De leiders van Hongkong beginnen met wetgevende inspanningen om de nationale veiligheidswetten aan te scherpen

Lee zei dat het consultatiedocument later op dinsdag zou worden vrijgegeven en dat de regering zou proberen de wetgeving ‘zo snel mogelijk’ aan te nemen.

Hij zei tegen mij: “Waarom nu? We kunnen niet wachten. We kunnen niet langer wachten.”

“Hoewel wij, de gemeenschap als geheel, erg kalm en veilig lijken, moeten we nog steeds op onze hoede zijn voor mogelijke sabotagedaden en onderstromen die onrust proberen aan te wakkeren”, voegde hij eraan toe, waarbij hij opmerkte dat sommige buitenlandse agenten mogelijk nog steeds actief zijn. in Hong Kong.

Hij vertelde me dat de vrijheden gegarandeerd zouden worden en dat de wetten zouden voldoen aan de internationale normen.

Veiligheidschef Chris Tang zei dat het pakket secties zou omvatten over staatsgeheimen, spionage, verraad, opruiing en het gebruik van computers en elektronische systemen om handelingen uit te voeren die de nationale veiligheid in gevaar brengen.

Terwijl regeringsfunctionarissen in China en Hong Kong zeiden dat de wet uit 2020 essentieel was voor het herstel van de stabiliteit na maanden van pro-democratische protesten die de stad in 2019 op zijn grondvesten deden schudden, is het nieuwe pakket al lang vereist onder de minigrondwet, bekend als de Basiswet.

Dit document geeft richting aan de relatie van de voormalige Britse kolonie met haar Chinese soevereiniteit, en artikel 23 bepaalt dat de stad “op eigen kracht wetten zal uitvaardigen om handelingen en activiteiten te verbieden die de nationale veiligheid in gevaar brengen.”

Sommige rechtsgeleerden zeggen dat de nieuwe wetgeving als binnenlandse wet de wet van 2020 zou kunnen aanscherpen, die soms vaag geformuleerd is en oude wetten uit het koloniale tijdperk onwerkbaar acht.

“Het zal vrijwel zeker rode lijnen creëren waar bestaande wetten dubbelzinnig zijn, vooral als het gaat om het definiëren van staatsgeheimen en spionage”, zegt Simon Yeung, professor aan de rechtenfaculteit van de Universiteit van Hong Kong.

Het pakket zal naar verwachting ook zwaardere straffen voor opruiing omvatten, een wet uit het koloniale tijdperk waarop momenteel een gevangenisstraf van twee jaar staat.

Een eerdere poging van de regering om Sectie 23-wetten goed te keuren werd uitgesteld nadat in 2003 naar schatting 500.000 mensen een vreedzaam protest hadden georganiseerd, waardoor de toenmalige minister van Veiligheid gedwongen werd af te treden.