“Deze foto vertegenwoordigt niet alleen wat er kan worden bereikt door Europese expertise, maar ook onze vastberadenheid om ervoor te zorgen dat gemeenschappen in Europa en daarbuiten de voordelen van de nieuwe technologie voelen.”

Instrumenten aan boord van de Meteosat-meteorologische satellieten van de derde generatie produceren beelden met een veel hogere resolutie en met een veel beter herhaalbare snelheid dan die op de Meteosat-satellieten van de tweede generatie.

Details zoals wervelende wolken boven de Canarische Eilanden, sneeuwbedekking boven de Alpen en sedimenten in de wateren langs de Italiaanse kust zijn zichtbaar in de afbeelding. Deze details zijn niet duidelijk of helemaal niet zichtbaar in beelden van instrumenten op de huidige ruimtevaartuigen van de tweede generatie.

De nieuwe afbeelding onthult ook een groter detailniveau over wolkenstructuren op hoge breedtegraden. Hierdoor kunnen weersvoorspellers de ontwikkeling van snel evoluerend zwaar weer in die regio nauwkeuriger volgen.

Phil Evans, General Manager, Eumetsat voegde hieraan toe: “Dit indrukwekkende beeld geeft ons veel vertrouwen in onze voorspelling dat het MTG-systeem een ​​nieuw tijdperk zal inluiden in het voorspellen van zware weersomstandigheden.

“Het lijkt misschien vreemd om zo opgewonden te zijn over een bewolkte dag in een groot deel van Europa. Maar het detailniveau dat zichtbaar is voor de wolken in deze afbeelding is uiterst belangrijk voor weersvoorspellers. Dit extra detail van de hoge resolutie afbeeldingen, samen met de feit dat de beelden zo vaak worden geproduceerd, betekent dat Forecasters in staat zullen zijn om ernstige weersomstandigheden nauwkeuriger en sneller te detecteren en te voorspellen.”

“De herhaalbare cyclus met hoge resolutie van ingebedde elastische beelden zal de WMO-gemeenschap enorm helpen bij het verbeteren van voorspellingen voor zwaar weer, klimaatmonitoring op lange termijn, mariene toepassingen en agrometeorologie, en zal een belangrijke bijdrage leveren aan Vroege waarschuwingen voor iedereen Natalia Donohue, hoofd van de afdeling Space Systems and Uses van de World Meteorological Organization, voegde de World Meteorological Organization toe.

De MTG-I1 ondergaat momenteel een inbedrijfstellingsfase van 12 maanden, waarin de instrumentatie, de geïntegreerde flexibele imager en de Lightning Imager in gebruik worden genomen en de geproduceerde gegevens worden gekalibreerd. De gegevens van de satelliet zullen vervolgens eind 2023 worden vrijgegeven aan meteorologische diensten in Europa en daarbuiten, voor operationeel gebruik in weersvoorspellingen.

De grondsegmentinfrastructuur die nodig is voor beeldverwerking werd routinematig gebruikt om dit eerste beeld te produceren, als een voorproefje van wat komend jaar gaat gebeuren. Wanneer het systeem op volle capaciteit werkt, worden er elke 10 minuten volledige Earth-schijfimages gemaakt.

De MTG-satellieten zijn gebouwd door een groot consortium van Europese industrieën, geleid door Thales Alenia Space in samenwerking met OHB. De innovatieve Lightning Imager is ontwikkeld door Leonardo in Italië, terwijl Telespazio Eumetsat-lancerings- en in-orbit-services levert.

Een nieuw tijdperk van satellietmeteorologie

MTG-I1 is de eerste van zes satellieten die deel uitmaken van het complete MTG-systeem, dat kritieke gegevens zal leveren voor de kortetermijn- en vroege detectie van mogelijke extreme weersomstandigheden in de komende 20 jaar. De missie zal, indien volledig operationeel, bestaan ​​uit twee MTG-I-satellieten en één MTG Sounding-satelliet (MTG-S) die in tandem opereren.

De MTG-S-sondesatellieten – een primeur voor Meteosat – zullen een infraroodsonde en een nabij-infrarood, ultraviolet-zichtbare spectrometer dragen. Door atmosferische instabiliteit in drie dimensies door de wolken heen te observeren, zal de sonde een grote stap voorwaarts zijn voor vroege waarschuwingen voor zware onweersbuien en zal naar verwachting unieke informatie verschaffen over de samenstelling van ozon, koolmonoxide en vulkanische as in de atmosfeer vanuit een geostationaire baan.