De Nederlandse koning zal een evenement toespreken dat het einde van de slavernij in zijn koloniën markeert

De Nederlandse koning Willem-Alexander zal zaterdag een toespraak houden ter gelegenheid van de verjaardag van de afschaffing van de slavernij in het land, te midden van speculaties dat hij mogelijk zijn excuses aanbiedt namens de koninklijke familie.

De toespraak van de koning komt nadat de Nederlandse premier Mark Rutte eind vorig jaar zijn excuses aanbood voor de rol van het land in de slavenhandel en slavernij.

Het maakt deel uit van een bredere afrekening van de koloniale geschiedenis in het Westen die de afgelopen jaren is aangewakkerd door de Black Lives Matter-beweging.

De slavernij werd op 1 juli 1863 afgeschaft in Suriname en de Nederlandse koloniën in het Caribisch gebied, maar de meeste tot slaaf gemaakte arbeiders werden gedwongen nog 10 jaar op plantages te blijven werken.

De ceremonie en toespraak op zaterdag markeerden het begin van een jaar vol evenementen om de 150ste verjaardag van 1 juli 1873 te vieren.

Onderzoek dat vorige maand werd gepubliceerd, toonde aan dat de voorouders van de koning het hedendaagse equivalent van 545 miljoen euro ($ 595 miljoen) aan slavernij ontvingen, inclusief dividenden die feitelijk aan hen als geschenk werden gegeven.

Toen Rota in december excuses aanbood voor de historische rol van Nederland in de slavernij en de slavenhandel – een verontschuldiging die zich ook uitstrekte tot het koningshuis – bood het geen compensatie aan de nakomelingen van slaven.

In plaats daarvan creëert de regering een fonds van 200 miljoen euro voor initiatieven die de erfenis van slavernij in Nederland en zijn voormalige koloniën aanpakken en om het onderwijs over dit onderwerp te verbeteren.

Voor sommigen in Nederland is dit niet genoeg. Twee groepen, de Black Statement en het Black Archive, hielden zaterdag voorafgaand aan de toespraak van de koning een protestmars onder de slogan “Er is geen remedie zonder compensatie”. “De verontschuldiging is een belangrijke historische stap, maar het is niet genoeg”, aldus de marsorganisatoren in een verklaring. “De nakomelingen van slaven hebben recht op compensatie.”

De vaak meedogenloze Nederlandse koloniale geschiedenis is opnieuw en kritisch onder de loep genomen in de nasleep van de moord op George Floyd, een zwarte man, in de Amerikaanse stad Minneapolis op 25 mei 2020, en de Black Lives Matter-beweging.

Een baanbrekende tentoonstelling uit 2021 in het Rijksmuseum voor Kunst en Geschiedenis gaf inzicht in de slavernij in de Nederlandse koloniën.

In hetzelfde jaar beschreef een rapport de betrokkenheid van Nederland bij slavernij als een misdaad tegen de menselijkheid en bracht het in verband met wat het rapport omschreef als aanhoudend institutioneel racisme in Nederland.

De Nederlanders raakten aan het einde van de zestiende eeuw voor het eerst betrokken bij de transatlantische slavenhandel en werden halverwege de zeventiende eeuw een belangrijke koopman.

Uiteindelijk werd de Nederlandse West-Indische Compagnie de grootste slavenhandelaar aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, volgens Karwan Fateh Black, een deskundige op het gebied van Nederlandse koloniale geschiedenis en universitair hoofddocent aan de Universiteit Leiden.

Niet alleen de autoriteiten in Nederland zeggen sorry voor de historische misstanden.

In 2018 verontschuldigde Denemarken zich bij Ghana, dat het vanaf het midden van de 17e eeuw tot het midden van de 19e eeuw koloniseerde.

Koning Filip van België sprak zijn “diepe spijt” uit over de misstanden in Congo. In 1992 verontschuldigde paus Johannes Paulus II zich voor de rol van de kerk in de slavernij.

Amerikanen hadden emotioneel beladen geschillen over het neerhalen van standbeelden van slavenhouders in het Zuiden.

Een woordvoerder van Buckingham Palace zei dat koning Charles III afgelopen april voor het eerst zijn steun aankondigde voor onderzoek naar de betrekkingen van het Verenigd Koninkrijk met slavernij nadat uit een document bleek dat een voorouder aandelen had in een slavenhandelsbedrijf.

Charles en zijn oudste zoon, prins William, betreurden beiden de slavernij, maar erkenden de connecties van de Kroon met de handel niet.

Tijdens een ceremonie die markeerde dat Barbados twee jaar geleden een republiek werd, herinnerde Charles zich “de donkerste dagen uit ons verleden en de gruwelijke verschrikkingen van de slavernij die onze geschiedenis voor altijd hebben gekleurd”. Engelse kolonisten gebruikten Afrikaanse slaven om van het eiland een rijke suikerkolonie te maken.

(Dit verhaal is niet bewerkt door Devdiscourse-medewerkers en is automatisch gegenereerd op basis van een gesyndiceerde feed.)