Een 28-jarige vrouw heeft schuldig gepleit voor het doodduwen van een oudere Broadway-zangcoach

NEW YORK (AP) – Een vrouw die een 87-jarige zangleraar op Broadway vermoordde door haar van een trottoir in Manhattan te duwen, vermeed een lange gevangenisstraf door schuldig te pleiten aan doodslag op woensdag en zal in plaats daarvan acht jaar achter de tralies moeten zitten.

Lauren Pazinza, 28, huilde in de rechtbank toen ze toegaf dat ze Barbara Mayer Justin op 10 maart 2022 willekeurig had aangevallen. Aanklagers zeiden dat Justin, onder wie ‘Blondie’-zangeres Debbie Harry zat, bloedend op het trottoir lag terwijl Pazinza wegliep. Ze stierf vijf dagen later.

“Het beroep van vandaag houdt Pazienza verantwoordelijk voor haar dodelijke daden”, zei officier van justitie Alvin Bragg van Manhattan in een verklaring.

De familieleden van Justerne, van wie sommigen in de rechtszaal zijn geweest, zeiden dat ze teleurgesteld waren door Bacenza’s pleidooi en de overeengekomen gevangenisstraf – onderdeel van het maximum van 25 jaar dat haar zou zijn opgelegd als ze tijdens de rechtszaak veroordeeld zou zijn.

Pacenza’s advocaat, Arthur Idala, weigerde commentaar te geven.

Pazienza, een voormalige evenementenplanner die oorspronkelijk uit Long Island komt, wordt vastgehouden in het beruchte Rikers Island-gevangeniscomplex van de stad sinds haar borgtocht in mei 2022 door een rechter werd ingetrokken. Ze zal naar verwachting op 29 september formeel worden veroordeeld. worden meegeteld als onderdeel van haar straf.

Volgens aanklagers heeft Pazienza Justerne aangevallen nadat ze uit een nabijgelegen park kwam, waar zij en haar verloofde maaltijden aten in een restauratiewagen.

Vrienden vertelden de New York Times dat Gostern net haar appartement had verlaten om een ​​studentenoptreden bij te wonen nadat ze een repetitie voor een cabaretvoorstelling had georganiseerd.

Aanklagers zeiden dat Pazinza, die eerder verschillende glazen wijn had gedronken terwijl ze een belangrijke mijlpaal vierde in het aftellen naar haar huwelijk, boos was omdat het park in de wijk Chelsea in Manhattan gesloten was en zij en haar verloofde werden gevraagd te vertrekken.

Aanklagers zeiden dat Pacenza Justern op West 23rd Street confronteerde en haar tegen de grond duwde in wat de politie een ‘zinloze en niet-uitgelokte aanval’ noemde. Justerne stootte haar hoofd en raakte ernstig gewond. Ze stierf op 15 maart.

In een interview met de politie zei de verloofde van Bacenza dat ze hem over het incident had verteld en zei dat Gostern “misschien iets tegen haar heeft gezegd”, hoewel ze het niet zeker wist.

Justern is al tientallen jaren een begrip in de theaterwereld.

Ze heeft met zangers gewerkt, te beginnen met de castleden van de Broadway-revival van de musical Oklahoma! aan experimentele theaterkunstenaar en MacArthur “Genius Grant”-ontvanger uit 2017, Taylor Mack, die tegen The Times zei dat ze “een van de grootste mensen was die ik ooit heb ontmoet”.

Haar overleden echtgenoot, Joe Justern, was ook een zanger, met onder meer “The Phantom of the Opera” op Broadway.