De Penguins nemen voormalig algemeen directeur van Maple Leafs, Kyle Dubas, aan als president

De Pittsburgh Penguins maakten donderdag de benoeming bekend van voormalig algemeen directeur van Toronto Maple Leafs, Kyle Dubas, tot president van hockeyoperaties.

Dubas, 37, zal toezicht houden op alle aspecten van de hockeyafdeling van de Penguins en “de strategische visie en filosofie voor de franchise definiëren”, aldus het team.

Hij zal ook dienen als interim-algemeen manager van het team tot ten minste juli, wanneer Dubas zei dat hij verwacht “iemand aan te nemen die vooruitstrevend is en echt een element aan de organisatie kan toevoegen dat ik waarschijnlijk niet heb als vaardigheden.”

De Penguins ontsloegen op 14 april President of Hockey Operations Brian Burke, General Manager Ron Hextall en Assistant General Manager Chris Pryor. Pittsburgh miste dit seizoen voor het eerst sinds Sidney Crosby’s rookiecampagne in 16 jaar de play-offs van de Stanley Cup.

Burke was de eerste persoon die diende als President van Hockey Operations voor de Penguins.

“We zijn verheugd om Kyle te verwelkomen bij de Pittsburgh Penguins”, zei John Henry, hoofdeigenaar van Fenway Sports Group en voorzitter Tom Werner, in een gezamenlijke verklaring. “Gedurende zijn hele carrière heeft Kyle zich gevestigd als een toekomstgerichte hockeygeest die alle kwaliteiten belichaamt – integriteit, intelligentie, niet-aflatende toewijding om een ​​winnende cultuur op te bouwen – die we waarderen in een leider bij de Penguins en binnen de Fenway Sports Group. “

Dubas zei dat hij met Crosby en Penguins-coach Mike Sullivan had gesproken voordat hij de baan aannam, om een ​​idee te krijgen van hun verwachtingen voor de toekomst van de franchise. Sullivan werd getekend tijdens het seizoen 2026-27 en had een inbreng in de zoektocht naar nieuwe leidinggevenden voor het team. Crosby heeft nog twee jaar contract.

Tijdens zijn inleidende persconferentie zei Dupas dat hij de taak voor de Penguins ziet als een tweeledige inspanning: hun ervaren hartenbrekers een kans blijven geven om samen te strijden voor hun vierde Stanley Cup-kampioenschap, terwijl ze ook de basis leggen voor de volgende franchise.

“Het werk zal ook beginnen om een ​​hockeyorganisatie voor de lange termijn op te leveren die NHL-klasse kan zijn en om het tijdsverschil tussen het einde van de carrière van deze geweldige spelers en het volgende tijdperk van geweldig hockey voor de Pittsburgh Penguins te verkleinen”, zei Dubas.

Dubas bracht negen seizoenen door bij de Maple Leafs, waarvan de laatste vijf als algemeen directeur. Op het moment dat hij werd aangenomen, was hij op 32-jarige leeftijd de op een na jongste GM in de geschiedenis van de NHL. Drie van de vijf meest succesvolle seizoenen in de teamgeschiedenis vonden plaats tijdens zijn dienst. Toronto versloeg de Tampa Bay Lightning in de eerste ronde van de play-offs van 2023, hun eerste serie sinds 2004.

Dubas had echter geen contract na het seizoen 2022-2023.

In zijn laatste optreden in de media van het seizoen zei Dubas dat het seizoen moeilijk was geweest voor zijn gezin en dat zijn volgende stappen een “volledige familiebespreking” zouden vereisen.

Maar Dupas gaf destijds aan in Toronto te willen blijven.

“Ik heb het zeker niet in me om ergens anders heen te gaan”, zei Dubas toen. “Of hij is hier, of hij gaat de tijd nemen om opnieuw te kalibreren, na te denken over de seizoenen hier. Je zult me ​​volgende week niet ergens anders zien opduiken. Ik kan niet zeggen [my family] Er doorheen na dit jaar.”

Donderdag zei Dubas enige spijt te hebben van zijn openhartigheid.

“Ik was die dag waarschijnlijk een beetje te eerlijk met hoe ik me precies op dat moment voelde, maar het is verleden tijd”, zei hij.

Leafs-president Brendan Shanahan, die Dubas in 2018 promoveerde tot algemeen directeur, zei vier dagen later dat het team op zoek zou gaan naar een nieuwe algemeen directeur. Hij haalde die opmerkingen van Dubas aan als een indicatie van zijn onwil om zich aan de baan te binden.

“Ik denk dat er op dat moment een dramatische verschuiving in mijn denken was toen ik die avond naar huis reed”, zei Shanahan destijds. “Zoals Kyle zei, wil hij misschien niet onze algemeen directeur zijn, en dat moet ik heel serieus nemen. Zoals ik hem de dag ervoor vertelde [when we met privately]Ik begrijp die gevoelens [around family] En de druk … maar het was op dat moment een zeer reële mogelijkheid voor mij, ik zou ergens anders moeten zoeken.

Tegen de tijd dat de zaakwaarnemer van Dubas Shanahan later die week een nieuw contractaanbod deed, had de baas van de Leafs al besloten dat een splitsing waarschijnlijk was.

“Er verscheen een gat in de contractpositie”, zei Shanahan.

The Leafs maakten woensdag bekend dat de voormalige algemeen directeur van Calgary Flames, Brad Treleving, is ingehuurd om Dubas te vervangen. Misschien niet toevallig was de inleidende persconferentie van Treliving gepland voor donderdag, slechts enkele minuten nadat de Penguins hadden aangekondigd dat de CEO die hem zou vervangen zich bij hen had gevoegd.

Shanahan dacht niet dat de timing opzettelijk was.

“[Fenway Sports Management CEO Sam Kennedy] En ik ben heel dichtbij. We hebben de afgelopen week verschillende keren over Kyle gesproken’, zei Shanahan donderdag op een persconferentie van Leave waarin hij Treliving introduceerde. “Ik denk dat ze ook moeten werken. Kyle, W., is het daar helemaal mee eens [I] Hij vertelde Sam dat hij geweldig zou zijn voor de organisatie en ik ben erg blij voor hem.”

Voor Dubas is de klus met de pinguïns groot. Het legendarische team van Crosby (35), Evgeni Malkin (36) en Chris Letang (36) probeert na overwinningen in 2009, 2016 en 2017 samen opnieuw de Stanley Cup te winnen. Een uitdaging die Hextall niet is gelukt.

Dubas en zijn uiteindelijke algemeen directeur zullen dit laagseizoen meer dan $ 20 miljoen aan salarisplafond hebben om mee te werken. Een van de prioriteiten is het vinden van een nieuw ondersteunend team, aangezien er slechts acht spelers onder contract staan, en het beoordelen van het doel van het team. Rookie Tristan Garry is deze zomer een onbeperkte vrije speler en heeft in het reguliere seizoen maar liefst 20 wedstrijden achter de rug.

Dubas zei dat hij Penguins-doelverdediger Andy Chiodo en Sullivan zou raadplegen over Gary’s toekomst, maar liet de deur open voor de terugkeer van de doelverdediger volgend seizoen.

“We gaan echt ruimte krijgen voor wie er beschikbaar zal zijn, of het nu in een vrij bureau is of via handel,” zei Dubas. “En als Tristan aan de top van de mix of in de mix staat, omdat hij bekend is, zal hij moeten proberen een concept te creëren dat met hem en zijn agent kan worden gedaan.”

Kristen Shelton van ESPN heeft bijgedragen aan dit rapport.