echt? Kerstboomkopers worden geconfronteerd met stickershock

Tijdens het drukste weekend van het kerstbomenseizoen bereiden veel shoppers zich voor om de inflatoire druk te ontdekken die supermarkten treft en op weg is naar kerstboomkwekerijen.

De druk op deze boerderijen komt door de tijd die nodig is om populaire bomen zoals de Fraser-spar te planten – vaak tien jaar – en de stijgende kosten van het runnen van boomkwekerijen en de verschillende seizoensevenementen voor gezinnen.

“Het planten van een kerstboom is niet slechts zes weken per jaar”, zegt Shirley Brennan van Christmas Tree Farms in Ontario.

Boeren zeiden dat de Fraser-spar, die langer leeft en minder naalden afwerpt, gedurende 10 jaar constant water en bescherming tegen ongedierte zoals zigeunermotten nodig heeft voordat het de boer een dubbeltje oplevert.

Op de meeste plaatsen kan een Fraser, wanneer de schud- en inpakservice wordt toegevoegd, ongeveer $ 100 kosten tegen de tijd dat hij op het dak van de gezinsauto is vastgemaakt.

“Het is een beetje veel onderhoud”, zegt Pam Martin van Cedar Hill Christmas Tree Farm in Pakenham, Ont.

Op haar boerderij gebruikt een bemanning van zes arbeiders tractoren om onder andere irrigatieleidingen te graven, kunstmest te verspreiden, gazons te maaien en kerstbomen te bezorgen.

Dit werk kost meer vanwege de kosten van dieselbrandstof en kunstmest. De verzekeringskosten zijn ook gestegen, omdat boerderijen een feestelijke ervaring van rodelen en huifkartochten proberen te bundelen met een picknick.

Kerstboomkwekers zien dit jaar hogere premies dan ooit, zei Brennan – sommige boerderijen zonder claims worden binnen een jaar nog steeds geconfronteerd met een rekening van $ 15.000.

Volgens de telers zijn dit enkele van de redenen waarom de prijs dit jaar zo’n 15 procent is gestegen ten opzichte van vorig jaar.

Minder aanplant betekent minder bomen en duurder

De hausse in onroerend goed dreef ook de boomprijzen op door de verkoop van enkele boerderijen in Ontario.

Brennan zegt dat tussen 2011 en 2021 8.000 hectare kerstboomplantages verloren zijn gegaan, deels vanwege problemen met het vinden van werk, maar ook omdat boeren met pensioen gingen zonder opvolger.

Kristen en Ian Thomas bestrijden deze trend met enige creativiteit.

Ze namen het 12 hectare grote bomenbedrijf van Ian’s ouders buiten Ottawa over toen de oudere Thomas in 2016 met pensioen ging, maar behielden hun dagelijkse baan.

De kerstboomkweker zegt dat de kosten dit seizoen zijn gestegen

Pam Martin bij Cedar Hill Christmas Tree Farm in Pakenham, Ont. Hij zei dat de brandstof-, kunstmest- en verzekeringskosten dit jaar zijn gestegen.

Hoewel balsemspar hier koning is, verbouwt hun boerderij ook sparren en zelfs wat grove den.

“We proberen ervoor te zorgen dat we bomen tegen verschillende prijzen hebben”, zegt Christine Thomas.

Dan is voor sommige gezinnen de aanschafprijs van een kerstboom minder belangrijk als deze een symbolische waarde heeft. Dat was het geval voor Natasha Farrugia, die klaar was om de eerste verjaardag van haar acht maanden oude dochter te vieren.

“We hebben zeker het label gezien en hoeveel het kostte, maar we zullen het hoe dan ook hebben”, zei Farrugia over Fraser fir Cedar Hill Farm.