Donald Trump verscheurt de civiele fraudezaak door een video in te dienen

New York –

Maanden voordat de opstandige Donald Trump getuige werd in zijn civiele fraudeproces in New York, kwam de voormalige Amerikaanse president oog in oog te staan ​​met de procureur-generaal die hem vervolgde toen hij vorig jaar in haar kantoor in Manhattan zat te getuigen.

Een video die vrijdag werd vrijgegeven van de zeven uur durende zitting achter gesloten deuren van afgelopen april laat zien hoe de houding van de Republikeinse presidentskandidaat verandert van kalm en kalm naar geïrriteerd – op een gegeven moment wordt de rechtszaak tegen procureur-generaal Letitia James verscheurd als een ‘schande’ en ‘verschrikkelijk’. “. iets.”

Terwijl hij werkeloos toekeek, klaagde een sceptische Trump bij de openbare aanklager en ondervroeg hem dat hij gedwongen was “zichzelf aan u uit te leggen” na decennia van succes bij het opbouwen van een vastgoedimperium dat nu werd bedreigd door een rechtszaak.

Trump, die beweert dat de rechtszaak van James deel uitmaakt van een politiek gemotiveerde ‘heksenjacht’, was vanaf het begin duidelijk. De video laat hem lachend en fronsend zien terwijl de aanklager, een democraat, zichzelf voorstelt en hem vertelt dat ze “toegewijd is aan een eerlijk en onpartijdig juridisch proces.”

Het kantoor van James heeft de video vrijdag vrijgegeven als reactie op verzoeken van de media op grond van de New Yorkse Freedom of Information Law. De advocaten van Trump hadden in augustus eerder een transcriptie van zijn verklaringen op de rol van de rechtbank gepubliceerd.

De rechtszaak van James beschuldigt Trump, zijn bedrijf en hogere leidinggevenden ervan banken, verzekeringsmaatschappijen en anderen te hebben opgelicht door zijn rijkdom op te blazen en de waarde van activa te overschatten in jaarrekeningen die worden gebruikt om leningen veilig te stellen en deals te sluiten.

Rechter Arthur Engoron, die over de zaak zal beslissen omdat een jury dit soort rechtszaken niet mag behandelen, zei dat hij hoopt eind januari uitspraak te doen.

De video van vrijdag is een zeldzame kans voor het grote publiek om Trump als getuige te zien.

Camera's waren niet toegestaan ​​in de rechtszaal toen Trump op 6 november getuigde, en ook niet bij de slotpleidooien in de zaak op 11 januari, waar Trump de rechter uitdaagde en zes minuten lang een tirade uitte nadat zijn advocaten hadden gesproken.

Hier zijn de hoogtepunten van Trumps videogetuigenis:

“Je hebt geen zaak”

Trump zei tegen James en haar staf: ‘Jullie hebben geen zaak’ en benadrukte dat de banken waarvan zij beweerde dat ze vastzaten aan hoge waarderingen, geen schade hadden geleden, geld hadden verdiend met zijn transacties en ‘tot op de dag van vandaag geen klachten hebben’.

‘Wist je dat de banken veel geld verdienden?’ vroeg Trump terwijl hij zijn daaropvolgende getuigenis tijdens het proces bekeek. “Weet je dat ik denk dat ik niet eens een ingebrekestelling heb ontvangen, en zelfs tijdens de uitbraak van het coronavirus zijn alle banken betaald. En toch klaag je namens de banken aan, denk ik. Dit is krankzinnig. De hele zaak is krankzinnig.”

Trump vertelde James dat de banken “zaken met mij willen doen omdat ik rijk ben.” ‘Maar weet je, ze zijn bang om zaken te doen vanwege jou.’

Trump klaagde dat de autoriteiten van New York ‘al hun tijd besteden aan onderzoek naar mij, in plaats van gewelddadige misdaden op straat te stoppen’.

Hij zei dat ze zijn onlangs gevangengenomen voormalig financieel directeur, Allen Weisselberg, door de hel en terug zouden laten gaan wegens het ontduiken van belastingen op door het bedrijf betaalde royalty's.

In zijn eerdere getuigenis in de zaak, in augustus 2022, beriep Trump zich op zijn privilege van het Vijfde Amendement tegen zelfbeschuldiging en weigerde meer dan 400 keer vragen te beantwoorden. Hij zei dat hij dit deed omdat hij er zeker van was dat zijn antwoorden zouden worden gebruikt als basis voor strafrechtelijke vervolging.

Neem mijn woorden niet serieus

Trump zei dat hij nooit het gevoel had dat zijn financiële overzichten ‘serieus zouden worden genomen’, en dat mensen die met hem te maken hadden voldoende waarschuwingen kregen om ze niet te vertrouwen.

Trump beschreef de verklaringen als een “redelijk goede compilatie van eigendommen” en niet als een waarheidsgetrouwe weergave van hun waarde. Hij merkte op dat sommige cijfers 'gissingen' waren.

Trump beweerde dat de verklaringen in de eerste plaats voor zijn eigen gebruik waren bedoeld, hoewel hij erkende dat financiële instellingen er soms om vragen. Zelfs toen hield hij vol dat het juridisch gezien niet uitmaakte of het wel of niet juist was, omdat er een disclaimer bij zat.

“Er staat een clausule in die zegt: 'Geloof de verklaring niet.' Ga naar buiten en doe je eigen ding. “Het is niet de bedoeling dat je enig geloof hecht aan wat we zeggen.”

Wat zit er in een naam? 10 miljard dollar

Trump schatte dat zijn ‘merk’ alleen al ‘misschien 10 miljard dollar’ waard was.

Hij beschreef het als “het meest waardevolle dat ik bezit” en schreef zijn politieke succes toe aan de verspreiding van zijn naam en persoonlijkheid overal.

“Ik werd president vanwege het merk, oké”, zei Trump. “Ik ben president geworden. Ik denk dat het het populairste merk ter wereld is.”

“De belangrijkste baan ter wereld”

Nadat Trump was gekozen, plaatste hij de Trump-organisatie in een trust onder toezicht van zijn oudste zoon, Donald Trump Jr., en zijn oude CFO, Weisselberg.

Trump beweerde dat hij dit niet deed omdat hij gewenst was, maar omdat hij een ‘legitieme president’ wilde zijn en de schijn van belangenverstrengeling wilde vermijden.

Bovendien zei Trump dat hij bezig was met het oplossen van de problemen in de wereld – zoals het voorkomen dat de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un een nucleaire aanval zou lanceren.

“Dit werd beschouwd als de belangrijkste baan ter wereld, die miljoenen levens redde”, getuigde Trump. ‘Ik denk dat er een nucleaire holocaust zal plaatsvinden als ik niets doe met Noord-Korea. Ik denk dat er een nucleaire oorlog zal plaatsvinden als ik niet verkozen word. En ik denk dat je nu misschien een nucleaire oorlog zult krijgen, als je wilt de waarheid weten.”

Toon noodlijdend

Op een van zijn meest kleurrijke momenten spoorde Trump zijn onderzoekers aan om recht uit het raam te kijken om zijn kantoortoren op Wall Street 40 te bekijken – aan de overkant van het kantoor van James waar hij getuigde.

Toen hem werd gevraagd hoe het financieel met het gebouw ging, stak Trump zijn duim omhoog en antwoordde: “Goed. Ze is hier. Wil je dat zien?”

'Ik denk niet dat we de ramen mogen openen,' zei Wallace.

‘Doe het gordijn open,’ stelde Trump voor, hoofdschuddend en wachtend tot iemand zou reageren.

‘Nee,’ zei Wallace.

‘Doe het gordijn open, ga je gang’, zei Trump. 'Ze is hier. Ik keek net uit het raam.'

“Kan het niet openen?” vroeg advocaat Clifford Robert na de overwinning.

'Dat zou ik niet doen,' zei Wallace.

“Mooi” en “Ongelooflijk”

Trump heeft blijk gegeven van een talent voor superlatieven, waarbij hij de woorden ‘mooi’ en ‘ongelooflijk’ vijftien keer en zes keer ‘fenomenaal’ uitsprak bij het beschrijven van zijn eigenschappen.

Trump omschreef zijn golfbaan in Turnberry, Schotland, als ‘een van de beroemdste plekken ter wereld’, en omschreef de gerenoveerde villa’s in het Doral-golfresort nabij Miami als ‘de mooiste kamers die ik ooit heb gezien’.

Trump beschreef zijn 213 hectare grote landgoed in Seven Springs, ten noorden van New York City, als ‘het grootste huis in de staat New York’.

Zijn golfbanen in Aberdeen, Schotland? “Echt ongelooflijk.” Jupiter, Florida? “Ongelooflijke faciliteit.” Net buiten Los Angeles? “Geweldig pand… Ongelooflijk pand… Uitzonderlijk pand aan de oceaan.”

‘Ik wil er niets van verkopen’, getuigde Trump. ‘Maar als ik het verkoop – als ik wat van dit spul te koop zet – krijg ik geweldige cijfers.’

Hij zei dat hij $1,5 miljard kon krijgen voor zijn Mar-a-Lago-eigendom in Florida, en misschien $2,5 miljard voor het Doral-eigendom.

Trump suggereerde dat hij een ‘fortuin’ zou kunnen verdienen met de door Saudi-Arabië gesteunde LIV-golfcompetitie tegenover de Turnberry Course, een voormalig terrein van de British Open.

“Er zullen mensen zijn die alles willen doen om Doral te bezitten. Er zijn mensen die alles willen doen om Turnberry of Mar-a-Lago te bezitten of… Trump Tower of 40 Wall Street.”