Deze kieskeurige olifant pelt haar bananen, maar pas als ze helemaal rijp zijn

Pang Pha is erg kieskeurig over zijn bananen.

Zoals de meesten van ons, geeft de Aziatische olifant van de dierentuin van Berlijn de voorkeur aan bananen om het perfecte niveau van felgele rijpheid te hebben. Geschild vindt ze het ook heerlijk.

Sterker nog, ze exfolieert ze zelf, met behulp van haar stengel.

“Het is een zeer zeldzaam en specifiek gedrag”, zegt Lena Kaufmann, een doctoraatsstudent biologie aan de Humboldt Universiteit in Berlijn. zoals het gebeurt Georganiseerd door Neil Koxall. “In de dierentuin van Berlijn doen geen andere olifanten dat.”

Kaufman is de eerste auteur van een paper over Bang Fa’s behendigheid en voorkeuren bij het bananenschillen Deze week gepubliceerd in Current Biology.

kijk | Pang Pha schilt sommige bananen en wijst andere af:

Kaufman bestudeerde andere aspecten van het gedrag van olifanten toen dierenverzorgers haar vertelden over manieren om met bang fa fruit om te gaan.

Uit nieuwsgierigheid begon ze bananen naar de olifant te brengen om te zien of ze ze zou schillen.

Ze zei: “Ik zal het haar geven en ze zal het heel opeten.” “En ik begon eraan te twijfelen, om eerlijk te zijn. Ik wist bijvoorbeeld niet zeker waar de olifantenverzorgers het over hadden.”

Maar na ongeveer twee weken besefte ik dat Bang Fa niet het probleem was. Banaan was. Ze zijn nog niet volwassen geworden. Harde groene bananen zijn moeilijk te pellen.

“Op een gegeven moment bracht ik een rijpe banaan binnen en toen zag ik deze schil”, zei Kaufman.

Bruine banaan? Nee, dank u

Kaufman besloot het gedrag verder te bestuderen. Ze zei dat de snelheid en stijl van Pang Pha indrukwekkend zijn vanuit het oogpunt van motorische vaardigheden.

Eerst breekt ze de banaan met de steel, zwaait ermee voordat ze hem op de grond laat vallen.

“Mijn vriend gebruikte deze verwijzing eigenlijk naar Harry Potter, wat ik best grappig vond. Ze zal de banaan ‘zwaaien en schudden’ als je hem op de grond schudt,” zei Kaufman. “En dan … heel voorzichtig, met haar vinger op het puntje van de stengel, pakt ze de schil op en schudt ze het vruchtvlees eruit.”

Gemiddeld kost het Pang Pha 22 seconden om een ​​banaan te schillen en op te eten – sneller, zegt Kaufman, dan een mens.

Terwijl Pang Pha een gele banaan pelt en een hele groene verslindt, geeft ze niets om iets dat overrijp is. Hij gaf haar een zwarte of bruine banaan, zei Kaufman, “en ze liet hem beleefd op de grond vallen.”

Het is beter om de zaak niet te pushen.

“Op een gegeven moment gaf ik haar er twee op een rij en de eerste liet haar gewoon vallen. De tweede gooide ze eigenlijk achter me aan”, zei Kaufman. “Het heeft heel specifieke smaken in bananen.”

Je slaat ook gele bananenschillen over als je in een groep voedt.

“Ze past zich aan haar gedrag aan”, zei Kaufman. “Het houdt rekening met het feit dat anderen de bananen zouden kunnen stelen en dat ze misschien minder bananen krijgen als je ze allemaal schilt.

Ze eet gewoon zoveel bananen als ze kan, bewaart en schilt de laatste banaan om haar favoriete gedrag uit te voeren.”

echt begin

Bang Fa is niet de enige olifant ter wereld die bananen pelt. Een snelle zoektocht op YouTube zal aantonen dat anderen de truc doen, hoewel Kaufman zegt dat hun technieken variëren en dat ze waarschijnlijk zijn getraind.

Ondertussen heeft niemand Pang Pha getraind om een ​​banaan te schillen, hoewel het mogelijk is dat ze de voorkeur heeft opgepikt van haar voormalige verzorger.

“Ze kwam daar toen ze nog maar een half jaar oud was, en ze was in die tijd de favoriet van de hoofddoelman. Ze had dus de fles geheven, en hij heeft ook haar banaan gepeld”, aldus Kaufman.

“We kunnen niet met zekerheid zeggen dat ze het schillen van mensen nabootst. Maar… de manier waarop ik het ga zeggen is dat ze zeker een voorliefde heeft ontwikkeld voor het schillen van bananen vanwege mensen.”

Bang Fa’s peeling is indrukwekkend, maar niet helemaal verrassend, zegt ecoloog Chase Ladu, die het gedrag van olifanten bestudeert, maar niet betrokken was bij dit onderzoek.

“Ik heb gezien hoe olifanten hun voedsel manipuleren op een manier die lijkt op individuele voorkeuren, waaronder het schillen van bananen”, zei Lado, een postdoctoraal onderzoeker in dierengedrag in de Oklahoma City Zoo and Botanical Garden, in een e-mail.

“De auteurs van deze studie hebben ons echter een betere context gegeven voor hoe dit soort gedrag zich kan manifesteren.”

De studie is beperkt tot het observeren van het gedrag van slechts één olifant, zegt hij, waardoor het moeilijk is om grotere conclusies te trekken uit de bevindingen.

Hij zou echter elk werk verwelkomen dat licht werpt op de “complexiteit en plasticiteit van het gedrag van olifanten”.

“Aziatische olifanten zoals Pha worden in hun hele verspreidingsgebied ernstig bedreigd, bedreigd door verlies van leefgebied en toenemende conflicten met mensen”, zei Ladio.

“Hoewel natuurbeschermingsmanagers en overheidsfunctionarissen zich misschien niet druk maken of een olifant een banaan gaat schillen, moeten alle beschermingsstrategieën die we implementeren om olifanten te helpen rekening houden met hun vermogen om hun gedrag in veranderende landschappen op nieuwe en soms onvoorspelbare manieren aan te passen. .”