De Verenigde Staten hebben Turkije voorgesteld om een ​​door Rusland gemaakt raketsysteem naar Oekraïne over te brengen

WASHINGTON (Reuters) – De Verenigde Staten hebben informeel bij Turkije de mogelijkheid geopperd om S-400-raketafweersystemen van Russische makelij naar Oekraïne te sturen om het te helpen bij de bestrijding van binnenvallende Russische troepen, zeiden drie bronnen die bekend zijn met de zaak.

De bronnen vertelden Reuters dat Amerikaanse functionarissen het voorstel vorige maand aan hun Turkse collega’s hebben voorgelegd, maar dat er geen specifiek of officieel verzoek is gedaan. Het werd ook kort ter sprake gebracht, zeiden ze, tijdens het bezoek van plaatsvervangend staatssecretaris Wendy Sherman aan Turkije eerder deze maand.

De regering-Biden heeft bondgenoten die Russische apparatuur en systemen gebruiken, waaronder de S-300S-400, gevraagd om te overwegen deze naar Oekraïne te verplaatsen om de Russische invasie die op 24 februari begon af te weren. Lees verder

Het idee, waarvan analisten zeiden dat het vrijwel zeker door Turkije zou worden afgewezen, maakte deel uit van een bredere discussie tussen Sherman en Turkse functionarissen over hoe de Verenigde Staten en hun bondgenoten meer zouden kunnen doen om Oekraïne te steunen en hoe de bilaterale betrekkingen kunnen worden verbeterd.

De Turkse autoriteiten hebben geen commentaar gegeven op enig Amerikaans voorstel of voorstel met betrekking tot de overdracht van Ankara’s S-400-systemen aan Oekraïne, wat al lang een twistpunt is tussen de twee NAVO-bondgenoten.

Ambtenaren van het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken waren niet bereikbaar voor commentaar.

Turkse bronnen en analisten zeiden dat een dergelijk voorstel geen begin zou zijn voor Turkije, daarbij verwijzend naar problemen variërend van technische obstakels in verband met de installatie en werking van de S-400-raketten in Oekraïne, tot politieke zorgen zoals de reactie die Ankara waarschijnlijk zal krijgen van Moskou.

Washington heeft Ankara herhaaldelijk gevraagd om luchtdoelraketbatterijen van Russische makelij te schrappen sinds de eerste zending in juli 2019 arriveerde. De Verenigde Staten hebben sancties opgelegd aan een Turkse defensie-industrie en NAVO-lid Turkije verwijderd van de F-35. Gevechtsvliegtuigprogramma als resultaat.

Ankara zei dat het de S-400’s moest kiezen omdat de geallieerden geen wapens hadden geleverd tegen bevredigende voorwaarden.

Amerikaanse functionarissen willen graag het moment aangrijpen om Turkije terug in de baan van Washington te brengen. Amerikaanse en Turkse bronnen zeiden dat de inspanningen om “creatieve” manieren te vinden om de gespannen relaties te verbeteren de afgelopen weken zijn versneld, hoewel er nog geen specifiek voorstel aan kracht wint.

“Ik denk dat iedereen weet dat de S-400 een al lang bestaand probleem is en misschien is dit een moment waarop we een nieuwe manier kunnen bedenken om dit probleem op te lossen”, vertelde Sherman aan de Turkse Haberturk TV in een interview op 5 maart.

Het was niet duidelijk wat ze precies bedoelde en het ministerie van Buitenlandse Zaken beantwoordde geen vragen over haar opmerkingen. Het Witte Huis heeft tijdens haar bezoek aan Turkije niet gereageerd op een verzoek om commentaar op het voorstel.

Deze inspanning maakt ook deel uit van een bredere inspanning van de regering-Biden om te reageren op de oproep van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky om hulp bij het beschermen van het Oekraïense luchtruim. Er wordt gezocht naar Russische of Sovjet luchtverdedigingssystemen zoals de S-300’s die door andere NAVO-bondgenoten worden bezeten en de S-400’s.

Een bron die bekend is met het Amerikaanse denken zei dat Washington’s beursgang naar deze mogelijkheid het resultaat was van hernieuwde inspanningen om de betrekkingen te verbeteren in een tijd dat Ankara geschokt was door de Russische invasie van Oekraïne.

Een andere bron die bekend is met de discussies zei dat de Turkse president Erdogan geen specifieke waarschuwingen heeft ontvangen van de Russische president Vladimir Poetin over zijn plannen om een ​​grootschalige aanval op Oekraïne uit te voeren.

Turkije deelt een zeegrens met Oekraïne en Rusland in de Zwarte Zee en heeft goede betrekkingen met beide. Ze zei dat de invasie onaanvaardbaar was en steunde Oekraïne, maar was ook tegen sancties tegen Moskou en bood aan te bemiddelen.

Analisten zeggen dat Ankara zijn retoriek zorgvuldig heeft opgesteld om Moskou, waarmee het nauwe banden heeft op het gebied van energie, defensie en toerisme, niet te beledigen. Maar Ankara verkocht ook militaire drones aan Kiev en tekende een overeenkomst om meer drones te coproduceren, wat het Kremlin woedend maakte. Turkije is ook tegen het Russische beleid in Syrië en Libië, evenals tegen de annexatie van de Krim in 2014.

“Turkije heeft op het randje van een scheermesje kunnen lopen, en de overdracht van het Russische S-400-systeem zou vrijwel zeker leiden tot intense Russische woede”, zegt Aaron Stein, onderzoeksdirecteur bij het in Philadelphia gevestigde Foreign Policy Research Instituut. En voor Erdogan is de S-400 een symbool geworden van de Turkse soevereiniteit, dus de verkoop ervan zal niet alleen maar rozen en bloemen zijn.

(Over Humaira Pamuk). Aanvullende rapportage door Phil Stewart en Steve Holland. Bewerking door Daniel Wallis

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.