Duizenden Georgiërs trotseren de waarschuwingen en sluiten zich aan bij het protest tegen het “Rusland”-wetsvoorstel | Politiek nieuws

De demonstranten zijn boos op de pogingen van de regering om een ​​wet aan te nemen tegen “buitenlandse agenten” die een afspiegeling is van de repressieve Russische wetgeving.

Duizenden Georgiërs hebben zich in Tbilisi aangesloten bij nieuwe protesten tegen een ontwerp van een Russische wet op de ‘buitenlandse agenten’, omdat de regering volhield dat zij door zou gaan met de wetgeving, zelfs na enkele van de grootste protesten sinds de onafhankelijkheid van de Sovjet-Unie in 1991.

Demonstranten begonnen zich zondag rond 22.00 uur (18.00 uur GMT) te verzamelen, en velen beloofden de nacht buiten door te brengen om te voorkomen dat wetgevers het gebouw zouden betreden voor de derde lezing van het wetsvoorstel op maandag.

De Georgische premier Irakli Kobakhidze zei eerder dat hij van plan is het wetsvoorstel deze week goed te keuren en dreigde demonstranten met vervolging.

Het wetsontwerp vereist dat organisaties die meer dan 20 procent van hun financiering uit het buitenland ontvangen, zich registreren als agenten van buitenlandse invloed, anders riskeren ze boetes.

Demonstranten met vlaggen van de Europese Unie en Georgië stroomden door de Rustaveli-straat in Tbilisi, terwijl de Georgische pro-EU-president Salome Zurabishvili de demonstranten waarschuwde voor “provocaties”, dagen nadat sommige activisten melding hadden gemaakt van intimidatie en demonstranten hadden geconfronteerd met waterkanonnen en traangas.

De autoriteiten waarschuwden dat zij degenen zouden arresteren die probeerden het werk van het Parlement te belemmeren.

Maar de demonstranten lijken vastbesloten om te voorkomen dat het wetsontwerp – waarvan zij vrezen dat het het al lang bestaande doel van Georgië om lid te worden van de Europese Unie zal ondermijnen en wordt vergeleken met de Russische wet op ‘buitenlandse agenten’ uit 2012, die is gebruikt om achter regeringscritici aan te gaan – wet wordt. .

“Wij als studenten zien geen toekomst onder deze Russische wet”, zegt de twintigjarige Nadezjda Polyakova, geboren en getogen in Georgië, maar van Russische afkomst.

Ze voegde eraan toe: “Wij staan ​​achter Europa.”

“Ik ga nergens heen. Het is de 35e dag van het protest en ik blijf hier de hele nacht”, zei student Vakhtang Rukhia. “Ik ben heel boos en boos.”

De protesten werden gedomineerd door de jongere generatie van Georgië, van wie velen nog op school of op de universiteit zitten.

“Wij zijn niet bang. Wij zijn Generatie Z en wij zijn Georgiërs”, zegt de 19-jarige Nino, die haar achternaam niet wilde geven uit bezorgdheid over de baan van haar moeder in de overheidssector.

De regerende Georgia Dream-partij probeerde vorig jaar aanvankelijk de wet aan te nemen, maar werd na wijdverbreide tegenstand gedwongen het plan op te geven.

De oprichtster en financier van de partij, miljardair Bidzina Ivanisjvili, heeft de NGO's sindsdien tot interne vijand verklaard en hen ervan beschuldigd voor buitenlandse regeringen te werken en een revolutie te plannen.

Het wetsvoorstel werd nieuw leven ingeblazen met slechts één wijziging in april. Volgens de nieuwste versie zouden NGO’s, mediakanalen en journalisten zich moeten registreren als ‘een organisatie die de belangen van een buitenlandse macht nastreeft’ in plaats van als een ‘agent van buitenlandse invloed’.

De demonstranten beschuldigen de regering ervan de voormalige Sovjetstaat terug te brengen naar Moskou na de oorlog van 2008, waarin Rusland de Georgische regio Abchazië in beslag nam.

Georgië, dat van oudsher warme betrekkingen onderhoudt met het Westen, kreeg in december de status van kandidaat-lidstaat voor het EU-lidmaatschap.