Red Martian-stof zakt langzaam neer op NASA’s robotzonnepanelen en markeert het einde van een vierjarige missie om de innerlijke werking van Mars te onderzoeken.
De InSight-sonde, gelanceerd in 2018, was NASA’s eerste landing op Mars sinds 2012. Het was ook de eerste die met succes de korst, mantel en kern van de planeet heeft gemeten.
Met behulp van zijn twee meter lange arm kon de stationaire robot een mechanische mol en een seismometer op de grond plaatsen. De zelfrijdende mol sneed vervolgens 5 meter naar beneden om de interne warmte van de planeet te meten, terwijl een hightech seismometer luistert naar mogelijke minieme grondbewegingen die moerassen worden genoemd.
“… het deed metingen van de beweging van de aarde (seismische gegevens) en het weer (temperatuur, wind, druk en zelfs magnetisch veld) en mat nauwkeurig de rotatie van de planeet, allemaal om ons te helpen leren hoe rotsachtige planeten zich vormen in ons zonnestelsel,” zei Insight mede-onderzoeker en professor Katherine Johnson, British Columbia in een persbericht.
Een van de grote vragen van de onderzoekers was om erachter te komen hoe de aarde zo gastvrij is geworden, terwijl andere planeten dat niet deden. Mars had ooit stromende rivieren en meren, maar nu zijn de delta’s en meerbekkens opgedroogd en is de planeet koud.
Johnson zei dat vier jaar (twee Mars-jaren) hen niet in staat stelden om de grote vraag te beantwoorden, maar het gaf resultaten voor anderen, waaronder “de dikte van de korst van Mars, hoe groot de metalen kern is, de interne structuur van de planeet, wanneer en waar aardbevingen plaatsvinden en hoe groot ze zijn.”
Johnson zei dat ze tijdens bepaalde perioden van het Marsjaar meer aardbevingen opmerkten, waardoor ze dachten dat het seizoensgebonden moest zijn. De reden voor het ontstaan ervan is niet bekend.
Ze leerden ook hoe de rotsen onder de sonde werden gemagnetiseerd en dat er verschillen zijn in het magnetische veld van de planeet. Net als de aarde verandert het magnetische veld van dag naar nacht, maar in tegenstelling tot de aarde treden er ook korte fluctuaties van één minuut op. Johnson zei dat de reden hiervoor een mysterie blijft.
Nu de InSight-voeding is uitgeschakeld, zal deze niet snel kunnen worden gebruikt, hoewel de rest in perfecte staat blijft. Johnson zei dat ze de machines één voor één offline gaan halen en ze in juni volledig zullen uitschakelen.
Maar, voegde ze eraan toe, als de zonnepanelen in de toekomst door harde wind worden verwijderd, staat het team klaar om ze opnieuw te gebruiken.
–Bestanden van The Associated Press
Tweet insluiten
[email protected]
zoals wij Facebook en volg ons Twitter.
Marsquaker, Zonnepanelen, SpaceUBC
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
More Stories
China is van plan het Tiangong-ruimtestation uit te breiden; Stel deze in op “Space Rule” omdat het ISS wordt uitgeschakeld
De Verenigde Staten detecteren het eerste geval van de H5N1-vogelgriep bij een varken, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid voor de mens
NASA zal in 2025 de ruimtewandelingen aan boord van het internationale ruimtestation hervatten na een lek in het ruimtepak