Dit is wat we wel en niet weten over het beschadigde Sojoez-ruimtevaartuig

Sinds een Het Sojoez-ruimtevaartuig begon koelvloeistof te lekken Ongecontroleerd op woensdagavond bestudeerden vluchtleiders van Roscosmos, NASA en andere partners op het internationale ruimtestation de gegevens van het ongeval nauwkeurig.

Hoewel er geen direct gevaar was voor de zeven astronauten aan boord van het ruimtestation, is dit een van de ernstigste ongelukken in de geschiedenis van het in een baan om de aarde draaiende laboratorium, dat al bijna een kwart eeuw continu bezet is. Een van de meest prangende vragen: is het Sojoez MS-22 ruimtevaartuig veilig om naar de aarde terug te keren? Zo nee, wanneer kan er dan met een vervangend vliegtuig, de Sojoez MS-23, worden gevlogen? En als er een noodgeval is, wat doen de drie bemanningsleden die gepland staan ​​om met MS-22 naar huis te vliegen in de tussentijd?

NASA heeft sinds het ongeval geen media-briefings gehouden en heeft alleen een Redelijk leuke update op haar blog. Maar er gebeurt veel achter de schermen, en dit verhaal zal proberen samen te vatten wat er op dit moment bekend is – en wat niet.

Wat is bekend

Roscomos kon het lek van de externe koellus niet stoppen, dus het lek stopte alleen als er geen koelvloeistof aanwezig was. In de onmiddellijke nasleep probeerden Russische vluchtleiders de Europese robotarm, bevestigd aan het Russische deel van het station, te gebruiken om het achterstevenuiteinde van de Sojoez te bewaken waar het lek optrad. Deze arm van 11 meter leverde geen sluitende gegevens op.

Als gevolg hiervan zal NASA de 17,6 meter lange Canadarm2 – ook wel bekend als het externe manoeuvreersysteem van het ruimtestation – gebruiken om het Sojoez-ruimtevaartuig van dichterbij te bekijken. Gehoopt wordt dat deze visuele inspectie, die waarschijnlijk in het weekend zal plaatsvinden, meer specifieke informatie zal opleveren over de bron van het lek, de oorzaak ervan en of andere elementen van het Sojoez-ruimtevaartuig beschadigd waren. Om dit werk te vergemakkelijken, zal NASA een ruimtewandeling uitstellen die de astronauten Frank Rubio en Josh Cassada op maandag zouden doen.

Bij ander diagnostisch werk testte het Russische ruimteagentschap Roscosmos de stuwraketten van het Sojoez MS-22 ruimtevaartuig vrijdagochtend vroeg om te bepalen of er problemen waren met het voortstuwingssysteem. Deze test was volgens de bronnen nominaal.

De grootste zorg is echter de oververhitting van de laptops op het Sojoez-ruimtevaartuig. Ze worden gebruikt om de exacte binnenkomst van de Sojoez te berekenen om ervoor te zorgen dat deze in een specifiek gebied van Kazachstan landt, in de buurt van de hersteltroepen. Zonder boordcomputers zou de procedure handmatig moeten worden uitgevoerd. Dit is mogelijk, maar verre van optimaal, aangezien het gebied waarin Sojoez zou kunnen landen enorm zou zijn.

Tijdens de voortstuwingstest maandagochtend warmde de boordcomputer op, maar kwam volgens een bron niet boven de temperatuurlimieten uit. Er was een speculatief bericht in de Russische pers dat het Sojoez MS-22 ruimtevaartuig een interne temperatuur van 50 graden Celsius had bereikt, maar zei Roscosmos Dit is niet nauwkeurig.