Dubai Gallery presenteert hedendaagse Ghanese kunst in Christie’s London

Dubai: werken van drie van Ghana’s toonaangevende kunstenaars zullen te zien zijn in een verkoopgalerij in Christie’s London in samenwerking met Efie Gallery in Dubai.

De tentoonstelling, getiteld “Physical Earth”, presenteert in totaal 10 kunstwerken van El-Anatsui, een van Afrika’s beroemdste hedendaagse kunstenaars, samen met twee rijzende sterren – Yaw Owusu en Ishaq Ismail – tot 13 mei in Christie’s London op 8 King Street in Mayfair.

Terwijl El-Anatsui en Owusu alledaagse voorwerpen transformeren in vormen van complexe schoonheid met inherente sociale en politieke boodschappen, bevatten de schilderijen van Ismail schrijnende beelden van onbekende individuen, geïnspireerd door de beelden die de kunstenaar elke dag ziet in zijn geboorteplaats Accra, Ghana.

Voor het eerst in Europa is een nieuwe serie houtsnijwerk ontworpen door El-Anatsui gevuld met de fascinerende abstracte figuren van de kunstenaar geschilderd in levendige kleuren.

De tentoonstelling speelt zich af in een tijd dat er op de internationale markt steeds meer vraag is naar kunst uit Afrika. De afgelopen jaren is kunst uit het continent het onderwerp geworden van biedingsoorlogen op wereldwijde veilingen zoals Bonhams, Piasa, Christie’s, Sotheby’s, Strauss en Phillips. In de eerste helft van 2019 genereerde de internationale verkoop van kunst uit Afrika in totaal $ 25,3 miljoen. Volgens Statista droeg kunst van het continent in 2018 $13 miljard bij aan de wereldwijde kunstmarkt en zal naar verwachting stijgen tot $15 miljard in 2023.

Er is vooral vraag naar hedendaagse kunst uit Ghana – vooral sinds Amoako Boafo’s The Lemon Bathing Suit (2019) in februari 2020 voor maar liefst £ 675.000 (US $ 881.432) voor £ 30.000 tot £ 50.000 werd verkocht. Er was al een stijging scène van jonge kunstenaars in het West-Afrikaanse land voor de spectaculaire Boavo-verkoop. Zijn succes heeft een nieuwe generatie Ghanese kunstenaars geïnspireerd die graag de geschiedenis en hedendaagse cultuur van hun land willen portretteren en daarbij winst willen maken.

Kunstwerk van Ismail, een jonge, rijzende Ghanese ster, overtrof onlangs de hoge veilingwaarderingen. Op de Sotheby’s Custom Contemporary and Modern African Sale in Londen op 22 maart vestigden drie van de werken van de kunstenaar persoonlijke verkooprecords. Nkaboom 2, een acryl op doek met twee hoofden, bracht £ 277.000 op, ruim boven zijn hoge schatting van £ 50.000.

“De toenemende internationale vraag heeft geleid tot een nieuw gevoel van respect voor deze kunstvorm uit Afrika”, zeiden Kwame en Kobe Minte tegen Arab News. “Terwijl kunstenaars en kunstwerken uit Afrika voorheen over het hoofd werden gezien, kunnen ze nu niet meer worden genegeerd.”

Material Earth, een samenwerking tussen Efie Gallery – die eind maart 2022 opende met een enorme solotentoonstelling van El-Anatsui’s werk – en Christie’s, is een voortzetting van de betrokkenheid van het veilinghuis bij hedendaagse kunst uit Afrika. Onlangs werkte het veilinghuis samen met 1-54 Gallery of Contemporary African Art, waarbij de nieuwste edities van de tentoonstelling werden georganiseerd op zijn adres in Parijs en via een online veiling in oktober 2021 met het werk van de Nigeriaanse Osinachi, de eerste NFT van een hedendaagse Afrikaanse kunstenaar ingediend From Christie’s Europe.

Eveneens in oktober 2021 hield Christie’s in Dubai een tentoonstelling in samenwerking met Gallery 1957, een handelsbeurs in Accra en Londen, getiteld “[West] African Renaissance”, met een selectie van werken op canvas van enkele van de meest gerespecteerde kunstenaars die in West-Afrika werken.

“We zijn trots en vereerd dat Efie Gallery Christie’s heeft gekozen om met hen samen te werken aan deze geweldige show”, vertelde Isabelle de la Bruyere, stafchef van Christie’s, aan Arab News. “Het talent en de symbiose tussen de drie vertegenwoordigde kunstenaars, en zelfs ons merk, maken deze show tot een spannend en onthullend moment voor de hedendaagse Afrikaanse kunstmarkt en het internationale bereik dat allianties kunnen creëren.”

De tentoonstelling wil het debat op gang brengen over het huidige wereldwijde gesprek over klimaatverandering, duurzaamheid en afval. Owusu, een recent afgestudeerde van het Pratt Institute in New York, verwerkt waardeloze alledaagse materialen, zoals de munten die hij gebruikt in zijn rituelen, en hijst ze op fietsen om nieuwe schoonheidsvoorwerpen te creëren, sprankelend van nieuw leven.

“Het bevorderen van interculturele uitwisseling is van cruciaal belang voor de missie van Efie Gallery, en daarom helpt ons Europese debuut, via een unieke samenwerking, het hoofdkantoor van Christie’s in Londen, onze missie vooruit en opent deze uitwisseling naar een nieuw gebied voor ons,” Kwame en Kobe Mantah, oprichters van Efie Gallery, Arab News.

Kwame en Kobe Minta leggen uit: “De kijker wordt uitgenodigd om materialen te overwegen die bijdragen aan de complexe schoonheid die wordt waargenomen in de werken van Anatsui en Osu.” “Wanneer ze in een context worden geplaatst, worden de ongewijzigde materialen in het werk van Anatsui’s collecties met flessendoppen erop gericht de menselijke onwetendheid te onthullen over het buitensporige afval dat in de wereld te vinden is.”

Aan de andere kant, wanneer je geconfronteerd wordt met het werk van Ismaël, leg dan aan de gebroeders Montah uit: “Hoewel de onderwerpen nog steeds duidelijk menselijk zijn, wordt dit verlies van menselijkheid vertaald door de vervorming van deze afschuwelijke karakters, die op hun beurt een weerspiegeling zijn van onszelf.” . “

Terwijl shows zoals Material Earth getuigen van de groeiende belangstelling voor kunst uit Afrika wereldwijd, blijven er grote belemmeringen voor vooruitgang op het continent, zoals beperkte kunsteducatie en de ontwikkeling van een meer prominente verzameling verzamelaars.