De Kuipers zeggen dat er in de winter tot 10 miljoen besmettingen door de overheid kunnen zijn

Ernst Kuipers. Foto: RVD Martijn Beekman

Minister van Volksgezondheid Ernst Kuiper heeft gewaarschuwd dat er deze winter tientallen miljoenen Covid-19-besmettingen in Nederland kunnen worden vastgesteld.

Tijdens een conferentiesessie deze week zei Kuipers tegen verslaggevers: ‘Het is nog niet voorbij.

De D66-politicus nam in januari het stokje over van voormalig minister van Volksgezondheid van het CDA, Hugo de Jonge. Verandering in houding.

De nieuwe strategie zal gericht zijn op persoonlijke verantwoordelijkheid, maar details zijn nog in ontwikkeling. Kuipers zei echter dat eventuele nieuwe beperkingen gebaseerd zijn op gezondheidsproblemen en economische, sociale en culturele gevolgen.

Nieuwe ronde

Hoewel Nederland deze herfst of winter mogelijk nieuwe maatregelen ziet om verspreiding van het virus tegen te gaan, waarschuwde Kuipers dat het een uitdaging zou zijn om het publiek ervan te overtuigen zich eraan te houden.

“Dit is een zeer complexe en zeer moeilijke balans”, zei hij, toen hem werd gevraagd hoe de regering zou beslissen of actie nodig was.

In de jaren voorafgaand aan de epidemie zag Nederland de eerste avondklok na de Tweede Wereldoorlog, met reisbeperkingen en maskervereisten. Kuipers benadrukte dat scholen en universiteiten als laatste moeten worden gesloten als er weer een lock-out nodig is. “We weten dat dit ongelooflijk ontwrichtend is”, zei hij.

Volgens Modelling zei Kuipers dat er in het zeven maanden durende ‘seizoen’ in Nederland van half september tot half april tien miljoen besmettingen kunnen zijn, al denkt hij dat dat aantal laag zal blijven.

Volgen

Nederland trok de suggestie in dat iedereen met een positief zelfonderzoek maandag een nauwkeuriger PCR-test zou krijgen van volksgezondheidsfunctionarissen. Ondanks die behoefte zei Kuipers te hopen dat de Nederlandse autoriteiten de verspreiding van de baai en mogelijke nieuwe variaties kunnen volgen.

‘We hebben dit soort tests niet voor eerdere ziekten’, zei hij. Hij is van plan informatie genaamd ‘stembureaus’ te gebruiken om het aantal zaken uit te breiden. Dit geldt ook voor ambtenaren van ziekenhuizen en artsen. Nederland test ook voortdurend het riool op het virus, wat volgens Cyphers een goede manier is om de verspreiding in de gaten te houden.

Behandelingsopties

Nederlanders zijn op zoek naar verschillende behandelingsopties voor iedereen die last heeft van struma. Het Europees Geneesmiddelenbureau heeft acht geneesmiddelen goedgekeurd om het virus te bestrijden en twee aanvragen zijn in behandeling. Veel hiervan moeten echter zo snel mogelijk na het begin van de ziekte worden ingenomen, en de Cyphers drongen er bij het publiek op aan om door te gaan met zelfonderzoek.

Nederlanders bieden nu zelfonderzoek aan gezinnen met een laag inkomen, maar in tegenstelling tot sommige andere Europese landen zijn grootschalige zelfonderzoeken niet gratis. De minister van Volksgezondheid benadrukte ook de noodzaak van vaccinatie en boostershots. Vanaf deze week biedt het land nu boostershots aan 60-plussers en sommige kwetsbare mensen.

Les geleerd

Kuipers zegt dat een van de grootste stappen die hij tot nu toe tegen de epidemie heeft gezet, is dat bedrijven in het hele land samenwerken om effectief te werken.

Lokale volksgezondheidsfunctionarissen, nationale autoriteiten, ziekenhuizen en andere gezondheidsgroepen moeten samenwerken om COVID-19 of een andere besmettelijke ziekte die zich in de toekomst zou kunnen verspreiden, te bestrijden. ‘Het gaat om actief zijn.’