Drone slaat toe in Rusland, Poetin beveelt grenscontrole

Kiev, Oekraïne –

Drones waarvan het Kremlin zei dat ze door Oekraïne waren gelanceerd, vlogen diep het Russische grondgebied binnen, waaronder een die wel 100 kilometer (60 mijl) van Moskou verwijderd was, wat duidde op doorbraken in de Russische verdediging toen president Vladimir Poetin bevel gaf tot versterkte grensbewaking.

Ambtenaren zeiden dat de drones geen slachtoffers of aanzienlijke schade veroorzaakten, maar de aanvallen, die maandagavond en dinsdagochtend plaatsvonden, riepen vragen op over de Russische defensiecapaciteiten meer dan een jaar na de totale invasie van het buurland door het land.

Oekraïense functionarissen namen niet onmiddellijk de verantwoordelijkheid op zich, maar vermeden op dezelfde manier de verantwoordelijkheid voor eerdere stakingen en sabotagedaden rechtstreeks te erkennen, terwijl ze het recht van Oekraïne benadrukten om elk doelwit in Rusland aan te vallen.

Hoewel Poetin in een toespraak in de Russische hoofdstad niet naar specifieke aanvallen verwees, kwamen zijn opmerkingen uren nadat drones verschillende regio’s in Zuid- en West-Rusland hadden aangevallen. Autoriteiten sloten het luchtruim boven Sint-Petersburg als reactie op wat volgens sommige rapporten een drone was.

Ook op dinsdag zonden verschillende Russische televisiestations de raketaanval uit, waarbij ze waarschuwden dat ambtenaren de schuld gaven aan een hackaanval.

Volgens lokale Russische autoriteiten zijn aanvallen met drones gericht op gebieden in Rusland langs de grens met Oekraïne en dieper het land in.

Andrei Vorobyov, gouverneur van de regio rond de Russische hoofdstad, zei in een online verklaring dat de drone was neergestort nabij het dorp Gubastovo, op minder dan 100 kilometer (60 mijl) van Moskou.

Vorobyov zei dat de drone geen schade aanrichtte, maar hoogstwaarschijnlijk gericht was op een “civiel infrastructuurdoelwit”.

Afbeeldingen van de drone lieten zien dat het een klein model van Oekraïense makelij was met een bereik van 800 kilometer (ongeveer 500 mijl) maar niet in staat was om een ​​grote lading explosieven te vervoeren.

Lokale gouverneur Alexander Bogomaz zei op Telegram dat dinsdagochtend vroeg een andere Oekraïense drone werd neergeschoten door Russische troepen boven de regio Bryansk.

Lokale autoriteiten verklaarden dat drie drones maandagavond ook gericht waren op de Russische regio Belgorod, waarvan er één door het raam van een appartement in de hoofdstad vloog. De gouverneur van de regio, Vyacheslav Gladkov, zei dat de drones kleine schade aan gebouwen en auto’s veroorzaakten.

Het Russische ministerie van Defensie zei dat Oekraïne drones had gebruikt om faciliteiten in de Krasnodar-regio en het naburige Adygea aan te vallen. Het zei dat de drones waren neergeschoten door middelen voor elektronische oorlogsvoering, eraan toevoegend dat een van hen neerstortte in een veld terwijl een andere van zijn vliegroute afweek en een faciliteit miste die het moest aanvallen.

Het Russische staatspersbureau Novosti meldde dat er brand was uitgebroken in de oliefaciliteit, en enkele andere Russische rapporten zeiden dat twee drones in de buurt ontploften.

Terwijl Oekraïense drone-aanvallen op de Russische grensregio’s Bryansk en Belgorod regelmatig voorkomen, weerspiegelden andere aanvallen meer ambitieuze inspanningen.

Sommige Russische commentatoren hebben de drone-aanvallen beschreven als een poging van Oekraïne om te laten zien dat het diep achter de linies kan toeslaan, spanningen in Rusland kan aanwakkeren en de Oekraïense publieke opinie kan prikkelen. Sommige Russische oorlogsbloggers beschreven de invallen als een mogelijke repetitie voor een grotere, ambitieuzere aanval.

Andrei Medvedev, een commentator voor de Russische staatstelevisie, plaatsvervangend voorzitter van de wetgevende macht van Moskou en een populaire blog over de oorlog, waarschuwde dat de drone-aanvallen een voorbode kunnen zijn van bredere aanvallen in Rusland die de poging van Oekraïne om een ​​tegenaanval te lanceren kunnen begeleiden. .

“Dronebombardementen op doelen achter onze linies zullen deel uitmaken van dit offensief”, zei Medvedev, eraan toevoegend dat Oekraïne zou kunnen proberen het bereik van zijn drones uit te breiden.

Russische haviken drongen aan op extreme vergelding. Igor Korotchenko, een gepensioneerde Russische legerkolonel die nu militair commentator is geworden, heeft opgeroepen tot een strafaanval op het presidentiële kantoor van Oekraïne in Kiev.

Een andere gepensioneerde militaire officier, Victor Alexis, merkte op dat de drone-aanvallen een verbreding van het conflict vertegenwoordigden en bekritiseerde Poetin omdat hij er niet in slaagde een krachtig antwoord te geven.

Ook op dinsdag meldden de autoriteiten dat het luchtruim rond St. Petersburg, de op een na grootste stad van Rusland, tijdelijk was gesloten, waardoor alle vertrekken en aankomsten op de belangrijkste luchthaven Pulkovo werden stopgezet. Ambtenaren gaven geen reden voor de verhuizing, maar sommige Russische rapporten beweerden dat een niet-geïdentificeerde drone het tot ontploffing had gebracht.

Het Russische ministerie van Defensie zei dat het luchtverdedigingsoefeningen aan het houden was in West-Rusland.

In het afgelopen jaar hebben de Russische autoriteiten herhaaldelijk gemeld dat Oekraïense drones boven de Krim zijn neergeschoten. In december zei het Russische leger dat Oekraïne drones had gebruikt om twee langeafstandsbommenwerpersbases diep in Russisch grondgebied aan te vallen.

Tijdens zijn toespraak bij de belangrijkste veiligheidsdienst van Rusland, de FSB, drong Poetin er bij de dienst op aan de veiligheid aan de grenzen van Oekraïne aan te scherpen.

Een andere ontwikkeling die dinsdag tot spanningen in Rusland heeft geleid, is dat een waarschuwingssysteem voor luchtaanvallen de programmering van verschillende televisiezenders en radiostations in verschillende regio’s heeft stopgezet. Het Russische ministerie van Noodsituaties zei in een online verklaring dat de advertentie bedrog was “als gevolg van het hacken van servers van radiostations en televisiezenders in sommige regio’s van het land”.

Ondertussen leken satellietbeelden die door de Associated Press werden geanalyseerd, een Russisch gevechtsvliegtuig in Wit-Rusland te tonen waarvan Wit-Russische guerrillastrijders beweerden dat ze het doelwit waren als grotendeels intact.

Hoge resolutie beelden gemaakt door Planet Labs PBC en Maxar Technologies op dinsdag toonden Russische A-50 vliegtuigen voor vroegtijdige waarschuwing en controle na wat Wit-Russische activisten van de oppositie beschreven als een aanval op Machulishi luchtmachtbasis zondag buiten de Wit-Russische hoofdstad Minsk.

Er is echter een verkleuring te zien op de kenmerkende ronde rotodome van het vliegtuig boven de romp die deze zou kunnen beschadigen. Deze kleur kwam niet voor op eerdere foto’s van het vliegtuig op de vliegbasis. De Maxar-afbeelding toonde ook wat leek op voertuigen in de buurt van het vliegtuig.

Wit-Russische pro-Oekraïense activisten beweerden dat het vliegtuig zwaar beschadigd was. Russische en Wit-Russische functionarissen hebben geen commentaar gegeven op de beschuldigingen.

In Oekraïne zijn dinsdag vier mensen omgekomen en vijf anderen gewond geraakt bij het hernieuwde Russische bombardement op de stad Kherson in het zuiden van Oekraïne, volgens wat de gouverneur van de regio, Oleksandr Prokudin, in een telegram meldde.

Gouverneur Oleh Sinyhopov zei dat een 68-jarige man ook werd gedood toen Russische troepen de stad Kobyansk bombardeerden in de noordoostelijke Kharkiv-regio van Oekraïne.

De hevigste gevechten gaan door in de oostelijke regio’s van Oekraïne, waar Rusland de controle wil overnemen over alle vier provincies die het in september illegaal heeft geannexeerd.

Oekraïense functionarissen zeiden dat Russische troepen extra troepen en uitrusting hebben ingezet, waaronder de nieuwste T-90 gevechtstanks, naar die gebieden.

In een videotoespraak bedankte de Oekraïense president Volodymyr Zelensky de Amerikaanse industriëlen voor hun steun aan Oekraïne en sprak hij de hoop uit voor hun steun bij de wederopbouw van het land na de oorlog. Zelensky merkte op dat het land voor een “enorme taak” staat om honderdduizenden beschadigde locaties te herstellen, waaronder “hele steden, industrieën en productie”.

——

Jon Gambrell, schrijver van Associated Press, heeft bijgedragen aan dit rapport vanuit Dubai, Verenigde Arabische Emiraten.