De ‘Patriots Only’-verkiezingen in Hong Kong mislukken met een recordlage opkomst

HONG KONG, 11 december (Reuters) – De verkiezingen in de wijk ‘Nationalists Only’ in Hongkong, die oppositiedemocraten van het stembiljet uitsloot onder druk op de nationale veiligheid, kenden een recordlage opkomst van 27,5 procent, omdat veel kiezers datgene verwierpen wat werd gezien als. .. Lage lokale verkiezingen. Ondemocratisch referendum

De scherpe daling van de opkomst sinds de laatste dergelijke verkiezingen in 2019 komt nadat Peking een ingrijpende nationale veiligheidswet heeft opgelegd die is gebruikt om afwijkende meningen te onderdrukken, en het kiesstelsel heeft herzien om Democraten en andere liberalen uit te sluiten.

“Je kunt zien dat iedereen het gevoel begint te krijgen dat de verkiezingen geen betekenis hebben”, zegt Lemon Wong, een van de weinige overgebleven Democraten die nog steeds betrokken zijn bij de lokale politiek.

“Zelfs aanhangers van het establishment vragen zich af waarom ze moeten stemmen, omdat het allemaal hetzelfde is.”

Het vorige laagste deelnamepercentage was 35,8% in 1999. Vier jaar geleden, bij de laatste verkiezingen tijdens de massale pro-democratieprotesten in Hong Kong, zorgde een recordopkomst van 71% voor een verpletterende overwinning voor het democratische kamp in een fel omstreden verkiezing.

Bij deze verkiezingen werden de rechtstreeks gekozen zetels met ongeveer 80% verminderd, terwijl van alle kandidaten een antecedentenonderzoek op het gebied van de nationale veiligheid moest worden uitgevoerd en nominaties moesten worden verkregen van twee regeringsgezinde commissies.

Minstens drie pro-democratische en niet-gevestigde groepen, waaronder gematigden en zelfs enkele pro-Beijing-figuren, slaagden er niet in deze drempels te halen.

Een ongekende storing in het elektronische stemregistratiesysteem veroorzaakte enige verstoring en een uiteindelijke overstap naar een handmatig systeem, waarbij de stemtijden met 90 minuten tot middernacht werden verlengd.

De verkiezingscommissie zei dat de verlenging helemaal niets te maken heeft met de opkomst.

De veiligheidsmaatregelen werden aangescherpt en er werden ruim tienduizend politieagenten ingezet. Volgens politiegegevens en het anticorruptieorgaan van de stad zijn minstens zes mensen gearresteerd wegens vermeende misdaden, waaronder het online posten van mensen om ongeldige stemmen uit te brengen, of het aanzetten van anderen om stembureaus te ontwrichten.

Vogelkooiverkiezingen.

Drie leden van de Liga van Sociaal-Democraten behoorden tot degenen die werden achtervolgd en gearresteerd voordat ze van plan waren te protesteren tegen wat zij omschrijven als een ‘vogelkooiverkiezing’ en een ‘grote sprong achteruit’ in termen van kiesrechten en democratie.

De politie zegt in een verklaring dat de drie zijn gearresteerd op verdenking van pogingen om “anderen aan te zetten” om de verkiezingen te belemmeren.

De leider van Hong Kong, John Lee, die de afgelopen weken heeft geprobeerd publieke steun voor de verkiezingen te verwerven, verdedigde opnieuw de legitimiteit ervan in het licht van de noodzaak om de stabiliteit in Hong Kong te verzekeren, dat in 1997 terugkeerde van de Britse naar Chinese overheersing.

“Het is voor ons het laatste stukje van de puzzel om de principes van de patriotten die Hong Kong regeren in praktijk te brengen”, zei Lee na het uitbrengen van zijn stem. Hij voegde eraan toe dat de verkiezingen van 2019 werden gebruikt om het bestuur te ondermijnen en de nationale veiligheid in gevaar te brengen.

Terwijl sommige westerse regeringen kritiek hebben geuit op de autoritaire wending van Hongkong op grond van de nationale veiligheidswet, zegt China dat het stabiliteit heeft gebracht in het financiële centrum na langdurige pro-democratische protesten in 2019.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.