Een hoge Amerikaanse defensiefunctionaris zei dat de Oekraïense luchtmacht nog ongeveer 20 operationele vliegtuigen heeft toegevoegd na een instroom van reserveonderdelen

CNN
–

De Oekraïense luchtmacht heeft volgens een hoge Amerikaanse defensiefunctionaris ongeveer 20 extra operationele vliegtuigen aan haar vloot toegevoegd vanwege een toestroom van reserveonderdelen.

Hoewel de functionaris niet specificeerde welk land de vliegtuigonderdelen leverde, zei de functionaris woensdag dat de Verenigde Staten en andere landen hebben gewerkt “om hen de onderdelen te leveren die ze nodig hebben om ze in de lucht te krijgen”.

De toestroom van reserveonderdelen heeft Oekraïne echter in staat gesteld zijn vloot operationele militaire vliegtuigen uit te breiden De aanhoudende Russische invasie. De functionaris zei dat het land nu meer vliegtuigen heeft dan drie weken geleden.

De dag ervoor zei de perssecretaris van het Pentagon, John Kirby, dat Oekraïne extra gevechtsvliegtuigen had ontvangen die het aantal nog vergrooten.

Maar op woensdag trok een hoge defensiefunctionaris dat in en zei dat Oekraïne geen vliegtuigen meer had ontvangen, maar in feite vliegtuigonderdelen om meer van zijn bestaande vliegtuigen operationeel te maken.

De functionaris liet echter doorschemeren dat ten minste één land overweegt meer vliegtuigen naar Oekraïne te sturen.

“Ik heb vernomen dat een aanbod van een ander land al is uitgevoerd”, zei de functionaris. “Die show was niet gedaan, dus ik liep ver vooruit op waar de dingen echt waren.” Het is niet bekend welk land een dergelijk aanbod heeft gedaan.

De Verenigde Staten hebben toegezegd 16 Mi-17-helikopters naar Oekraïne te sturen, maar de regering weigerde deel te nemen aan de overdracht van MiG-29’s van een ander land naar Oekraïne via de Verenigde Staten.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft andere landen herhaaldelijk gevraagd om MiG-29 Fulcrum-straaljagers uit het Sovjettijdperk aan te schaffen, waarvan Oekraïense piloten al weten hoe ze moeten vliegen.

Zelensky vroeg andere Oost-Europese landen met vierde generatie casco’s om ze naar Oekraïne te sturen, maar geen enkel land heeft hiermee ingestemd.

Het officiële account van de Oekraïense luchtmacht op Twitter zei woensdag: “Oekraïne heeft geen nieuwe vliegtuigen ontvangen van partners! Met de hulp van de Amerikaanse regering heeft KpsZSU reserveonderdelen en componenten ontvangen voor de revisie en reparatie van de vliegtuigvloot in de Strijdkrachten, die het mogelijk zullen maken om meer apparatuur te gebruiken.”

De Oekraïense luchtmacht maakte deel uit van haar luchtverdedigingsnetwerk, dat ook S-300 grond-luchtraketten en draagbare luchtafweerraketten omvat. De combinatie van platforms verhinderde Rusland om luchtmacht over Oekraïne te vestigen en het luchtruim te beheersen.

Ondanks het constante bombardement van Russische raketten en artillerie, evenals aanvallen op militaire bases, bleef de Oekraïense luchtmacht grotendeels onaangeroerd, hoewel ze enige verliezen leed.

Begin maart, ongeveer twee weken in de oorlog, zei de defensiefunctionaris dat Oekraïne 56 gevechtsvliegtuigen had, die ongeveer 80% van zijn gevechtsvliegtuigen met vaste vleugels uitmaken. Maar de functionaris zei dat de Oekraïners hun vliegtuigen niet veel gebruikten en slechts vijf tot tien missies per dag sneden.

Een andere defensiefunctionaris zei dat de Oekraïense luchtmacht tot nu toe, met meer vliegtuigen operationeel, nog steeds een zeer beperkt aantal dagelijkse vluchten uitvoert.