De vastgoedkosten kunnen dalen na schikking met Amerikaanse agenten

Een schikking in een zaak tegen Amerikaanse makelaars zou kunnen betekenen dat de kosten voor het kopen en verkopen van huizen omlaag gaan.

De National Association of Realtors (NAR) en vastgoedbedrijven zijn in een reeks rechtszaken beschuldigd van het kunstmatig verhogen van verkoopcommissies.

Vrijdag werd een schikking aangekondigd, inclusief een schadevergoeding ter waarde van $418 miljoen (£328 miljoen).

NAR heeft ermee ingestemd de commissies te verlagen en het voor kopers gemakkelijker te maken om over vergoedingen te onderhandelen, stappen die uiteindelijk zouden kunnen leiden tot lagere aan- en verkoopkosten.

De schikking zal naar verwachting de concurrentie op de Amerikaanse huizenmarkt vergroten, waar een commissie van 6% op de verkoopprijs de norm is.

Bij de gemiddelde huizenprijs in de VS van $417.700 (£328.000) bedraagt ​​de standaardcommissie iets meer dan $25.000, kosten die vaak geheel of gedeeltelijk aan de koper worden doorberekend.

In november 2023 beval een federale jury in Missouri NAR en de beursvennootschappen om $ 1,78 miljard (£ 1,4 miljard) te betalen. Volgens de Amerikaanse antitrustwetgeving had de rechter deze schadevergoeding kunnen verdrievoudigen. De zaak leidde uiteindelijk tot de vrijdag aangekondigde schikking.

NAR, gevestigd in Chicago, zegt dat ongeveer 1 miljoen van zijn leden betrokken zijn bij de schikking, die onderworpen is aan definitieve goedkeuring door de rechtbank.

De vereniging beheert een vastgoeddatabase genaamd de Multiple Listing Service, of MLS, en vereist dat huizenverkopers een niet-onderhandelbaar commissiepercentage indienen voordat ze hun eigendommen aanbieden.

Zonder deze vereiste zouden kopers meer vrijheid hebben om te onderhandelen over lagere commissietarieven of vaste vergoedingen voor verkopen. De schikking omvat ook andere voorzieningen die het potentieel hebben om de transactiekosten te verlagen.

“NAR heeft jarenlang hard gewerkt om deze rechtszaak op te lossen op een manier die onze leden en Amerikaanse consumenten ten goede komt”, zei Nikia Wright, CEO van NAR Interim, in een verklaring. “Ons doel is altijd geweest om de keuze van de consument te behouden en onze leden zo goed mogelijk te beschermen. Met deze schikking worden beide doelen bereikt.”

Volgens de voorwaarden van de schikking, die in juli van kracht wordt, hoeven NAR en de vastgoedbedrijven geen wangedrag toe te geven.

Robert Brown, een in Chicago gevestigde advocaat die huizenkopers vertegenwoordigt in twee class actions tegen makelaars in onroerend goed, noemde dit ‘een grote verandering ten opzichte van de oude normen’.

“Maar het valt nog te bezien of dit de prijzen op de huizenmarkt daadwerkelijk zal veranderen”, zei Brown in een e-mail.

De schikking lost een aantal andere rechtszaken tegen vastgoedbedrijven of een mogelijk federaal onderzoek naar NAR niet op. Makelaars in Canada worden ook geconfronteerd met soortgelijke juridische stappen vanwege aan- en verkoopkosten.