De SEC stelt voor dat bedrijven een combinatie van klimaatrisico- en emissiegegevens openbaar maken

WASHINGTON (Reuters) – De Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft maandag voorgesteld om beursgenoteerde Amerikaanse bedrijven te verplichten een reeks klimaatgerelateerde risico’s en broeikasgasemissies bekend te maken, als onderdeel van het streven van president Joe Biden om zich aan te sluiten bij de wereldwijde inspanningen om klimaatgerelateerde rampen te voorkomen. .

De Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) heeft een langverwachte ontwerpregel onthuld op grond waarvan bedrijven directe en indirecte uitstoot van broeikasgassen bekend zullen maken, bekend als Scope 1- en Scope 2-emissies. partners, bekend als band 3 emissies, indien substantieel.

SEC-voorzitter Gary Gensler zei dat het bureau heeft gereageerd op de vraag van investeerders naar consistente informatie over hoe klimaatverandering de financiële prestaties van de bedrijven waarin ze beleggen, zal beïnvloeden. Maar prominente Republikeinen hebben de regelgever ervan beschuldigd zijn wettelijke autoriteit te hebben overschreden, en de Amerikaanse Kamer van Koophandel heeft gezworen delen van de basis te bestrijden.

Het conceptvoorstel, dat onderhevig is aan publieke commentaar en waarschijnlijk later dit jaar zal worden afgerond, zou beleggers moeten helpen de informatie te krijgen waarnaar ze op zoek zijn, aangezien de rapportagelast voor Amerikaanse bedrijven toeneemt.

Het zal bedrijven ook verplichten om de “werkelijke of potentiële materiële effecten” die klimaatgerelateerde risico’s zullen hebben op hun bedrijf, strategie en vooruitzichten bekend te maken, inclusief materiële risico’s en mogelijke nieuwe regelgeving zoals een koolstofbelasting.

Bedrijven die emissiedoelstellingen hebben vastgesteld of andere plannen hebben aangekondigd om af te stappen van fossiele brandstoffen, moeten details verstrekken over hoe en wanneer ze dit verwachten te doen. Lees verder

“Bedrijven en investeerders zullen profiteren van duidelijke verkeersregels”, zei Gensler.

Senator Patrick Tomei, het hoogste Republikeinse lid van de Senaatscommissie voor het bankwezen, bekritiseerde de regel en zei dat deze “buiten de missie en expertise van de SEC gaat”.

Progressieve en activistische investeerders hebben de Securities and Exchange Commission ertoe aangezet om openbaarmaking van Scope 3-emissies te eisen om bedrijven verantwoordelijk te houden voor alle koolstofdioxide en methaan die ze helpen genereren. Bedrijven hebben aangedrongen op een strengere regel die de nalevingskosten niet te sterk zou verhogen.

“Dit voorstel zal een licht in de weg zijn om de prioriteit van president Biden aan te pakken bij het bekendmaken van klimaatrisico’s aan investeerders en alle gebieden van onze samenleving”, zei Tracy Lewis, beleidsadviseur bij de in Washington gevestigde belangenorganisatie Public Citizen. “Er zullen veel critici zijn”, voegde ze eraan toe.

De Securities and Exchange Commission zei dat de scope 3-vereisten bezuinigingen zullen omvatten op basis van de bedrijfsgrootte, en dat alle emissie-onthullingen in fasen zullen plaatsvinden tussen 2023 en 2026.

Het was niet meteen duidelijk hoeveel bedrijven Scope 3 zouden moeten onthullen, aangezien ze grotendeels de vrijheid hebben om te beslissen wat als ‘materieel’ wordt beschouwd.

De Kamer van Koophandel, de grootste zakelijke lobby van het land, noemde het voorstel te prescriptief en klaagde dat het bedrijven zou dwingen om grotendeels onbelangrijke informatie vrij te geven ten koste van zinvollere gegevens.

“Het Hooggerechtshof is duidelijk geweest dat alle door de effectenwetgeving vereiste openbaarmakingen moeten voldoen aan de materialiteitstest, en we zullen bepalingen van dit voorstel verdedigen die afwijken van deze norm”, aldus Tom Quadman, executive vice president van de groep. een vergunning.

Het Investment Company Institute, dat wereldwijde investeerders vertegenwoordigt, verwelkomde de regel in grote lijnen.

“De verbeterde openbaarmaking waar het voorstel om vraagt, zal beleggers vergelijkbare, consistente, kwalitatieve en kwantitatieve informatie verschaffen.”

Juridische uitdagingen

Zes bronnen vertelden Reuters dat de SEC de afgelopen week het ontwerp heeft gesteund in het licht van mogelijke juridische uitdagingen.

De bedrijfsgroepen voerden aan dat er geen overeengekomen methode was voor het berekenen van Scope 3-emissies, en zeiden dat dit zou kunnen leiden tot dubbeltellingen, en dat het verstrekken van te veel details omslachtig zou zijn en bedrijven zou blootstellen aan rechtszaken als gegevens van derden onjuist blijken te zijn.

De Securities and Exchange Commission heeft geprobeerd deze bezorgdheid weg te nemen door voor te stellen dat Scope 3-onthullingen worden beschermd door een wettelijke veilige haven die al bestaat voor toekomstgerichte verklaringen van bedrijven.

Eventuele juridische bezwaren tegen de regel zouden waarschijnlijk stellen dat de SEC niet de bevoegdheid heeft om scope 3-emissiegegevens op te vragen, iets wat de enige Republikeinse commissaris van het agentschap, Hester Pierce, maandag zei in een stemming tegen het voorstel.

Sommige experts zeiden dat de autoriteit van de SEC op dit gebied duidelijk was, en merkten op dat investeerders vorig jaar meer dan $ 649 miljard in milieu-, sociale en governance-gerichte fondsen over de hele wereld hebben gestoken en betere gegevens eisten.

(Rapporterend over Katanga Johnson in Washington; redactie door Michael Price, David Gregorio en Matthew Lewis)

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.