De verkoop van elektrische voertuigen groeit nog steeds. Waarom trekken autofabrikanten zich dan terug?

Sommige recente krantenkoppen over elektrische auto’s kunnen de indruk wekken dat de markt op weg is naar ineenstorting. Maar uit nieuwe gegevens blijkt dat de verkoop van elektrische voertuigen in Canada nog steeds groeit en een recordhoogte heeft bereikt.

In het tweede kwartaal van dit jaar werden ruim 65.000 nieuwe emissievrije voertuigen (ZEV’s) – dat wil zeggen batterij-elektrische voertuigen en plug-in hybride elektrische voertuigen – geregistreerd. Volgens Statistics CanadaDit komt neer op 12,9% van het totaal aantal voertuigregistraties. In dezelfde periode vijf jaar geleden maakten elektrische voertuigen met nulemissie slechts 3,4% uit.

De trend is niet volledig lineair, maar het is duidelijk dat de omzet nog steeds groeit – zij het niet zo snel als verwacht.

“We zijn de early adopter-fase voorbij”, zegt J.D. Nye van marktonderzoeksbureau J.D. Power, verwijzend naar klanten die nieuwe technologieën eerder kopen dan de meeste mensen.

“Maar de volgende stap is om een ​​veel breder segment van de Canadezen ervan te overtuigen dat elektrisch rijden de juiste oplossing voor hen is.”

Nye zegt dat de reguliere koper minder welvarend en praktischer is, en dat het extra inspanningen zal vergen om hen ervan te overtuigen auto's op benzine achterwege te laten.

Toen J.D. Power een enquête hield onder kopers van nieuwe auto's in Canada, zeiden respondenten die zeiden dat ze niet zouden overwegen om een ​​elektrisch voertuig te kopen, dat de modellen nog steeds te duur waren, en dat ze zich zorgen maakten over hoe ver ze konden reizen en hoe moeilijk het zou zijn om laad de batterij op.

“Als ik een fout maak door een elektrische auto te kopen of als deze niet bij mijn levensstijl past, kan dat mij $65.000 kosten,” zei Nee. “Het is de op één na grootste aankoop die de meeste Canadezen doen. Dus ik denk dat ze gelijk hebben als ze voorzichtig zijn.”

Dit zou kunnen verklaren waarom de verkoop van plug-in hybride auto's is gestegen, waarbij het aantal nieuwe registraties in het tweede kwartaal met 43,1 procent is gestegen vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Met plug-in hybride auto's kunnen bestuurders gematigde afstanden elektrisch afleggen. Zodra de accu leeg is, kan de benzinemotor het overnemen. Het is een compromis dat aantrekkelijk kan zijn voor klanten die zich zorgen maken over het bereik en de oplaadinfrastructuur, en dat een minder risicovolle optie biedt dan volledig elektrisch gaan.

Verander van versnelling

Nog maar een paar jaar geleden investeerden autofabrikanten miljarden dollars in hun elektrische productielijnen en beloofden ze binnenkort te stoppen met het maken van auto's op gas. Maar klanten stappen niet zo snel volledig over op elektrische voertuigen als verwacht, dus veel bedrijven voeren aanpassingen door om beter aan de vraag te kunnen voldoen.

General Motors heeft dit jaar de productie van elektrische voertuigen verminderd en zal naar verwachting ongeveer 50.000 elektrische voertuigen minder produceren. Ford verandert ook zijn strategie door zijn plannen om een ​​elektrische SUV te produceren stop te zetten en in plaats daarvan een hybride versie te gaan produceren. Ondanks dit alles staan ​​autofabrikanten erop dat zij zich blijven inzetten voor deze kwestie.

Kijk | Tragere groei dan verwacht:

“Het idee om na tientallen jaren rijden met een verbrandingsmotor over te stappen op elektrische aandrijving is een grote stap”, zei Jim Rowan, CEO van Volvo Cars, eerder deze maand, waarbij hij opmerkte dat het bedrijf een stapje terug zou doen van zijn doelstellingen op het gebied van elektrische voertuigen. “We zullen dit decennium klaar zijn om volledig elektrisch te gaan, maar als de marktinfrastructuur en de acceptatie door de klant nog niet helemaal aanwezig zijn, kunnen we dit nog een paar jaar laten duren.”

Voor klanten die hopen dat buitenlandse autofabrikanten zoals het Chinese BYD goedkopere elektrische automodellen naar Noord-Amerika zullen brengen, kan het ook langer duren. Vorige maand legde de federale overheid 100 procent tarieven op voor elektrische voertuigen gemaakt in China. De stap is bedoeld om bedrijven hier de tijd te geven om de productie van elektrische voertuigen lokaal op te bouwen – en om de miljarden dollars die Ottawa in de toeleveringsketen heeft geïnvesteerd te beschermen.

“We bouwen hier een industrie voor elektrische voertuigen”, zegt Brian Kingston, voorzitter van de Canadian Vehicle Manufacturers Association. “We beschikken over alle ingrediënten die nodig zijn om Canada in deze sector te laten slagen adoptie, maar we moeten een aantal van deze belemmeringen voor de vraag aanpakken.”

Stel een routekaart op

De federale overheid heeft nieuwe regelgeving geïntroduceerd die erop gericht is de transitie naar elektrische voertuigen te versnellen, waardoor autofabrikanten ertoe worden aangezet voldoende elektrische voertuigen te produceren om aan de vraag te voldoen. In 2026 moet 20% van de nieuwe verkochte auto’s emissievrij zijn, zegt het beleid. De doelstelling stijgt naar 60% in 2030 en naar 100% in 2035.

Maar autofabrikanten zeggen dat deze doelen alleen kunnen worden bereikt als Ottawa meer doet om de laadinfrastructuur te stimuleren en de betaalbaarheid van elektrische voertuigen aan te pakken.

De federale overheid heeft sinds 2019 financiële impulsen gegeven. Programma Biedt $ 5.000 voor de aankoop van een in aanmerking komend emissievrij voertuig.

Sommige provincies bieden hun eigen prikkels die extra besparingen bieden bovenop federale kortingen. Quebec wordt als het meest genereuze beschouwd, met $ 7.000. Dit heeft duidelijk een verschil gemaakt – de adoptie van elektrische voertuigen neemt toe in de provincie – maar de subsidies zullen vanaf volgend jaar afnemen voordat ze volledig worden afgeschaft.

Incentives zijn ook beschikbaar in de Atlantische provincies, Manitoba, British Columbia en Yukon.

De initiële kosten van elektrische auto’s zijn echter voldoende om gewone kopers te choqueren. Een kleine SUV zoals de Toyota RAV4 met benzinemotor kost ongeveer $ 36.215, terwijl de volledig elektrische Hyundai IONIQ 5 $ 57.676 kost (zonder incentives).

Kingston zegt dat naarmate de technologie verbetert, hij verwacht dat het prijsverschil tegen het einde van het decennium kleiner zal worden.

Onlangs een rapportDe parlementaire begrotingsfunctionaris zei dat om de consumentenvraag te stimuleren en aan de federale doelstellingen te voldoen, de totale kosten van elektrische voertuigen met 31 procent moeten dalen.

Er is nog een andere simpele factor die volgens Nye meer Canadezen zou kunnen overtuigen om voor een elektrisch voertuig te kiezen.

“Vijftig procent van de Canadezen heeft nog nooit in een elektrisch voertuig gezeten… dus de leercurve is enorm. En onder fabrikanten, beleidsmakers en lobbyisten zal dit een van de grote taken van de komende jaren worden.”