Denkt u dat uw hond woorden kan begrijpen? Deze wereld zegt dat je misschien gelijk hebt

Toen Alexis Devine op een dag een moeilijke tijd doormaakte, troostte haar Sheepdoodle genaamd Bunny haar – maar niet op de manier die de meeste mensen hadden verwacht.

“Ik was met mijn partner aan het praten via FaceTime en ik huilde… en Bunny drukte op de 'nee'-knop. Ik keek niet naar haar, ik was gewoon bezig met het gesprek”, zei Devine.

Na wat klonk alsof Bunny haar had gesmeekt niet te huilen, zei Devine: “Er was een pauze en toen drukte ik op de knop 'Ik hou van jou'.”

Bunny neemt contact op met Devin, de auteur van een boek ik ben een konijn, Via een klankbordapparaat – een vloermat met drukbare knoppen voor honden die vooraf opgenomen woorden hardop spelen. Tot nu toe zegt Devin dat Bunny ongeveer 100 woorden kan 'spreken'.

Op TikTok verheugt Bunny's vindingrijkheid meer dan 8,5 miljoen volgers, en ze is een van de vele andere honden op het videodeelplatform – een Ausky-mopshond, een Cooper Labrador en een Australische flamboyant – die via stempanelen met hun baasjes communiceren. .

Als onderzoeker wiens interesses de cognitieve vermogens van verschillende soorten wezens omvatten, intrigeerde de opkomst van ‘pratende’ honden Federico Rosano, universitair hoofddocent bij de afdeling Cognitieve Wetenschappen van de Universiteit van Californië, San Diego.

“Mijn volgende reactie was dat iemand het zou moeten bestuderen, omdat ik denk dat als je eenmaal honderden en duizenden mensen dit hebt laten doen… [online]“We moeten weten wat er aan de hand is”, zegt Rosano, die ook rijdt Vergelijkend cognitielaboratorium Op zijn universiteit, zei hij Huidig Matt Galloway.

Rosano's artikel verscheen vorige maand in PLOS ONE, Resultaten Stel honden voor in het onderzoek Ze konden bepaalde woorden begrijpen, wat bijdroeg aan de mogelijkheid om de band tussen honden en hun baasjes te versterken.

Als hondeneigenaar zegt Devine dat de resultaten niet onverwacht waren.

“Ik denk dat het voor iedereen die met honden leeft geen verrassing is dat ze associaties kunnen vormen tussen voorwerpen en woorden.”

Wat de resultaten betekenen

Om te onderzoeken of honden die getraind waren om klankborden te gebruiken, daadwerkelijk de woorden begrepen die werden gespeeld toen de knop werd ingedrukt, voerden Rosano en zijn collega's twee gecontroleerde experimenten uit met 59 honden.

Mensen spraken of drukten op knoppen die een van de vier woorden speelden waarop de honden moesten reageren, waaronder 'uit/uit', 'spelen/spel', 'eten/eten/diner/hongerig' en een onzinwoord, 'ontmoedigend'. “.

Het doel van de onderzoekers was om variabelen uit te sluiten, zoals de reactie van de hond op de signalen van zijn eigenaar – zoals of de eigenaar schoenen aantrekt om naar buiten te gaan – of de identiteit van de mens die het woord uitspreekt, of het onthouden van de locatie van knoppen op een schoolbord. .

“Een deel van het nieuwe idee of de uitdaging hier was dat je vaak zou denken dat de hond het woord ‘beloning’ begrijpt. Maar wat de hond eigenlijk ziet, is dat je naar de kast loopt en deze opent. [it]zei Rosano.

“We wilden laten zien dat dit dier daadwerkelijk aandacht besteedt aan woorden en geluiden.”

Daphna Buchsbaum, assistent-professor cognitieve en psychologische wetenschappen aan de Brown University in Providence, Rhode Island, die niet betrokken was bij het onderzoek, vertelde CBC dat het onderzoek een eerste stap is in ‘een systematische poging om erachter te komen hoe honden deze knoppen gebruiken’. , hoe ze erop reageren en of “de honden al knoppen associeerden met bepaalde uitkomsten in de wereld.”

“Wat de onderzoekers in dit geval ontdekten, is dat er voor tenminste sommige betekenissen een verband lijkt te bestaan ​​tussen wat woorden voor ons als mensen betekenen en hoe honden reageren.”

Buchsbaum zegt dat het interessant zou zijn om te zien wat er zou gebeuren als de woorden die in de knoppen worden gebruikt abstracter of zelfs existentieel zouden zijn.

“Ik denk dat het veel gemakkelijker is om vragen te stellen [like] “Begrijpt een hond meer dingen over eten, de buitenkant en spelen dan dingen over de ruimte, de toekomst of de zin van het leven,” zei Buchsbaum.

Grotere effecten

Rosano was realistisch over zijn bevindingen. Aan het begin van het onderzoek zei hij dat hij sceptisch was over de vraag of honden klankborden gebruikten op een manier die verder ging dan ‘het gebruik van mensen als verkoopautomaat’.

Er waren echter bepaalde momenten tijdens de onderzoeken die hem anders deden denken over de communicatie- en begripsvaardigheden van honden, waaronder het zien hoe ze op een mensachtige manier moesten onderhandelen.

Hij gaf een voorbeeld van hoe een hond reageert als een mens hem vertelt dat hij niet naar buiten kan, en niet tevreden is met de eerste reactie van de mens.

“Ik zie de honden om de beurt met de mensen omgaan,” zei Rosano.

Rosano voert zijn onderzoek nog steeds uit en hij ziet de huidige bevindingen en voortdurende ontwikkelingen op dit gebied als een kans om het welzijn van onze honden te verbeteren.

“Hopelijk [it] “Het geeft ze meer stem en controle over hun leven, en laat ze jou vertellen wat ze nodig hebben, in plaats van dat wij het alleen maar proberen te raden.”

Buchsbaum is het daarmee eens en zegt dat het verbeteren van de communicatie nuttig kan zijn bij honden die “veel praktische rollen vervullen in onze samenleving”, waaronder geurdetectiehonden en hulphonden.

Kijk | Bunny is een hond die ongeveer 100 woorden kan “spreken”:

De ‘pratende hond’ gaat verder dan dierlijke communicatie

Alexis Devine leert haar hond, Bunny, al sinds ze een puppy was, hoe ze moet communiceren door op knoppen te drukken om te 'praten'. Nu “spreekt” Bunny ongeveer 100 woorden, en Devin heeft een boek over de ervaring geschreven. Devin sprak met gastheer Amy Bell van On the Coast over hoe het voelt om een ​​pratende hond te hebben.

Devine zegt dat Bunny haar eigen verwachtingen heeft veranderd over de speciale relatie die zou kunnen bestaan ​​tussen haar en een hond.

“We hadden prachtige communicatie, zowel met als zonder de knoppen. Ik denk dat ik dankzij de knoppen echt aspecten van haar lichaamstaal bewuster kon interpreteren, en dat ik zeker een betere actieve luisteraar werd”, zei ze.

“Om de woorden toe te voegen die prominent aanwezig waren in haar ervaring en die ze wilde gebruiken, moest ik echt aandacht besteden aan de dingen die ze rook en waar ze naar keek, en de dingen die enige vorm van emotionele opwinding bij haar veroorzaakten. .”