‘Duurzaamheid, wetenschap en innovatie’: de open dag van het Summerland Research and Development Center geeft een glimp van het werk dat is gedaan om de landbouw te verbeteren – Penticton News

Casey Richardson

“We kunnen zeker dat leiderschap en die visie bieden voor de toekomst van de landbouw en de agrovoedingsindustrie.”

Wetenschappers en onderzoekers hebben zaterdag vrijwillig hun tijd vrijgemaakt om het publiek te verwelkomen bij de terugkeer van de open dag van het Summerland Research and Development Center.

De dag was gevuld met rondleidingen in het veld, informatiestands en de mogelijkheid om de onderzoekers te ontmoeten die elke dag hard werken om de voedselkwaliteit in Okanagan te begrijpen en te verbeteren.

Rasheed Al-Hafiz, directeur van het Summerland Research and Development Center en het Agassiz Research and Development Center in de Fraser Valley, zei dat hij opgewonden was om de deuren weer te openen.

“Het is lang geleden dat we voor het laatst de deur voor het publiek openden, ik denk dat het waarschijnlijk vier of vijf jaar geleden was”, voegde hij eraan toe. “Eindelijk lijkt het erop dat het coronavirus achter ons ligt en dat we weer aan de slag moeten en de verbinding met het publiek en met de gemeenschap moeten herstellen.”

Honderden mensen van alle leeftijden kwamen naar buiten om bodemdieren te onderzoeken, te leren over genomica, hoe wetenschappers samenwerken met lokale boeren, en nog veel meer.

“Mensen, ze weten niet wat er in dat gebouw gebeurt. Ze kunnen het zien als ze voorbij rijden, maar je hoort mensen vragen: ‘Wat doen jullie daar?’ Wat is daar aan de hand?’ Voor ons is dit een kans om ons verhaal te vertellen, wie we zijn, waarom we bestaan, wat we doen en hoe we de gemeenschap als geheel ondersteunen. “Hoe we de boerengemeenschap hebben gesteund, en hoe ons werk daar ook aan bijdraagt om enkele van de grotere uitdagingen zoals klimaatverandering aan te pakken”, zei Al-Hafiz.

Het werk dat in het centrum wordt verricht, omvat het aanpakken van zeer specifieke problemen waarmee de lokale landbouwsector wordt geconfronteerd, waaronder ongedierte, bacteriën, virussen, weersuitdagingen en managementpraktijken om de productiviteit en efficiëntie te verbeteren.

“Dit is bijvoorbeeld het tarief voor droge zones. Mensen moeten irrigeren, maar water kost geld, toch? We moeten dus een manier vinden om ook de hoeveelheid water die wordt gebruikt te verminderen. Dit betekent ook dat er meer geld in de zakken van de boeren terechtkomt.” ‘ zei Al-Hafiz.

“Hetzelfde geldt bijvoorbeeld voor meststoffen, die kosten veel geld. Dus wat kunnen we doen om de efficiëntie van het gebruik van meststoffen te vergroten, zodat boeren hoge opbrengsten en goede kwaliteit kunnen bereiken, met een minimale hoeveelheid meststoffen.”

Een ander groot onderzoeksgebied betreft alle aspecten van het omgaan met en aanpassen aan klimaatverandering.

“Klimaatverandering is, zoals u weet, echt een groot probleem. We doen dus veel werk op het gebied van het ontwikkelen van enkele beste managementpraktijken om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

Wat hand in hand gaat met het aanpakken van de klimaatverandering is het aanpakken van voedselverspilling. Al-Hafiz zegt dat onderzoekers bekijken hoe ze de verspilling kunnen verminderen op boerderijniveau, op opslagniveau en op verwerkingsniveau.

Het centrum heeft ook een groot appel- en kersenveredelingsprogramma.

Al-Hafiz voegde hieraan toe: “Wat kersen betreft, heeft 80% van alle wereldwijd geteelde kersen hun oorsprong in Summerland.”

“Appelveredeling is hier ook een enorm programma. Het is zeer succesvol. We werken hier zeer nauw samen met de industrie die ons onderzoek en onze wetenschappers ondersteunt, en we zijn erg trots op deze sterke relatie met de industrie.”

“Over het algemeen hebben we te maken met wat we biotische stressoren noemen, dit zijn biologische stressoren in termen van onkruid en ongedierte in het algemeen. En ook met abiotische stress, wat de interne snelheid is van bijvoorbeeld waterstress bij lage temperaturen, hoge temperaturen.” temperatuur, wat grond, milieuvervuiling en dat soort dingen.

Al-Hafiz zei dat hij hoopt dat bezoekers vandaag zullen leren hoe de innovatieve wetenschap die in de faciliteit wordt uitgevoerd, niet alleen kan helpen bij het aanpakken van enkele milieu-uitdagingen op lokaal niveau, maar ook op het mondiale toneel.

“Ik zou heel graag willen dat mensen het centrum hier bezoeken om te zien hoe we de gemeenschap en de agrarische gemeenschap in het bijzonder rechtstreeks helpen,” voegde hij eraan toe. “Maar we hebben ook een leidende rol te spelen. Soms moeten we boeren ook kansen laten zien.

“We moeten nadenken over veerkracht, we moeten nadenken over duurzaamheid, wetenschap en innovatie.

Foto: Casey Richardson

Getoonde landbouwmachines die worden gebruikt in het Summerland Research and Development Center