De zaak van Carrie Lake om de nederlaag in de gouvernementele race in Arizona ongedaan te maken, geeft een nieuwe fase aan concurrerende visies op de waarheid

De tussentijdse verkiezingen in het grootste graafschap van Arizona waren een puinhoop. Bijna 50 stemmen kunnen verkeerd zijn uitgebracht. De drukkers gebruikten de inkt ongelijkmatig en maakten de verkeerde maat stembiljetten. De lange rijen hebben misschien sommige mensen ervan overtuigd om helemaal niet te stemmen.

Maar was dat alles genoeg om de tussentijdse verkiezingen ongedaan te maken, die resulteerden in het schokkende verlies van een assistent van voormalig president Donald Trump?

Op 8 november verloor Carrie Lake, een voormalig tv-nieuwsanker en een van de meest uitgesproken supporters van Trump, haar poging om gouverneur van Arizona te worden.

Nu probeert ze haar verlies in de Maricopa County Superior Court ongedaan te maken, in een zaak die dient als een echo van de afwijzing van de verkiezingen van 2020 en een nieuwe standaard voor conservatieven om de resultaten aan te vechten door de basisfunctie van het nationale kiesstelsel in twijfel te trekken.

De experts die door Arizona en Maricopa County waren opgeroepen, haalden overweldigend bewijs aan waaruit bleek dat hooguit enkele honderden mensen mogelijk niet hadden gestemd te midden van een reeks verkiezingsdagkwesties – veel minder dan de 18.000 mensen die nodig waren om de uitkomst van de verkiezingen te veranderen.

Maar mevrouw Lake heeft maandenlang de verzekering gegeven dat ze zou winnen, en haar advocaten betoogden deze week gedurende twee dagen van getuigenis dat de stemming in Maricopa County, waar ook Phoenix bij hoort, zo ontsierd was door technische en procedurele problemen dat het niet kon tellen. vertrouwd.

Op de lijst van deskundige getuigen stond een opiniepeiler die tot de slechtste in zijn beroep werd gerekend, een onderzoeker die betrokken was bij eerdere hertellingen in Arizona die miljoenen dollars uitgaf en geen grote problemen ontdekte, en een veiligheidsexpert die werd gefinancierd door prominente verkiezingsontkenners.

Die experts vertelden de rechtbank dat mazen in de papieren de mogelijkheid opriepen dat stemmen kwaadwillig uit het systeem werden geïnjecteerd of verwijderd, en zeiden dat lokale verkiezingsautoriteiten het publiek hadden misleid met hun beweringen dat stemwachtrijen konden worden gecontroleerd en dat technische mazen in de wet waren verholpen.

De omvang van de problemen op de verkiezingsdag, beweerden ze, deed de stemming de das om, aangezien degenen die op 8 november hun stem uitbrachten overwegend Republikeins waren. Het aantal rechteloze kiezers “zou groot genoeg zijn om de leider van de race te veranderen. Het zal gebeuren”, zei Rich Barris, een opiniepeiler die zichzelf “The People’s Analyst” noemt.

De rechtszaak heeft een nieuwe fase gegeven aan de concurrerende visies op de waarheid die de politiek in het Donald Trump-tijdperk zijn gaan bepalen. Het werk van de heer Baris kreeg een zeldzame onvoldoende van FiveThirtyEight, de gerespecteerde enquête-aggregator. In de rechtszaal verwees hij naar het adagium ‘Pas op voor presidenten en opiniepeilers met PhD’s’.

Als reactie hierop riepen advocaten van Maricopa County en Democraat Katie Hobbs, de staatssecretaris die nu de gekozen gouverneur is, op tot de getuigenis van Kenneth Meyer, een professor politieke wetenschappen aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, die erop stond dat de rechter spreek hem aan als “Dr. Meyer.”

Prof. Meyer nam zelf niet deel aan of observeerde de stemming, maar vertrouwde op gegevens van Maricopa County om te concluderen dat de beschuldigingen van het ontnemen van het stemrecht van de kiezers “allemaal puur gebaseerd zijn op speculatie” en “er zijn eenvoudigweg geen gegevens om deze beweringen te ondersteunen”. – in feite een zeer grote hoeveelheid gegevens die aangeven dat deze dingen in feite niet zijn gebeurd. “

De heer Paris schatte dat een groot aantal kiezers hun stem hebben opgegeven, deels vanwege het grote aantal mensen dat de peilingen niet heeft ingevuld.

Een andere zorg werd geuit door een werknemer bij een verkiezingsaannemer die zei dat werknemers daar stembiljetten naar hun werkplek mochten brengen in plaats van ze op specifieke stembureaus te plaatsen. “Dit is een kans om stembiljetten in het systeem te krijgen”, zei Heather Honey, een onderzoeker die eerder werkte aan een door de Arizona Senaat goedgekeurde herziening van de verkiezingen van 2020. Na $ 6 miljoen te hebben uitgegeven, vond het 99 extra stemmen voor Joe Biden terwijl het Mr. . Troef 261.

Mevrouw Honey haalde haar onvermogen aan om enkele interne documenten van de stemming van 2022 te verkrijgen om erop te wijzen dat de wettelijke keten van bewaring niet aanwezig was voor een van de uitgebrachte stemmen op de verkiezingsdag.

Zij en anderen ontlokten ook een verschil van 25.000 stemmen in het aantal aanvankelijk gerapporteerde stembiljetten in vergelijking met de uiteindelijke telling.

Verkiezingsfunctionarissen antwoordden dat het vroege cijfer onvolledig was en veranderde naarmate de stembiljetten werden geteld. Ze zeiden dat veel van de veiligheidsvoorzieningen van het systeem beschermen tegen het volproppen van stembiljetten.

De proef bracht ook een probleem aan het licht waarbij sommige 19-inch stembiljetten op 20-inch papier werden gedrukt.

Clay Barrick, een cyberbeveiligingsexpert die werd ingeschakeld door het juridische team van mevrouw Lake, bracht het schrikbeeld van fraude naar voren en zei dat een dergelijk probleem “niet toevallig kan zijn”. De heer Barrick was te gast bij Mike Lindell, CEO van kussenfabrikant My Pillow en een van de meest uitgesproken verkiezingsontkenners van 2020 in het land. “We hebben op zijn minst sterk bewijs geleverd dat de uitkomst van deze verkiezingen onzeker is”, zei Kurt Olsen, de advocaat van mevrouw Lake.

Lokale functionarissen boden een meer goedaardige verklaring: ze zeiden dat technici per ongeluk de functie “verkleinen” op stemprinters hadden gewijzigd.

In een slotargument verdedigde de officier van justitie van Maricopa County, Thomas Liddy, de Dag des Oordeels tegen degenen die de verkiezingen in twijfel trokken.

“Dit is in het hele land gebeurd en het moet stoppen”, zei hij.

We moeten terugkeren naar respect voor verkiezingen. “Want dat is alles wat we hebben.” “Verschillende religies. Verschillende religies. Verschillende rassen. Verschillende achtergronden. Er is één ding dat ons Amerikanen maakt – dat we geloven in het kiezen van onze heersers.”