De documenten in de vrijlating vormden de basis voor het rapport van augustus waarin werd vastgesteld dat Cuomo 11 vrouwen seksueel had misbruikt. Een week nadat James haar bevindingen had gepresenteerd, kondigde Cuomo aan – hoewel hij elke aantijging ontkende – dat hij zou aftreden na een decennium in functie.
De advocaat van Cuomo, Rita Glavin, heeft herhaaldelijk opgeroepen tot het vrijgeven van teksten en ander bewijsmateriaal dat door de onderzoekers van de aanklagers is verzameld. De nieuw vrijgegeven set documenten bevat veel van de details uit het rapport van James, maar voegt nieuw inzicht toe in Cuomo’s vaak strijdlustige gedrag toen hij werd ondervraagd door onderzoekers van de openbare aanklager. De voormalige gouverneur, voor en na de aankondiging van zijn ontslag, beschreef het onderzoek – waarnaar het kantoor van James verwees – als politiek gemotiveerd, een aanklacht die hij escaleerde nadat James volgend jaar de Democratische voorverkiezingen betrad.
In zijn communicatie met onderzoekers heeft Cuomo herhaaldelijk de beschuldigingen tegen hem verworpen of, in meer specifieke gevallen, gezegd dat hij zich de mogelijk schadelijke beschuldigingen niet herinnert. Hij heeft over ten minste één kwestie gediscussieerd over het formuleren van de vraag, wat leidde tot een gespannen discussie over de definitie van ‘vriendin’. In totaal is de tekst van zijn 11 uur durende getuigenis van eerder dit jaar meer dan 515 pagina’s.
Nadat hij was beëdigd door John Kim, een van de onafhankelijke onderzoekers die James had ingehuurd om het onderzoek uit te voeren, werd Cuomo gevraagd of hij zijn rechten begreep, met name dat hij geen vragen hoefde te beantwoorden als hij dacht dat ze een strafzaak in de zaak zouden kunnen beschuldigen. toekomst. (Het onderzoek van de procureur-generaal was een civiele zaak.)
“Ik ben de voormalige procureur-generaal,” antwoordde Cuomo. “Ik ben me bewust van de autoriteit van de procureur-generaal.” “Ik ben op de hoogte van de autoriteit van de speciale aanklager en de autoriteit van de onafhankelijke onderzoeker, en ik begrijp dat er mogelijk vervolgonderzoeken komen naar dit onderzoek, ja.”
Later werd Cuomo gevraagd of hij het uiterlijk van een van zijn aanklagers, Lindsey Boylan, had vergeleken met dat van zijn ex-vriendin. Cuomo herinnert zich dat hij zei dat Boylan eruitzag als een ‘kloon’ van een andere vrouw die hij kende, maar – in zijn ontkenningen – begon hij een lange en soms absurde ambivalentie over de definitie van ‘vriendin’.
Een van de rechercheurs die de ondervraging leidde, Ann Clark, drong er bij Cuomo op aan om te zien of de vrouw die volgens hem op Boylan leek, Lisa Shields, zijn vriendin was.
‘Was ze mijn vriendin,’ zei Cuomo, ‘bedoel je?’
Toen Clark Cuomo vroeg of hij begreep “wat een vriendin is”, antwoordde de voormalige gouverneur: “Nou, een vriendin betekent verschillende dingen voor verschillende mensen.”
Nadat hij twee keer had aangedrongen op wat dat voor hem betekende, maakte Cuomo opnieuw bezwaar.
“Het maakt niet uit wat dat voor mij betekent”, zei hij. “Het maakt uit wat je wilt weten.”
Toen Boylan in december 2020 begon te tweeten over een “giftige werkomgeving”, zei Cuomo dat hij en zijn team met “iedereen en hun moeders” overlegden, inclusief werknemers, consultants, advocaten en belangengroepen.
“Omdat je iets moet zeggen. Het is geen optie, zeg niets. Maar er moet natuurlijk rekening worden gehouden met een hoge mate van gevoeligheid in wat je zegt, zodat je niet – je wordt niet gezien als iemand die haar aanvalt omwille van het,” zei Cuomo.
Cuomo ontbood ook president Joe Biden tijdens de discussie over de reactie van zijn team op de beschuldigingen van Boylan. Tijdens de campagne van 2020 werd Biden beschuldigd van seksueel wangedrag door een voormalig medewerker van zijn Senaatskantoor. Biden heeft deze bewering herhaaldelijk ontkend en is, in tegenstelling tot Cuomo, niet het onderwerp geweest van meerdere geloofwaardige beschuldigingen.
Toen hem werd gevraagd of het zijn idee was om te proberen “vrouwen ertoe te brengen de steunbetuiging te ondertekenen”, reageerde Cuomo niet direct, maar verwees hij opnieuw naar de verdediging van Biden als bewijs.
“Ik dacht dat het effectiever was dan erheen te gaan en te zeggen: ‘Nee, dat is allemaal niet gebeurd.'” Ik dacht dat het effectiever was voor vrouwelijke werknemers om te zeggen: een verklaring afleggen”, zei Cuomo. “Dat is wat Biden deed. Dit is wat andere politici in deze omstandigheid hebben gedaan. Dat vond ik een effectieve methode.”
Biden riep Cuomo op om af te treden nadat James haar rapport had vrijgegeven.
“Ik bedoel, uw concept van conflictoplossing als onafhankelijke auditor is mij vreemd en roept ethische en juridische vragen op”, zei Cuomo. “De manier waarop de beoordeling zelf is uitgevoerd, roept volgens mij ethische en juridische vragen op.”
Cuomo schoot ook op Preet Bharara, een voormalige Amerikaanse advocaat in Manhattan en een goede vriend van Kim, en wees nieuwsgierig naar de leider van de senaatsmeerderheid Chuck Schumer uit New York.
“Preet Bharara heeft politieke aspiraties en heeft misschien politieke aspiraties tegen mij”, zei Cuomo. ‘Uw rabbijn, senator Schumer, heeft om mijn ontslag gevraagd.’
CNN heeft contact opgenomen met het kantoor van Schumer voor commentaar.
De ex-gouverneur beëindigde zijn marathongetuigenis met een genadeslag voor Kim.
‘Ik zou zeggen dat het een genoegen was, meneer Kim,’ zei Kumo stijfjes. ‘Maar ik sta onder ede.’
Woensdagavond reageerde Cuomo-woordvoerder Rich Azopardi op de vrijgave van het transcript door opnieuw te beweren dat James politieke wraak wilde nemen op de voormalige gouverneur en beschuldigde haar ervan toezicht te houden op een “afwijkende operatie”. Cuomo’s advocaat, Glavin, trok later ook James’ motieven in twijfel en bekritiseerde de procureur-generaal in een verklaring voor wat zij een “langzame en selectieve onthulling” noemde. Cuomo van zijn kant tweette een spervuur van kritiek en aanvallen op James en haar onderzoeken nadat de documenten waren vrijgegeven.
“Geen enkele legitieme wetshandhaver zou als zodanig optreden in een hangende zaak,” zei Glavin over James. “Het is verontrustend dat dit nooit over eerlijkheid of een eerlijk proces ging.”
James’ kantoor zei in een eerdere verklaring bij de vrijlating dat “verschillende aanklagers” eerder de procureur-generaal hadden gevraagd “af te zien van het openbaar maken van transcripties en ander bewijsmateriaal, zodat hun kantoren eerst kunnen onderzoeken en bepalen of strafrechtelijke vervolging zal worden ingesteld tegen Cuomo.”
De zaak in Albany County draait om de beschuldigingen van voormalig adjunct-directeur Brittany Commisso, die Cuomo ervan beschuldigde haar te hebben lastiggevallen toen ze alleen waren in een van zijn kantoren in het executive herenhuis.
In haar getuigenis voor het James Report deed Commisso eerder niet-gemelde beweringen dat ze geloofde dat het team van Cuomo had overwogen haar voortdurende scheiding te bewapenen in een poging haar beschuldigingen tegen de gouverneur te ondermijnen.
“Ik heb zeker het gevoel dat ik eerst geruchten hoorde dat hij zei dat we een affaire hadden en dat dat zijn verdediging zou zijn”, zei Commisso tegen de onderzoekers. “Dat is natuurlijk niet waar en ik heb het gevoel dat (op advies van Como) Beth Garvey naar mijn relatiestatus vroeg om te zien of dat een manier is om te proberen mijn scheiding te verstoren en zijn vuile werk op te lossen.”
CNN heeft contact opgenomen met de advocaat van Comiso voor commentaar op de aantijgingen van Commisso.
“Terwijl het Albany County District Attorney’s Office dit materiaal vrijgeeft – en in een poging om de New Yorkers volledige transparantie te bieden – heeft het Office of the Auditor General (OAG) zijn lokale officier van justitie laten weten dat het onmiddellijk zal beginnen met het vrijgeven van alle transcripties en bijbehorende correspondentie. documenten verzameld tijdens het onderzoek, in afwachting van herzieningen om de privacy van individuen te beschermen, voor zover van toepassing”, aldus het kantoor van James.
Dit verhaal is woensdag bijgewerkt met aanvullende details.
“Verdediger van de popcultuur. Een vraag over de kluizenaar in komedie. Alcoholist. Internet-evangelist.
More Stories
Grote Amerikaanse scholen hebben het moeilijk terwijl de protesten zich uitbreiden in Gaza
Een duiker overleefde een alligatoraanval in South Carolina en verloor zijn arm
Live updates: Het Witte Huis en president Isaac Herzog veroordelen de protesten in Colombia