De toekomst van het centrum van Toronto – Zullen thuiswerkers terugkeren naar de kern?

In de afgelopen maanden heeft het vervoerssysteem van Toronto de dienstverlening opgevoerd, zijn studenten teruggekeerd naar persoonlijke lessen en zijn kinderdagverblijven weer operationeel.

De dingen zien er bijna hetzelfde uit als voordat het coronavirus de wereld veranderde. Maar ondanks de geleidelijke terugkeer naar normaal, merk je misschien dat de stad leeg aanvoelt.

november Overdracht Het Business Data Lab van de Canadese Kamer van Koophandel analyseerde voetverkeerstrends in steden in het hele land van januari 2020 tot september 2022. Het ontdekte dat het centrum van Toronto 46 procent minder voetverkeer had dan vóór de pandemie – wat een schril contrast vormt met plaatsen als Brampton, Brantford en Barrie, die meer voetverkeer hebben.

Naarmate het nieuwe jaar nadert, zeggen experts dat de gegevens een glimp bieden van de aanhoudende trend van werken op afstand en hybride werk en de verwoestende impact ervan op kantoorruimte in de binnenstad, gerelateerde economische activiteit en bewegingspatronen buiten de stad.

Een trend die ze verwachten voort te zetten, is de druk op werknemers om op afstand te blijven werken.

“Ik denk niet dat dit iets is dat mensen gemakkelijk zullen opgeven”, zegt Tricia Williams, onderzoeksdirecteur van het in Toronto gevestigde Centre for Future Skills.

indien rentetarieven En de De werkloosheid blijven stijgen, zijn werknemers wellicht meer bereid om concessies te doen. Maar zelfs dan, zegt Williams, met aanzienlijke tekorten aan arbeidskrachten in meerdere sectoren, zullen werknemers “banen blijven kiezen die hen meer flexibiliteit bieden.”

“Mensen stemmen met hun voeten”, zei Williams.

De Trade Board is “optimistisch” over het herstel

Volgens een rapport van de Kamer van Koophandel is Toronto niet de enige hub waar het verkeer is afgenomen. De grootste stad van Canada deed het slechter dan Ottawa, maar beter dan Kitchener en Vancouver. Burnaby, British Columbia, en Gatineau, Que., zagen beide grotere dalingen in voetverkeer.

De achteruitgang was duidelijk in stedelijke centra in het hele land, maar Toronto bevindt zich in een unieke positie om te herstellen, zegt Jennifer van der Valk, vice-president communicatie en public affairs voor de Toronto Region Board of Trade. Ze zegt dat de stad nog steeds een plek is waar mensen willen wonen en werken vanwege de voorzieningen en status als toeristische bestemming en vervoersknooppunt.

“We verwachten echt dat de trends zich in een stijgende lijn zullen voortzetten. We zijn erg optimistisch”, aldus van der Valk.

Hoewel werknemers die op afstand of in een hybride omgeving kunnen werken, de daling van het voetverkeer kunnen verklaren, merkt Van der Valk op dat de meeste werknemers in Toronto tijdens de pandemie persoonlijk moesten werken en regelmatig door de stad blijven pendelen.

Hoewel het voetverkeer laag blijft, zegt het rapport dat toeristen en zakenreizigers terugkeren – iets wat de lokale economie toejuicht, aangezien het verlies aan voetverkeer kan optreden als de economische activiteit een klap krijgt.

“Het is misschien wel een nieuwe kans voor innovatie en verschillende soorten persoonlijk werk die ons komt verrassen”, zei Van der Valk.

De toekomst van werken op afstand en hybride

Maar het vaardigheidscentrum van de toekomst er doorheen privé zoeken Dit jaar bleek dat de meerderheid van de werknemers voorstander is van werken op afstand en dat ze willen dat dit wordt voortgezet nadat de pandemie voorbij is. Het centrum zegt ook dat de meeste werknemers fulltime willen telewerken en niet geïnteresseerd zijn in gemengde schema’s.

En als bedrijven ervoor kiezen in te gaan tegen eerder ingevoerde regelingen voor werken op afstand en hybride werk en werknemers terug naar kantoor roepen, heeft dit mogelijk niet het beoogde effect. Het is iets dat de federale overheid op de harde manier kan leren terug van haar plan Dat alle ambtenaren komend voorjaar twee tot drie dagen persoonlijk aan het werk zijn.

“Ik denk dat er een groeiend tekort aan talent en vaardigheden zou ontstaan ​​als werkgevers erom zouden vragen”, zei Williams.

Ze voegde eraan toe: “Omdat mensen het zich gewoon niet kunnen veroorloven om ergens te wonen… is de gemiddelde prijs van een appartement met één slaapkamer $ 2.000 per maand.” “Flexibiliteit en telewerken zijn een belangrijk type overlevingsmethode geweest voor werknemers die te maken hebben met de betaalbaarheidscrisis van huisvesting.”

De toename van het voetverkeer in steden buiten de binnenstad, zegt het handelsrapport, is in overeenstemming met een andere trend die tijdens de pandemie is ontstaan: mensen, vooral externe werknemers, verlaten de binnenstad ten gunste van minder bevolkte gebieden in de buurt.

Het is waarschijnlijk, zegt Van der Valk, dat de bedrijven en mensen die de leegte zullen vullen die deze arbeiders achterlaten, een nieuw soort personeelsbestand zullen vormen.